Packard Panther 1954 года выпуска.Очень редкий автомобиль в мире!

Эта машина, построенная в 1954 году, так и не была запущена в серийное производство. Всего было изготовлено 4 экземпляра "Пантеры", из которых до наших дней сохранились два. Сейчас этот двухместный спортивный автомобиль с элегантным внешним и внутренним дизайном оценивается приблизительно в 800 тысяч долларов. - Читайте подробнее на FB.ru: http://fb.ru/post/cars/2017/3/29/10271

Первоначально этот проект носил обозначение Grey Wolf II, что означает в переводе «Серый Волк Второй», — в честь той гоночной машины Packard, которая еще в 1904 году показывала отличные результаты в автогонках на Кубок, учрежденный небезызвестным миллиардером Вандербильтом. Легкий четырехцилиндровый автомобильчик с двигателем всего в 24 л.с. спроектировал для фирмы специально приглашенный французский инженер, сотрудник известной в ту пору компании со сладкозвучным названием Mors, и она с легкостью одерживала верх над обычными для того времени многолитровыми монстрами. Но уже на разных стадиях разработки от славного старого имени решено было отказаться: в послевоенных Штатах мало кто помнил, что творилось на гоночных трассах полсотни лет назад и что за зверь был тогдашний первый Серый Волк. Так еще не родившаяся машина из волка превратилась в пантеру. Новое название досталось ей от автомобиля Packard Panther (1950), который, строго говоря, даже не относился к прототипам, а просто был построен на заказ для кого-то из руководителей компании Packard в единственном экземпляре. Впрочем, та машина имела закрытый четырехдверный кузов с непропорционально длинным багажником, — а бывший Волк, как мы видели, с самого начала замышлялся как автомобиль в совершенно ином вкусе. Кузов для него проектировал молодой и талантливый Ричард Тиг (впоследствии глава стилистического подразделения в American Motors); он удачно вкомпоновал традиционный абрис паккардовской фальшрадиаторной облицовки в передок, использовал в хвостовом завершении стандартные хвостовые огни и пустил вдоль всего борта эффектную нисходящую линию совершенно в духе тогдашних автомобилей Buick. Все это вместе взятое смотрелось залихватски — даже более стремительно, чем впервые продемонстрированный в этот же самый период времени Corvette. Технологией работы со стеклопластиком паккардовские производственные подразделения не располагали, — хотя именно глава пресс-службы фирмы Packard К. Ванденберг еще в 1941 году указывал в своей статье, написанной для популярного журнала Esquire, что в военных условиях «лучшим заменителем стратегически важной листовой стали в гражданских отраслях промышленности следует считать именно фибергласс». Поэтому непосредственное воплощение своих замыслов Ричард Тиг перепоручил двум небольшим предприятиям, специализировавшимся на изделиях из этого материала: детройтской фирме Creative Industries и компании Mitchell-Bentley из города Иония в штате Мичиган. Готовые кузова — их для начала изготовили две штуки — смонтировали, как водится, на стандартных серийных шасси; однако, учитывая спортивную специфику машины, ее решили снабдить форсированным двигателем. Взяли самый большой из имевшихся в наличии моторов, шестилитровую рядную «восьмерку», и дооснастили ее центробежным нагнетателем системы McCulloch — доведя тем самым отдачу со стандартных 212 до 275 л.с. (для сравнения: у автомобиля Chevrolet Corvette на тот момент под капотом было всего-навсего шесть цилиндров и полторы сотни сил). Экземпляр автомобиля Packard Panther был отправлен летом 1954 года в Дайтона-Бич, на тот самый Кубок Вандербильта, — и очень неплохо там себя зарекомендовал, установив сразу несколько новых рекордов в своем классе. После этого машину в официальных пресс-релизах фирмы и стали именовать Panther Daytona. Оба экземпляра весьма интенсивно демонстрировались на автомобильных выставках по всей стране, — создавая у посетителей впечатление, что у компании Packard действительно все в порядке. Об организации серийного (или хотя бы мелкосерийного) выпуска речи, разумеется, не шло и не могло идти, однако еще пару машин из заготовленных впрок фиберглассовых деталей кузова все-таки решили собрать.

Тем временем наполненное событиями под самую завязку лето 1954 года наконец подошло к концу. Начинался новый модельный год, и Большая Тройка продемонстрировала свои радикально обновленные модели уже осенью, — а Packard, хотя его новинки были ничуть не хуже изделий конкурентов, по причине отсутствия ресурсов на рынок с ними запаздывал катастрофически. Фирме удалось наконец и запустить свой знаменитый, полностью автоматизированный моторостроительный завод, и организовать в своем основном производственном корпусе кузовостроительный участок, — затратив на это дело всего 52 дня, — но все равно продажи радикально обновленных моделей 1955 года начались только 15 января. Рядом с этими весьма интенсивно переоформленными машинами вся прошлогодняя продукция выглядела старомодно, и даже стремительная спортивная Panther Daytona смотрелась как-то не так. Поэтому Тиг между делом — у него хватало других забот — спроектировал для нее новое хвостовое завершение с модными «хвостовыми плавниками». Две Пантеры образца 1955 года получили под капот новую V-образную «восьмерку» взамен прежней рядной, а одну из них снабдили еще и крышей, тоже выполненной из стеклопластика. Другая так и осталось открытой. Фибергласс не ржавеет — неудивительно, что все четыре автомобиля Packard Panther Daytona дошли до наших дней. Тем более что все они стоят по музеям, — а превосходно сохранившийся экземпляр закрытой версии принадлежит достославному Джо Бортцу, собравшему вместе с сыном своим Марком самую крупную в мире коллекцию вчерашних автомобильных грез. Второго такого автомобиля не сыщешь во всем мире. По материалам: auto.howstuffworks.com; «1955 PACKARD PANTHER: ОН ТАКОЙ ОДИН» (Андрей ХРИСАНФОВ) - Авторевю №20, 2003.