Мэл продолжал наслаждался этим волнующим моментом и вдруг, на самом интересном месте, он почувствовал что-то мокрое и холодное на своем лбу. На диване рядом с ним сидел черный котяра и тыкался своим маленьким носом в лицо хозяина.
- «Эх ты, пушистый негодяй!» - взгрустнул парень – «Испортил мне сейчас такой классный момент!»
Так как необычный сон уже окончательно покинул его разум делать было нечего и наш герой, спотыкаясь на ходу, все-таки добрел до кухни и покормил своего питомца. Больше никаких интересных событий в эти выходные не происходило кроме весьма традиционного ежегодного открытия нового летнего вело сезона с друзьями в ближайшем лесопарке.
Утром в понедельник в офисе нашему герою внезапно прилетело очень много «горящих дел», поэтому практически до обеда он полностью ушел в работу. А в это время на улице уже наступило реальное лето, и погода была просто замечательной. В последнее время Мэл довольно часто делал пешие прогулки во второй половине дня и в этот раз, несмотря на небольшой завал на работе, решил-таки проветрить мозги на свежем воздухе. В шаговой доступности от центрального офиса располагалась довольно большая лесная зона с прудом в центре старого графского парка и именно туда он и направился.
Уже ставший традиционным маршрут по главным пешеходным дорожкам как раз примерно укладывался в часовое обеденное время и парень во очередной раз направился по нему. Дорога при безоблачном небе и +25 градусах тепла была приятной, и он даже не заметил, как прошел первую половину пути. Скорее всего таким же образом за оставшиеся полчаса он бы вновь вернулся к офисному центру, но вдруг прямо перед ним на дорогу неожиданно выскочил какой-то маленький пушистый зверек. Он был ярко рыжего цвета с длинным хвостом и что-то очень быстро лепетал на своем зверином языке. Парень осторожно подошел к нему поближе и захотел получше рассмотреть маленького незнакомца, но «рыжик» среагировал мгновенно и маленькими прыжками помчался вдаль в сторону густого леса, не прекращая свое непонятное бормотание.
Мозг Мэла из полностью расслабленного и умиротворенного природой и погодой состояния быстро переключился на этого зверька, и он автоматически последовал за ним. Посмотрев вперед парень увидел «рыжика» рядом с высоким старым деревом, до которого по его прикидкам нужно было топать быстрым шагом минут десять. Он мимоходом взглянул на свой смартфон, отметил текущее время, чтобы сильно не опоздать на работу и двинулся вперед.
По данным электронных часов прошло уже в районе получаса, а цель хотя и стала существенно ближе, но все равно еще находилась на очень приличном расстоянии.
- «Чертовщина какая-то» - подумал парень, но желание достигнуть цели не отпускало, и он продолжил путь.
Мэл все дальше и дальше уходил от центральных аллей и скверов и голоса людей да в целом обычный городской шум были уже практически не слышны. Потратив еще немалого времени и сил, он наконец-то-таки добрался до места назначения.
Большим деревом вблизи оказался очень старый и высокий многовековой дуб. Вокруг него в траве лежало много опавших желудей и сухих листьев, а «рыжик» сидел рядом и продолжал что-то громко верещать, отчаянно жестикулируя своим пушистым хвостом. Парень подошел поближе и попытался погладить зверька, но тот быстро прошмыгнул под гигантские корни дуба и пропал в темноте. Пространство под ними было настолько велико, что туда при желании мог пролезть даже человек среднего роста. Мэл аккуратно пригнулся и заглянул туда.
Шустрого зверька он там сразу не заметил, но немного впереди в горе опавших листьев что-то явно шевелилось.
- «Похоже «рыжик» попал в беду» - подумал парень и снова взглянул на свой смартфон, пытаясь понять, насколько он уже опаздывает на работу. Как назло, в первый раз за последние несколько месяцев гаджет завис наглухо и отказывался даже перезагрузиться.
- «Ладно какая уже разница приду на 10 минут позже или раньше, все равно час с лишним уже давно прошел и придется объясняться с начальством» - подумал наш герой и полез под дуб.
Под деревом места оказалось существенно больше, чем виделось со стороны. Добравшись до шевелящейся кучки с листьями, он начал её быстро разгребать своими руками, но никакого зверька там не оказалось. Вместо этого парень обнаружил на земле небольшой камень необычной формы.
- «Наверно он все-таки выскочил с какой-нибудь другой стороны, зря только потратил время и испачкал джинсы» - подумал Мэл и, сунув найденный трофей из-под дерева в наплечную сумку, в быстром темпе зашагал в офис.
На обратном пути у нашего героя постоянно возникло ощущение, что за ним кто-то следит. Он резко оборачивался несколько раз и осматривал окрестности, но никого засечь ему так и не удалось. В итоге до работы он добрался довольно быстро и уже морально приготовился в вполне заслуженной взбучке от начальства. К счастью никого из его соседей по кабинету также не было на месте и его довольно долгое отсутствие на работе на удивление осталось совершенно незамеченным.