В 1989 году состоялся первый и единственный визит Михаила Горбачева в Китай Во второй день этого визита состоялась личная встреча Дэн Сяопина и Горбачева. В ходе приватной беседы Горбачев позволил себе критически отозваться о культе личности Сталина и об ошибках Мао Дзе Дуна. После этой беседы Дэн Сяопин в беседе со своим сыном выразил желание больше не встречаться с человеком, чей ум вызвал у него сомнения.