Ганнибал Барка (247—183 до н. э.) – первый в нашем списке.
Чем известен: главный враг древних римлян, перевел слонов через Альпы, величайший военных стратег древности.
Цитата эпохи: «Ганнибал у ворот!».
Казалось бы, кто бы мог записать самого Ганнибала из рода Баркидов в ряды великих неудачников?! На самом деле все очевидно.
Двадцать три столетия назад южная Европа и ближний Восток напоминали кипящий котел, с кровопролитными войнами, политическими союзами и предательствами. На остатках империи Александра Македонского образовались новые государства, которые воевали за его наследие. К западу нарастало напряжение между двумя властелинами Средиземноморья – Римом и Карфагеном. Меньшие варварские государства на территории нынешних Испании, Франции и северной Африки метались от одной политической силы к другой, выбирая пути для выживания.
Напомним, что в общей сложности Карфаген провел с Римом три Пунические войны, каждую из которых проиграл. Ганнибал Барка, первый полководец Карфагена и ярый противник Рима, своими действиями развязал 2-ю Пуническую войну в 218 г до н.э., атаковав италийских союзников в Испании.
За время кампании, длившейся больше пятнадцати лет, он со своей армией прошел через Испанию, Францию и, сложно поверить, через всю Италию - от современного Турина на севере до Неаполя на юге. Взять столицу, Рим, у карфагенян сил не хватило.
Ганнибал был отличным тактиком. Особенно известен его успех в битве при Каннах (216 г до н.э.), в ходе которой он одним из первых полководцев в истории совершил маневр окружения врага, что стоило римлянам 70 тысяч убитых воинов!
Но был ли Ганнибал военным гением? Вернемся к общей картине. Сражения римских и карфагенских армий во время Второй Пунической войны шли повсеместно на протяжении почти 18 лет – иногда одновременно в Испании, в Италии и на севере Африки. Ганнибал знаменит своими успехами, но он, как и другие полководцы Карфагена, терпел неудачи. В своем крупнейшем поражении в битве при Заме (202 г. до н.э.) он потерял почти всю армию – 30 тысяч человек.
Причин у поражений Карфагена и его военного лидера, Ганнибала, было много. Не последнее место занимают и личные ошибки. Это и сложные отношения Ганнибала с союзниками и недооценка собственных мобилизационных ресурсов. Известны слова командира карфагенский конницы: «Ганнибал умеет одержать победу, но не умеет ее использовать». Карфаген не устоял в борьбе с Римом на длинной дистанции.
После Второй Пунической войны, развязанной Ганнибалом, Карфаген потерял свое прежнее политическое и военное значение в регионе. По результатам третьей войны, уже по сути односторонней, ослабевший город был стерт с лица земли. Сейчас на его месте расположено государство Тунис, основу этноса которого составляют арабы и берберы. Культура Карфагена не сохранилась.
Таким образом, Ганнибал остался в истории как великий полководец, одержавший множество побед. Но мы смотрим на него с иной точки зрения: Ганнибал начал, а затем проиграл войну, которая в итоге стоила жизни целому народу.
Другие переоцененные полководцы: Ричард "Львиное сердце", Гай Юлий Цезарь, Наполеон Бонапарт, Адольф Гитлер.