Археологи Габриэль Прието и Джон Верано вели свои раскопки с 2011-го года. Ими были обнаружены древние захоронения на севере Перу, которым, по меньшей мере, 500 лет. Всего было обнаружено два древних кладбища: в Уанчакито и Пампа-ла-Крус. На открытие археологов натолкнули местные жители, которые поделились с учными тем, что стали находить человеческие кости вокруг своих жилищ.
В ходе своих исследований археологи обнаружили, в общей сложности, 269 детских скелетов и только 3, которые принадлежали взрослым. Возраст детей от 5 до 14 лет. Также были обнаружены кости молодых лам.
Причина смерти детей не оставляет место для сомнений, она произошла не по естественным причинам, а была насильственной: на костях были обнаружены многочисленные резанные раны, совершенные твердой рукой с полным знанием дела, что было подтверждено судмедэкспертами из нового Орлеана. Кроме того, крайне вероятно, что сердца убитых были извлечены.
Было выдвинуто предположение, что скелеты нескольких взрослых людей принадлежали самим палачам, которых умертвили сразу после того, как они завершили свою "работу".
Многие тела были богато украшены, что говорит о высоком статусе погибших. До этого открытия самое крупное захоронение детей на территории Америки находилось в столице ацтеков Теночтитлане. Там были обнаружены останки 42-х детей, которых тоже принесли в жертву.
Совершили все эти жуткие вещи представители народа чиму. О них известно довольно мало, кроме того, что около 1470 года их империю уничтожили инки. Это произошло где-то за 60 лет до испанского завоевания.
Но зачем чиму делали такие жестокие ритуалы? Жертвоприношения, как правило, производились по случаю коронации или смерти правителя, а также во время наводнений и прочих стихийных бедствий, чтобы умилостивить богов.
Как ни странно, но чиму делали это не потому, что не любили своих детей. Напротив, по всей видимости, в культуре чиму дети являлись самым ценным, что у них было, а значит более достойного подношения богам быть просто не могло.