Через всю российскую историю красной нитью проходит мысль о том, что страна всегда была вынуждена противостоять нападениям с востока и запада. Если давние войны с кочевыми народами, которые жили грабительскими набегами, неудивительны, то вражда с единоверцами-христианами вовсе не являлась обязательной. Тем не менее, цивилизационная пропасть между Русью и Европой была огромна. Но появилась она не сразу. Хоть князь Владимир и предпочел константинопольского патриарха римскому папе, до раскола церквей в 1054 году отношения с католиками были вполне нормальными. Например, Ярослав Мудрый внял просьбам Ватикана и германского императора и помог подавить польских язычников, восставших против королевской власти и христианской веры. В дальнейшем Владимир Полоцкий с 1180-х годов разрешил католическим миссионерам вести проповедь среди подчиненных ему прибалтийских народов. Т.е. отношения между двумя ветвями христианства были вполне ничего, несмотря на Великую схизму. На Флорентийско-Феррарском собор