Орден Белого орла - орден Российской Империи 1831-1917 гг. Орденом Белого Орла подданные Российской Империи жаловались за воинские подвиги и государственную службу.
Выглядит довольно парадоксально, ведь белый орел, как центральная фигура польского национального герба - один из древнейших государственных символов Польши. Изображение данного орла есть на первой польской княжеской и королевской династии Пястов, гербе Речи Посполитой в конце XVI — XVIII веках, а также гербе Герцогства Варшавского.
Есть мнение, что данный орден был учрежден еще в 1325 году польским королем Владиславом. Спустя много лет, орден был восстановлен в 1705 г. королем Августом II.
Почетными кавалерами ордена стали многие российские генералы, в том числе и Петр I.
Дальнейшая судьба ордена, как и всего Польского государства незавидна: после третьего раздела Речи Посполитой, он был упразднен.
В 1815 году согласно решению Венского конгресса большая часть осколков бывшего польского государства вошла в состав Российской Империи в качестве Царства Польского, где вновь восстановленный орден стал высшей наградой.
В 1831 году после событий польского восстания орден Белого орла подвергнувшись видоизменению, вошел в наградную систему Российской Империи.
Орден занял почетное место в системе российских наград. Начиная с 1835 года согласно статуту Орден Белого орла стоял на ступень ниже ордена Св. Александра Невского. Девиз ордена был следующим - «Pro Fide, Rege et Lege (За Веру, Царя и Закон)».
Орден имел всего одну степень. Знак ордена изображался в виде черного двуглавого российского орла с наложенным на него красным крестом, на котором находился белый одноглавый польский орел.
Лента ордена темно-синяя.
Знак ордена носился у правого бедра на широкой ленте через левое плечо, звезда носилась на левой стороне груди. В определенных случаях знак ордена носился на шее, на орденской ленте.
Начиная со второй половины 19 века, при награждении именно за военные заслуги, к ордену добавлялись два накрест лежащих меча.
В годы Первой мировой войны знаками ордена были награждены 68 человек. Среди них: генерал Алиев Эрис Хан Султан Гирей, генерал Балуев Петр Семенович, генерал Брусилов Алексей Алексеевич. Последним кавалером ордена Белаго Орла стал да дивизионный генерал французской армии Ж-Б. Дюма 4 октября 1917 года.
Так, некогда польский орден вошел в наградную систему России и стал символом доблести и мужества русского воинства.