Впечатления туриста
Магазины
Продукты в Ереване лучше всего покупать в крупных сетевых супермаркетах, таких как SAS и Yerevan City. По ценам (в переводе на рубли) и ассортименту эти магазины сравнимы с российскими «Магнитами» и «Перекрестками». Также есть торговые центры, в них можно купить одежду и прочие вещи. Правда, само словосочетание «торговый центр» здесь не употребляется: даже в русской речи армяне говорят английское «молл».
Маленьких торговых точек очень много в подземных переходах — иногда даже слишком: разложено столько товаров, что они мешают проходу. В то же время иные переходы абсолютно пусты.
Нужно помнить, что в Армении все открывается очень поздно, а закрывается — в случайное время. Особенно это касается киосков и небольших магазинов во дворах. График работы есть, но он условен: часто магазинчики открыты допоздна, а утром до 10-11 часов ничего не работает. Иногда лавка может быть закрыта и посреди дня, несмотря на рабочие часы, а порой — наоборот, вас могут обслужить в нерабочее время (даже глубокой ночью!).
Рынки
Продуктовые и вещевые рынки мне в Ереване не встретились. Наверняка они есть где-то на окраинах, однако здесь гораздо более популярны крытые павильоны с маленькими магазинами. Думаю, их можно назвать крытыми рынками или даже торговыми центрами — зависит от терминологии.
Овощи и фрукты продают в небольших специализированных магазинах во дворах, однако местные обычно покупают их в супермаркетах. И не зря: персики, виноград и инжир, купленные нами в супермаркете Yerevan City, были очень хороши. Вообще, в Армении очень вкусные фрукты и овощи.
Для туристов в Ереване есть специальный рынок сувениров — Вернисаж (тот, который около Кафедрального собора, — не перепутайте, ведь около Оперного театра есть другой маленький Вернисаж, где продают только картины).
На Вернисаже есть магниты, украшения, камни, ножи, картины, дудуки, барабаны, футболки и еще много-много различной сувенирной продукции, вплоть до ковров. Немало впечатляющей ручной работы: деревянные статуэтки, шахматы и нарды, макеты храмов с мельчайшей детализацией и т.д. Остается открытым лишь вопрос, каково применение большинства этих штук, видимо, их надо просто ставить на полку и любоваться.
Также небольшие палатки с сувенирами и сладостями встречаются около популярных достопримечательностей. Я брал сладкий суджух (чурчхелу) и фруктовый лаваш — объедение.
Рестораны
Еда в Армении очень вкусная. Где бы вы ни ели — в пафосном ресторане в центре столицы или маленьком придорожном кафе, скорее всего, вы останетесь довольны блюдами. Обслуживание бывает разным — но в целом, вполне удовлетворительно.
В Ереване популярны "таверны" с живой музыкой и относительно большими ценами. Хотя даже там, плотно поужинав, вы вряд ли оставите более 1000 рублей за человека. Самые известные из них — Кавказская пленница, Таверна Ереван, Генацвале. Первые две настолько популярны, что по вечерам даже в будние дни там практически никогда нет свободных мест. Чтобы туда попасть, надо бронировать столик заранее по телефону.
Из сетевых ресторанов следует отметить Карас, Ташир Пицца, KFC и Mr. Gyros. В отличие от маленьких российских «Таширов» в фудкортах торговых центров, в Армении «Ташир Пицца» — полноценный ресторан, и пицца там совсем другая, хотя названия блюд пересекаются.
Макдональдса в стране пока нет, но зато в Ереване в KFC продают не пепси, а кока-колу! Кстати, кола имеет отличный от российской вкус, это связывают с местной водой.
В центре, на Северном проспекте, недавно открылся первый Burger King — и сразу стал знаменит благодаря скандалу: 2 апреля 2018 года в ресторане прогремел мощный взрыв (взорвался газовый баллон).
В придорожных кафе иногда нет меню — вам приготовят то, что вы попросите. По поводу денег беспокоиться не стоит — много с вас не попросят.
Чаевые обычно включаются в счет и составляют 10% от суммы (реже 5 или 15%). Сверх этого оставлять деньги не принято, но все зависит от вашей щедрости.
Маленький нюанс: в любом заведении, от придорожного кафе до дорогого ресторана, если вы покупаете напиток в стеклянной бутылке — вы купили только напиток. Забирать с собой стеклянную бутылку нельзя. Бутылки стоят на особом учете и после использования сдаются.
Кухня
Армянская кухня разнообразна и представлена большим количеством блюд. Конечно, не все блюда армянской кухни являются исконно армянскими. Часть пришла из других стран, многие — общие для всего региона.
Самым популярным блюдом в Армении является хоровац. По сути, это обычный шашлык, приготовленный на углях. Также есть овощной хоровац — аналогичным образом приготовленные баклажаны, перцы, помидоры. Категорически рекомендую попробовать.
Вместо привычного нам хлеба здесь едят лаваш и матнакаш — батоны и буханки мне не попадались. Лаваш здесь вкусный и чаще всего свежий, но мне больше понравился матнакаш — армянский хлеб из пшеничной муки в форме толстой овальной лепешки. Кстати, в 2014 году армянский лаваш был внесен ЮНЕСКО в список нематериального наследия.
В Армении всюду готовят очень вкусный черный кофе и подают в маленьких чашках. При этом такой кофе обойдется дешевле, чем растворимый. Капучино и подобные «итальянские» виды кофе являются скорее экзотикой, хотя их можно заказать в некоторых кафе и ресторанах. Также подобные виды кофе можно найти в кофейных аппаратах, но качество таких напитков местные считают неудовлетворительным, поэтому и мне не рекомендовали их пить.
Также здесь продают местную газированную природную минеральную воду. Больше всего запомнились марки Бжни, Джермук и Татни. При этом Бжни показалась очень вкусной (и в России бы покупал с удовольствием), а Татни — не понравилась совсем.
Продолжение следует...