4 июня 1924 года британские альпинисты Джордж Мэллори и Эндрю Ирвин отправились из штурмового лагеря экспедиции на северный склон горы Эверест, пытаясь стать первыми людьми, достигшими вершины самой высокой в мире горы. Через 4 дня их заметил другой участник их экспедиции, взбирающийся на северо-восточный хребет горы, примерно на 245 ниже. Но затем над хребтом закрылись облака, и этих двоих больше никогда не видели.
Историки и альпинисты долго размышляли о том, что Мэллори и Ирвин, возможно, пережили восхождение на вершину горы Эверест на высоте 29 029 футов (8 848 метров), но затем погибли во время спуска с горы, предположительно, 9 июня 1924 года.
В 1933 году ледяной топор Ирвина был найден высоко на горе, подтверждая, что альпинисты достигли высоты 28 097 футов (8 564 м). В 1999 году экспедиция обнаружила останки Мэллори на северной стороне Эвереста на высоте почти 27 000 футов (8 230 м). Некоторые альпинисты утверждали, что видели в этом районе другое тело - возможно, тело Ирвина - но, хотя находки интригуют, вопрос о том, достигли ли Мэллори и Ирвин вершины до своей смерти, остается предметом споров.