Озера делятся на пресные и минеральные, сточные и бессточные, плотинные и др. А кто-то слышал про битумное озеро? Такое тоже существует и не одно. Самое большое — Пич-Лейк на острове Тринидад. Оно бурлит в 100 м от восточной окраины города Ла Брея и в 5 минутах езды от его центра.
Пич-Лейк наполнено жидким асфальтом на 80 м в глубину, площадью не менее 40 га (0,4 кв.км). Асфальтовые массы в 6 млн. т регулярно возобновляются. Из озера можно добывать чистый асфальт в промышленных масштабах на протяжении порядка 400 лет.
Битумный резервуар обнаружил английский путешественник и писатель Уолтер Рэли в 1595 г. Этот весьма разносторонний исторический деятель, не гнушавшийся грабежом и убийствами во славу английской короны, посвятил значительную часть жизни морским экспедициям, в том числе поискам загадочной страны Эльдорадо. Он быстро нашел применение вязкой жидкости — ею стали обмазывать днища и обшивку кораблей. Сейчас из озера выкачивают асфальт для нужд республики Тринидад и Тобаго, но большая часть идет на экспорт.
Как возникло
Заполнение крупной впадины связано с первоначальным разломом и последующим наслоением Карибской литосферной плиты на более массивную в районе острова Барбадос. Тщательного анализа чаши не проводилось, но предполагают, что на границе разломов в озеро просачивается нефть. Легкие пары улетучиваются, а тяжелые густые фракции остаются в озерной чаше.
По поводу появления «черного озера» у местного населения есть древняя легенда. Она гласит, что на его территории проживало племя индейцев чима. После очередной победы они устроили пир и съели большое количество колибри, забыв, что птицы — это души предков. Высшие силы разгневались и, разверзнув землю, выпустили потоки смолы, которые поглотили жителей и деревню.
Поверхность озера обладает свойством затягивать предметы, так как жидкость, наполняющая его, упругая и маслянистая. При этом оно постоянно бурлит и движется, постоянно выбрасывая на поверхность предметы, много лет назад угодившие в черную бездну. В 1928 г. на поверхность всплыл ствол дерева. Анализ спила показал, что ему около 4 тыс. лет.
Озеро Пич-Лейк — популярная туристическая природная аномалия острова Тринидад. Ежегодно его посещают более 20 тыс. гостей. Они могут погулять по вязкой поверхности, а с июня по декабрь в насыщенной серой воде можно купаться. Здесь же открыт музей истории и находок, извлеченных из «черного озера».