Итак, чем-же была Британская Империя в начале 19 века?
Империя цветёт. У власти находится "царица колоний", королева Виктория, символ английского колониального империализма, если не колониального империализма вообще.
Вместе с Британской Империей также процветают и её субъекты, среди которых была и Ост-Индийская компания, активно запустившая свои щупальца в Индию, наконец-то частично собрав её по кусочкам.
На посту губернатора Индии находится Джеймс Эндрю Дальхузи, весьма активно действовавший на этом посте, среди его заслуг можно вспомнить походы в Афганистан, для усмирения местных эмиров. При его деятельном участии Великобритания первой из европейских держав покрылась густой сетью железных дорог. Вовсю идет колонизация и административное урегулирование Индии, Бомбей и Дели активно обустраивались, строились железные дороги.
Основной армией Ост - Индийской была сипайская армия (سپاهی [sipâhi] от персид. - солдат), которая была наёмной. На момент 1850-ых сипайская армия была разделена на 3 группы армий в суммарном количестве насчитывающих 300 тысяч человек.
Три группы армий находились в 3 разных регионах: в Бенгалии (отмечена красным цветом), в Бомбее (отмечена зеленым цветом) и в Мадрассе (отмечена синим цветом). В основном все армии придерживались типа "смешанной армии", т.е. старались смешивать по культурно-религиозному принципу. Среди трех армий выделялась одна - Бенгальская. В отличие от других армий, в Бенгальской набор в основном был из привилегированного класса, кастовых воинов, а также говоривших на одном языке, на хинди. В других армиях основной набор проходил из низших классов, выбора у которых не было (яркий пример действия анти-социального лифта), однаако и служение в сипайской армии было довольно-таки престижно. Разница в наборе сильно повлияла на поведение армий, в Бенгальской армии были более вольнодумные и менее преданные чем в других двух.
Армия использовалась для расширения границ, подавления мятежей и усмирение недовольных княжеств.
Однако на дворе 1857 год...
Недавно прогремела Крымская война (1853-1856) которая не только уничтожила "Венский концерт взаимоотношений", который держался с 1814-го, но и продемонстрировала выдающиеся винтовки Ли-Энфилда образца 1853 года. Безусловно этой потрясающей капсульной винтовкой надо снабдить всю Британскую Империю. Данная винтовка не пропустила и Индию, где её уже готовили к распространению. Патроны для этой винтовки были бумажные и пропитанные дешевым животным жиром (коровий и свиной).
Данная пропитка весьма не понравилась Бенгальским полкам, где в феврале 1857 года, слух о винтовках с жиром священного животного распространился довольно быстро. Недовольство распространялось, и когда слухи подтвердились волнений было не избежать. В добавок ко всему поднялся слух о том, что Ост-Индийская Компания будет править только 100 лет (т.е. с 1757 года, битвы при Плесси). Появились и первые протесты, среди которых был Мангал Панди, простой солдат объявивший протест в конце марта. Полковой генерал приказал арестовать буйного солдата, но весь полк, за исключением одного человека, отказался его арестовывать. Неудачный бунтовщик был приговорён к смертной казни и 8 апреля повешен. Солдата, не отказавшего его арестовывать, повысили до джемадара.