Кто бы мог подумать, что мальчику из многодетной семьи предстоит стать героем, имя которого с уважением будут произносить жители деревень Северной Индии. И не только героем, но и святым. А начиналось все с обычных прогулок по окрестностям Гималайских подножий.
Именно там в начале прошлого века Эдуард Джеймс Корбетт (Джим Корбетт) начал изучать ремесло охотника и следопыта.
Коротко о молодости
Джим Корбетт вырос в провинциальной ирландской семье, перебравшейся в Индию в 1860-х годах. В семье он был восьмым ребенком из тринадцати детей. Будучи еще совсем юным, Джим начал зарабатывать на жизнь. Первая его работа была на Бенгальской железной дороге в качестве инспектора по топливу. После того, как он набрался опыта, его повысили до подрядчика. Но его постоянно тянуло к оружию, джунглям и охоте.
В то время кошки-людоеды были напастью Индии
И Корбетт вышел с ними на тропу войны. На протяжении полувека, начиная с 1907 и заканчивая 1938, Джим Корбетт застрелил два десятка тигров и дюжину леопардов, которые суммарно убили полторы тысячи человек.
Каждый зверь являлся людоедом, терроризирующим мирных жителей на протяжении долгих лет. Джим предпочитал охотится в одиночку, так как знал, что зверь-людоед в десятки раз умнее обычной особи своего вида. Джим никогда не подвергал угрозе чью-либо жизнь, кроме своей.
Благодаря такой самоотверженности местные жители считали его святым.
Чамповатская тигрица
Самый знаменитый убитый Корбеттом хищник-людоед был тигром, точнее тигрицей, которая умертвила 436 людей. Чамповатская тигрица была настолько опасна и непредсказуема, что могла в дневное время суток начать вламываться в жилые дома людей.
Джим догадывался, что с этой особью не все так просто, ведь тигр не нападает без причины. Он говорил: «Тигр - джентльмен беспредельной храбрости, который никогда без причины не нападет на человека».
Охотник в качестве примера приводил мальчика подросткового возраста, который с прохудившимся ружьем охотился в джунглях. Пиком истории было то, что мальчик после долгого выслеживания дикого зверя из последних сил разводит костер и засыпает возле него. В этот момент в пару метрах от него проходит тигр, не причинив молодому охотнику вреда.
Леопард из Рудрапраяга
Еще одной особью, которая наводила ужас на людей, был леопард из Рудрапраяга. Этот людоед доставил много хлопот, потому что охотился исключительно ночью. Его жертвами становились паломники, которые в одиночку шли по диким территориям к своим святыням.
Джим с горечью вспоминал некоторые фрагменты из охоты на этого зверя. Ему врезался в память момент, когда местные жители небольшой группой шли по своим делам. Среди них был мальчик возраста пяти лет, который в зарослях увидел, как ему показалось, собаку. Не сказав ни слова, он решил подойти к ней. Так заявил о себе этот леопард местным жителям.
Почему тигры нападали на людей?
Джим Корбетт досконально осматривал тела погибших животных, что позволило ему прийти к следующему заключению – животное становится убийцей в силу внешних обстоятельств:
- Получение раны от выстрела браконьера;
- Получение раны от другого зверя;
- Получение травмы от расставленного капкана.
Вышеописанные случаи были причиной сильных увечий у зверя, что заставляло его переходить на другой рацион питания.
Как Корбетт охотился на тигров?
Джим никогда не брал с собой много пуль (именно пуль, потому что дробью невозможно подстрелить тигра или леопарда). Обосновывая это тем, что загнанный зверь не даст вам безнаказанно стрелять по нему много раз. Джим подметил для себя особенность, что леопард всегда остерегается человека и зачастую нападает только ночью. Тигр же теряет всякий страх перед человеком и, как в случае с Чамповатской тигрицей, посреди белого дня может прийти в деревню.
Как охотник едва не стал жертвой
Джим с самого начала истребления людоедов понял, что все жители деревень слишком суеверны. Когда происходит нападение дикого зверя, то местные жители не оказывают никакого сопротивления.
Столкнувшиеся с людоедом, они утверждали, что в животном сидит темный дух, наделяющий животное неуязвимостью. В момент выслеживания очередного леопарда-людоеда, Джиму удалось ранить животное, но оно убежало. Преследование было невозможно, потому что наступала ночь.
По возвращению в деревню Джим обрисовал картину случившего местным жителям. После услышанного они были сильно возбуждены и, вооружившись факелами с вилами, уговорили Корбетта пойти ночью добить зверя. Пройдя пару миль, они нашли леопарда, но услышав его рык все жители убежали.
Сбылся кошмар Корбетта – он остался с диким зверем один на одни в полной темноте. Кинутые факелы быстро гасли, что не сулило охотнику ничего хорошего. Джиму оставалось только выстрелить на удачу, что он и сделал.
Именно после его триумфального возвращения в деревню о нем пошел слух как о святом. До сих пор многие индийцы северных провинций чтят его. В честь Корбетта назван национальный парк. Всю свою жизнь Корбетт посвятил спасению человеческих жизней, а в завершении своей - стал спасать жизни животных.
А после выхода на пенсию он начал писать книги
Полковник индийских британских войск Джим Корбетт за свою жизнь написал шесть книг о своих приключениях. Пять из них были очень популярны, в том числе в СССР ими зачитывались многие мальчишки. У меня дома была полная коллекция вот этих книг:
- Владыка джунглей (это сборник рассказов разных авторов-охотников, в том числе Корбетта);
- Кумаонские людоеды;
- Леопард из Рудрапраяга;
- Моя Индия;
- Наука джунглей;
- Храмовый тигр.
Каждая книга уникальна и неповторима, потому что автор является свидетелем всех событий, описанных в книгах. Идея, заложенная в основу его рассказов, заставляет читателя по-другому смотреть на дикую природу и ее обитателей. Каким бы не был опасным и кровожадным зверь-людоед, чаще всего таким его сделала деятельность человека.
Согласитесь, это ведь тоже - фантастическая история?
Если понравилось и Вам захотелось перечитать эти приключенческие книги - значит, писал я этот рассказ не зря. Буду благодарен за лайк, репост, подписку или комментарий.