Чем бьются за Железный трон дома Вестероса — мечами, копьями и луками? В основном да. Но порой властолюбивым претендентам помогает чудесное оружие, способное склонить чашу весов в пользу почти проигравшей стороны. Что за вундерваффе рулят в «Игре престолов» — в нашем материале.
Семь королевств пребывают в эпохе, плюс-минус равной нашему позднему Средневековью. Конечно, с разницей потенциалов. Если на Севере обстановка похожа больше на закат Тёмных веков, то Королевская гавань блистает, подобно Генуе и Венеции в начале эпохи мануфактур. К тому же из мира не до конца исчезла магия, артефакты древних эпох и, как выясняется, драконы.
Но в среднем по Вестеросу боевые действия напоминают сражения Столетней войны и рубилово Йорков (Старков) и Ланкастеров (Ланнистеров). Конные рыцари в роскошных доспехах и пехотные формации с копьями и луками.
1. Даёшь валирийскую сталь!
Особую ценность в Семи королевствах имеет оружие из валирийской стали. Лёгкие, прочные и всегда острые мечи. Таких больше не делают. Говорят, что древние валирийцы закаляли металл из уникальной руды, добываемой в отрогах цепи вулканов Четырнадцать огней, в драконьем пламени и заговаривали заклинаниями на крови человеческих жертвоприношений. Отсюда легендарные свойства оружия непревзойдённых ныне мастеров.
Научный сотрудник Американского химического общества Райан Конселл пришёл к выводу, что валирийский легендарный материал — это металлокомпозит — металл, усиленный керамическими компонентами.
Тут в очередной раз проявляется европейский мифологический архетип про когда-то могущественную цивилизацию, которая была разрушена, а многие секреты её мастеров утеряны. В этом описании можно узнать и Рим, погребённый варварскими нашествиями, и легендарную Атлантиду.
Кстати, Рок Валирии напоминает крушение Нуменора у Толкина и перекликается с гибелью Атлантиды, миф о которой, вероятно, возник под впечатлением древнего апокалипсиса Бронзового века, похоронившего Крито-Микенскую цивилизацию под слоем пепла вулкана Санторин.
Плавно встроилась эта легенда и в европейское фэнтези. Взять тот же чудесный мифрил — светящиеся при приближении всякой нечисти мечи эльфов Гламдринг, Оркрист и Жало, которые когда-то нашли Гэндальф, Бильбо и компания гномов в пещере троллей.
В постсоветской мифологии легендарную роль валирийских мечей играют заточки из напильников, рессор и «ртутные ножи спецназа».
Клинки из валирийской стали остры, легки и стоят как полкоролевства. Они передаются по наследству или вручаются в качестве высшей награды. Огромный наследный меч Старков, клинки Джона Сноу и Джейме Ланнистера вызывают всеобщее восхищение и зависть.
Никто из вестеросских оружейников не может повторить чудесный сплав. Лишь единицы мастеров могут перековать из старых мечей валирийскую слоёную сталь. В этом, как и в причудливом узорном рисунке на клинках, есть сходство со знаменитым дамасским булатом.
В Семи королевствах насчитывается чуть больше двухсот мечей. Встречаются валирийские кинжалы и даже секиры. Одно из звеньев мейстерской цепи — из заветного материала.
Некоторые безумцы пытаются добыть драгоценные артефакты в дымящихся развалинах Валирии. Но большинство там пропадает бесследно. Единицы привозили оттуда оружие и даже уникальный доспех из валирийской стали — «лёгкий как шёлк», — которым, согласно книгам, разжился Эурон Грейджой.
Валирийская сталь обладает волшебными свойствами. По легендам, лишь мечи наездников драконов могут проткнуть ледяное сердце Короля ночи. Они да драконье стекло…
2. Чем породил, тем и убью
Таинственных и жестоких белых ходоков копьё не берёт, стрела не пробивает. Предводители рати ходячих мертвецов-вихтов, кажется, неуязвимы. Но оказывается, что клинок из драконьего стекла работает против них не хуже, чем сталь против людей. В нашей реальности драконье стекло — всего-навсего обсидиан. Прозрачный минерал, который образуется при резком остывании вулканической лавы.
В земной истории вулканическое стекло (обсидиан, он же коготь дьявола и вассер-хризолит) тоже обладало сакральными свойствами. Обсидиановые ножи попили немало крови — ими жрецы убивали жертвенных животных и людей. Ацтеки свои массовые ритуальные убийства совершали с помощью таких клинков, о чём с ужасом потом рассказывали конкистадоры.
За несколько тысяч лет до текущих событий саги первые люди и Дети леса знали секрет драконьего стекла, что и показывают наскальные надписи на Драконьем острове. Кстати, первого ходока создали именно наивные лесные существа с помощью кинжала из этого материала.
Там, на острове, Джон Сноу нашёл стратегические запасы убийственного минерала, который должен выбить «ледяные танки» армии умертвий. Посмотрим, сыграют ли они роль вундерваффе.
3. Великая некитайская Стена
После первого нашествия белой нежити люди и Дети леса построили огромную стену из ледяных блоков. Высота — до 200 метров, ширина на вершине 15-20 метров, длина — на все 480 километров. Ключевые точки обороняли 19 замков, метательные машины и прочие приспособления. Стена полностью перекрывала всякие поползновения с нехорошего Севера белым ходокам и одичалым.
В реальности вряд ли немногочисленные племена первых людей смогли бы выстроить такое циклопическое сооружение. Автор тут призывает на помощь магию Детей леса и физическую силу великанов. Позднее Джордж Мартин признался, что с размерами явно переборщил.
В описании этого колоссального сооружения Мартин явно провёл параллель с перегораживающей Британию стеной на севере нынешней Англии — Адриановым валом длиной 117 километров. Цепочка стен, валов и фортов была построена во втором веке н. э. и защищала римские владения от набегов «одичалых» пиктов. Пикты в реальности были вовсе не малютками-медоварами, как в поэме Стивенсона, а племенами, явно любящими повоевать и пограбить. Позднее ещё северней, в самом узком месте острова, построили Антонинов вал. Кстати, продвинуть Стену дальше планировали и владыки Вестероса, но не срослось.
Как полагал спартанец Ликург, если у города есть люди, значит, у него есть стены. Через тысячи лет жители Вестероса стали считать страшную угрозу с Севера сказкой. А стена служила барьером лишь против неорганизованных банд одичалых. Когда-то могущественный орден рыцарей Ночного дозора стал малочисленным штрафбатом рейнджеров из преступников и отбросов общества, которым смертную казнь заменили на пожизненную службу в ледовом укрепрайоне.
Да и ремонтом громадной крепости давно никто не занимался. В ледяных стенах появлялись промоины, а у основания целые ходы. В результате Стену армия белых ходоков взяла без всяких затруднений, а сбитый Королём Ночи и возрождённый дракон потоком ледяного пламени сделал в ней огромный пролом. Великая китайская стена тоже не смогла защитить Поднебесную от вторжения хунну, монголов и маньчжур.
Как и линия Молотова, и Мажино, и кёнигсбергские форты, Стена показала: без надлежащего заполнения пехотой и активных действий на других участках фронта, любая «неприступная крепость» взламывается тактически грамотными действия противника.
4. Совершенно не ручной. Дикий огонь
Гильдия алхимиков Гавани владеет секретом поистине адской смеси, называемой Диким огнём. Зелёная субстанция горит даже в воде — да так, что потушить её можно только тоннами песка. Прямо-таки супернапалм! Дикий огонь долго горит, расплавляя плоть и даже металлы. А нестабильности соединения позавидовал бы и нитроглицерин.
Тирион Ланнистер поверил в гений столичных учёных и спалил весь могучий флот претендента на престол Станниса Баратеона с помощью одного корабля-брандера, забитого под завязку Диким огнём.
«В пятидесяти футах выше над рекой плясал зелёный огненный демон. В каждой из десяти своих рук он держал бич, и всё, на что падали удары, воспламенялось. <…> Казалось, что Черноводная кипит в своих берегах, а по воздуху носились горящие снасти, горящие тела и обломки кораблей».
В этом негуманном коктейле можно легко узнать загадочный греческий огонь, точное описание и рецептура которого погибли во мраке веков. С помощью древних огнемётов-сифонов византийцы превратили в пепел не один флот вторжения. Как, например, ладьи славяно-варяжских дружин, так любивших пограбить зажиточное побережье империи и поприбивать щиты на врата Царьграда.
Как и в сериале, греческий огонь хранили в глиняных сосудах, которые метали с помощью катапульт — прообраз зажигательных гранат.
Из чего же он состоял? Если говорить про греческую дьявольскую смесь, то, скорее всего, в неё входили негашёная известь, сера и сырая нефть. Также могли добавлять фосфид кальция, который при контакте с водой выделяет газ фосфин, самовоспламеняющийся на воздухе. И немножко магии.
Второй случай эпического использования Дикого огня — теракт, организованный Серсеей. Интриганка решила разом избавиться от клерикальных надоедал из Воробьиного братства, которые грозили ей судом, а также от ненавистной невестки Маргери Тирелл. Вместе с Великой септой Бейлора чудовищным взрывом в пыль разнесло и несколько близлежащих кварталов.
В книгах Мартин говорит, что Дикий огонь изобрели гораздо раньше описываемых событий саги — ещё Эйгон IV пытался использовать огнемёты для завоевания Дорна, но «драконы из дерева и железа» загорелись по дороге, спалив четверть Королевского леса. Смесь использовали для уничтожения трупов во время эпидемии и делали с её помощью мечи «пламенеющими».
Безумный король Эйрис II Таргариен был тем ещё пироманом и накопил огромные запасы Дикого огня. Боясь своего поражения, он хотел оставить Роберту Баратеону вместо столицы только «обугленные кости и жареное мясо».
5. Ахтунг, Дракон ин дер люфт!
Драконы. Тут комментарии излишни. Когда-то мирные пастухи поселились на полуострове Тысячи огней и обнаружили там драконов. Они смогли приручить огнедышащих тварей, и соседям настал абзац. Могущественная торговая и рабовладельческая Гискарская империя трижды обламывала зубы о броню и пламя милых зверушек, пока не кончилась вся. Столицу империи Гис валирийцы уничтожили и засыпали солью.
Ничего не напоминает? Совершенно верно, противостояние Рима и Карфагена. Правда, римский полководец Сципион обошёлся без драконов. В событиях сериала, кстати, на месте владений Гиса живут дальние потомки гискарцев — рабовладельцы, которых курощает Дейнерис. Традиция‑с!
Короче, драконы были абсолютным оружием вплоть до Рока Валирии, да и после тоже. Три дракона помогли последнему выжившему клану Валирии — Таргариенам — завоевать сначала плацдарм в Вестеросе, а затем и все Семь королевств. Но мирные столетия показали, что селекционное дело у валирийцев-эмигрантов поставлено из рук вон плохо. Драконы выродились «до размеров кошки» (а может, дело было в близкородственном скрещивании небольшой популяции?). Как бы то ни было, летающие ящеры вымерли. Осталось только три яйца… дальше вы знаете.
Драконы нового поколения с помощью женской ласки и усиленного питания вышли вполне себе акселератами и устроили блицкриг в Эссосе. Правда, хоть авиация и рулит, но без сухопутных сил не обойтись, потому Дейнерис заручилась поддержкой кочевников-дотракийцев и бравых вольноотпущенных рабов‑гоплитов.
Драконы быстро летают, могут перевозить не только единичных всадников, но и служить эвакуационным средством для небольшой группы разведки. Но главное оружие, понятно, испепеляющие потоки пламени с мощностью полусотни огнемётов времён Второй мировой. Любому войску Вестероса просто нечего противопоставить рептилоидным бомбардировщикам, поливающим всё вокруг напалмом. До поры до времени….
Потому что уже зарекомендовали себя с лучшей стороны зенитное ледяное копьё Владыки Ночи и вполне человеческий стреломёт ближнего радиуса действия.
6. Сами не летаем — другим тоже не даём
Соревнование меча и щита идёт всегда. И даже на уберсовершенные бронированные драконьи штурмовики находится управа. Военно-промышленный комплекс Гавани уже не тот. Но под руководством гибрида премьер-министра, главы оборонки и доктора Менгеле Квиберна (советник королевы Серсеи) условный Вестеростех построил стреломёт «Скорпион», действующий по принципу арбалета.
Оружейники гавани решили повторить опыт Архимеда в осаждённых Сиракузах и приготовили чудо-оружие против «летающих крепостей» Таргариенов. Такие комплексы ПВО в далёком прошлом уже применяли Мартеллы из Дорна против Таргариенов — и вполне успешно.
Бард — лучник в «Хоббите» Толкина (в книге) — управился с помощью обычного лука, но у него были сверхценные данные по уязвимым местам в броне стратегического бомбардировщика типа «Смауг». А вот в фильме Джексона для большего эпика тоже использовали двухрамный гномский стреломёт со специальными чёрными стрелами. Причём начал дело Гирион, повредивший обшивку, а закончил его сын Бард. Большими самострелами пользовались ещё гой еси русичи против Змея Горыныча в фильме-сказке «Илья Муромец»
В седьмом сезоне «Игры престолов» Скорпион, спрятанный под тентом обычной телеги, везли в обозе армии Ланнистеров и Тарли. Но на марше на Розовом тракте войско застала комбинированная атака дотракийцев и дракона с Бурерождённой. И как часто бывало в истории войн, новейшее оружие было настолько секретным, что применили его практически случайно. Хотя определённого результата добиться удалось, на ход битвы это не повлияло.
В ПВО рулят массовость и системы оповещений.
7. Неспортивное поведение ходоков
Иные, или Белые ходоки под руководством Короля Ночи — сами по себе супероружие. Они почти неуязвимы, и каждый стоит сотни воинов без валирийских мечей и драконьего стекла за поясом. Их себе на беду изобрели Дети леса, которым сильно не понравилось нашествие на Вестерос чужаков — первых людей. Но лекарство оказалось страшнее болезни. Под общей угрозой людям и аборигенам Севера пришлось объединиться.
Да, к тому же резервы ходоков-неолимпийцев неисчерпаемы — пехоту тут же вербуют среди мёртвых и свежеумертвлённых.
Магия иных служит своеобразным климатическим оружием. С появлением ходоков наступают морозы и… многолетняя Зима! А это пострашнее всех фауст-патронов нашего мира.
Впрочем, и личное вооружение иных — зачарованные ледяные клинки и копья — ужасает. Под их ударом обычная сталь рассыпается в прах, а люди гибнут в мучениях.
При этом ледяное копьё ещё и выступило в качестве точной зенитной ракеты и средства пополнения армии нежити собственной драконьей авиацией.
Как бы то ни было, как и в земной истории, оружие с чудесными свойствами — это хорошо. Но в итоге победа — за стороной, которая умеет действовать стратегически, умело использует доступные ресурсы и обладает высоким боевым духом и выучкой.
