Согласно источникам, 25 апреля – Всемирный день пингвинов (World Penguin Day)… эти симпатичные нелетающие птицы широко известны своей элегантной внешностью (как-никак – фрак!) и забавной походкой. Наиболее распространены (и, соответственно, популярны) императорские пингвины (самые крупные и величественные – до 1 м. 20 см. ростом и почти в полцентнера весом) и Адели́. (Эти поменьше – до 70 см; а имя им присвоил, в честь своей жены, первооткрыватель – француз Жюль Дюмон-Дюрвиль).
…Надо сказать, впервые европейцы увидели пингвинов задолго до открытия Антарктиды – в конце XV – начале XVI веков – но это были другие виды, которые в своё время добрались до побережья Южной Африки, Южной Америки, Австралии, Новой Зеландии, и даже экватора, то есть – Галапагосских островов. (Или наоборот – задержались, поскольку предки пингвинов застали времена, когда Антарктида устремилась на юг, постепенно обледеневая. Сухопутные птицы приспособились к холодам наилучшим образом!) А вот их «северные собратья» оказались под угрозой вымирания – увы, соседство цивилизации не пошло пингвинам на пользу; случай нередкий...
…Обитателям Южного континента, как будто, в ближайшее время ничто не грозит. (Кроме косаток, а также морских леопардов, львов и котиков) – потому пингвины всякий раз с опаской вступают в воду – при том, что плавают они великолепно! – а вот на суше эти птицы чувствуют себя в полной безопасности; даже людей не боятся). Есть мнение, что нашего брата-полярника Spheniscidae принимают за неких пингвинов-переростков. Ну, может и так…
P.S. …Как известно, императорские и королевские пингвины высиживают яйца на собственных лапах. (Исправно держа при этом строгий пост, так что папаши теряют до половины своего веса. Готовясь к семейной жизни, пингвин просто обязан растолстеть!) Виды попроще (и помельче) пойти на такое самопожертвование не рискуют – и банально строят гнездо… Впрочем, это – совсем другая история.