Замок Урхарт, возвышающийся над озером Лох-Несс со скалистого выступа, стратегически расположен с точки зрения обороны и видел множество конфликтов в течение своих 500 лет как средневековая крепость, вовлеченная в битвы за свободу Шотландии. Руины рассказывают историю средневековой истории замка, историю региона и историю его благородных жителей.
Контроль над одним из крупнейших замков и крепостей средневековой Шотландии передавался между шотландцами и англичанами во время войн за независимость . Борьба за власть продолжалась, поскольку лорды островов регулярно совершали набеги на замок и Глен вплоть до 1500-х годов.
Земля перед войнами
Существуют доказательства того, что Сент-Колумба (521 -597) посетил этот район примерно в 580 году нашей эры. Он был на пути в порт Бридсби в Инвернесс, когда вызвали к постели умирающего. И открытие пиктской броши, датируемой концом VIII века, подтверждает, что там, где стоит Урхарт, вполне мог быть пиктский Форт.
Археологические находки свидетельствуют о том, что территория вокруг замка была заселена гораздо раньше, начиная с 2000 года до нашей эры. Считается, что крепость существовала на этом месте с древних времен.
Молот шотландцев
Земля была пожалована семье Дурвардов в 1229 году, и, скорее всего, именно эта семья построила замок, но, как и в случае со многими замками в Шотландии, Урхарт был в центре безжалостной борьбы между англичанами и шотландцами, в данном случае продолжающейся с 14 по 17 век.
Когда в 1275 году Алан Дурвард умер, не оставив наследника, поместье перешло к Джону Комину . Он не раз попадал в руки англичан, первый раз после вторжения в 1296 году, после чего был возвращен шотландцами, а затем снова потерян для англичан. К этому времени семья Коминов примкнула к английскому королю, королю Эдуарду I, известному как "Молот шотландцев", и замок был пожалован сэру Александру Комину.
После каждой осады замок ремонтировался, и добавлялись новые военные особенности. Покорить укрепления было нелегкой задачей - защитники внутри замка могли сопротивляться атакам месяцами, так как припасы обеспечивались лодками.
В 14 веке Урхарт попал под контроль Роберта Брюса, когда тот стал королем Шотландии, а Комины бежали в изгнание. После смерти Брюса в 1332 году Урхарт был единственным Горским замком, устоявшим против англичан. И когда одна угроза была побеждена, возникла новая - Владыки островов.
В погоне за властью Макдоналды бесчинствовали в Глене Урхарт, и замок снова переходил из рук в руки между шотландской короной и кланом.
В 1479 году, чтобы защитить этот район от Макдональдов, был привлечен сэр Дункан Грант. Они были относительно успешными, и в 1509 году лордство Урхарта было предоставлено грантам. Они построили башню Гранта, пятиэтажный башенный дом и поставили на вершине свой собственный флаг. Править замком означало править всем регионом.Кровопролитие продолжалось в XV и XVI веках из-за частых набегов Макдональдов. Их последний рейд в 1545 году оказался худшим, так как они сбежали с огромным запасом. И на этом все не закончилось.
Славная революция и упадок замка
В 1688 году, столь нелюбимый король Джеймс (в VII Шотландии и II Англии) были отправлены в изгнание. Корона перешла к его дочери Марии II и ее мужа Вильгельма Оранского. Это вызвало первое восстание якобитов. Большая часть их поддержки приходила с гор, и Урхарт снова стал гарнизоном правительственных сил, однако в 1692 году сторожка была намеренно взорвана, так что замок больше никогда не мог использоваться в качестве военной крепости.
