Сегодня мы идем в гости к кузнецу Джеффу Хелмсу, смотреть, как он кует меч каролингского типа. Это оружие с массивным навершием, короткой гардой и широким клинком, посреди которого, почти от одного лезвия до другого, выбит дол.
Часто такие мечи ассоциируются с викингами, хотя «каролинги» в течение IX-XI веков были неизменным атрибутом свободного человека от Скандинавии и до Африки.
Для Джеффа это немного личная работа. «Моя мать родилась в Шотландии, — говорит он, — на территории, где когда-то жили скандинавские викинги, так что это мои корни».
Ковка клинка
Первым делом, Джефф кует клинок меча.
Он берет так называемый «пакет» — несколько пластин металла и нагревает их докрасна.
Затем продолжает нагрев, пока металл не станет еще горячее.
Теперь начинается процесс ковки. Молоток, которым работает Джефф, совсем не похож на киношные кувалды, да и сам он не производит впечатление бодибилдера-тяжеловеса. Дело в том, что разогретый металл податлив как пластилин, и для кузнеца на первый план выходит не сила удара, а его точность.
Вскоре Джефф кладет на наковальню свежеоткованный металлический брусок. Это совсем не похоже на меч, но ведь и работа его только началась.
Теперь нужно привести заготовку клинка в надлежащий вид. Джефф обрабатывает ее на шлифовальном станке, сглаживая неровности, возникшие при ковке.
Превращаем клинок в меч
…А затем расклепают по навершию. Всего лишь десяток ударов молотком — и хвостовик превратится в аккуратный бугорок посреди навершия.
Теперь гарда и навершие крепко сидят на клинке, а между ними уже появилась деревянная рукоять, обтянутая сверху тисненой кожей.
Когда меч готов, его следует снабдить достойными ножнами. Они делаются из двух дощечек, в которых имеется выемка по размеру клинка. Поверх выемки ножны обшиваются тонкой кожей.
В эту скобу пропускается портупейный ремень, который перебрасывается через плечо. Чтобы меч не болтался, плечевой ремень прижимают к телу поясным ремнем.
Но вернемся к изготовлению ножен. Давайте сразу пропустим душещипающий момент, в котором Джефф приматывает скобу к ножнам, и посмотрим какой наконечник он поставил на их кончик! В том же самом стиле, что гарда и навершие самого меча.
Что получилось в итоге?
А вот что!