26 апреля 1932 года в Ницце, в семье рыночных торговцев, родился Франсис Ле (или – Фрэнсис Лей… одним словом – Francis Albert Lai).
Музыкой он увлёкся ещё в детстве – и начал играть в местном оркестре; затем, в Марселе, открыл для себя джаз, и переехал в Париж. Здесь Франсис погружается в музыкальную жизнь Монмартра – какое-то время он аккомпанирует самой Эдит Пиаф и пишет для неё песни.
В 1965-м Лей знакомится с режиссёром Клодом Лелушем и получает предложение написать сауднтрек для нового фильма; картина «Мужчина и женщина» имела огромный международный успех и удостоилась множества наград, включая Оскар – но пока не за музыку.
Статуэтку Фрэнсис получит в 1971-м – за саундтрек фильма «История любви». Песня «(Where Do I Begin?) Love Story» в исполнении Энди Уильямса станет большим хитом.
На протяжении своей многолетней карьеры композитор написал музыку к множеству известных фильмов и работал со многими выдающимися исполнителями. Фрэнсис Лей скончался в 2018-м.