История любви Поля Гогена и 13-летней таитянки Техамане широко известна, но прежде чем начать "путь дикаря" художник оставил жену и пятерых детей. Мэтте-Софи Гад ( 1850-1920) была первой женой Гогена.
Она родилась в семье датского судьи. В двадцатилетнем возрасте Мэтте-Софи стала компаньонкой дочери богатого фабриканта. Их совместное путешествие пролегало через Париж, где молодая женщина на одном из светских раутов и познакомилась со своим будущем мужем .
Через год после знакомства Поль Гоген сделал предложение. Мэтте-Софи ответила согласием, и в 1873 году пара обвенчалась. В течение 9 лет на свет появляются пять детей. Сначала семья жила в шикарных апартаментах, ни в чем себе не отказывая. Карьера Гогена шла в гору. Из биржевого брокера он превратился в банковского служащего.
Полю Гогену удавалось не только содержать такое большое семейство, но и "баловать" свое пристрастие к живописи.
Постепенно живописец вытеснил из Гогена банкира. А жизнь с художником - это жизнь непростая. Не каждая женщина сможет ее выдержать. Доходы становились все меньше. Все чаще стали возникать ссоры и конфликты. А потом Гоген решил и вовсе оставить работу и переключиться полностью на искусство, чем буквально поразил свою супругу.
Материальное положение сильно ухудшилось. Мэтте-Софи страдала от того, что недавно была женой уважаемого состоятельного человека, а теперь была вынуждена вместе с детьми жить чрезвычайно скромно, испытывая постоянную нужду.
Больше 10 лет продолжалось падение достатка семьи Гоген. Мэтте-Сад пришлось стать основным кормильцем. Она принимает решение покинуть Францию с детьми и отправиться в родную Данию в Копенгаген, где начинает работать учителем французского языка.
Мэтте-Софи пыталась сохранить семью. Она даже продала несколько картин мужа в Дании. На некоторое время Поль Гоген соглашается жить с семьей, но такая буржуазная жизнь тяготит его.
Он навсегда оставляет семью, уезжая на Таити. Несмотря на то что, супруги уже не будут жить вместе, Гоген не перестает писать письма своей жене. В них он то делится впечатлениями от поездок, то обвиняет супругу, то обещает скоро воссоединиться с семьей, то описывает собственные удачи.
Они встретятся последний раз в 1891 году, а затем расстанутся навсегда.
Метте Софи Гад умерла в семидесятилетнем возрасте, пережив мужа и двоих детей.