Боливия - древняя земля инков, страна гор, вулканов и долин. Это государство было названо в честь Симона Боливара - легендарного борца за независимость испанских колоний в Южной Америке, а ещё Боливия знаменита тем, что имеет самую высокогорную столицу в мире. Вообще-то, официальной столицей этого государства считается город Сукре, но фактической столицей является город Ла Пас, потому что в нём находятся практически все правительственные учреждения, включая резиденцию президента страны.
Земля инков была покорена испанскими конкистадорами, которых возглавлял Франциско Писарро, а город Ла Пас был основан Антонио де Мендосой, вице-королём Новой Испании в 1548 году. Полное название поселения было - Нуэстра-Сеньора-де-ла-Пас ( Наша Богоматерь мира), но после обретения Боливией независимости, город был переименован.
Ла Пас располагается на берегу одноимённой реки в кратере потухшего несколько миллионов лет назад вулкана на высоте 3600 метров над уровнем моря. В настоящее время Ла Пас - один из двух самых крупных городов Боливии, с численностью населения, включая пригороды - более 1, 5 млн человек. Из-за особенностей расположения в Ла Пасе довольно прохладно. В городе не бывает резких перепадов температур, самым тёплым месяцем считается ноябрь, когда средняя температура бывает около +10 °C, в то же время, средняя температура самого холодного месяца - июля равняется примерно +4 °C. Сухой сезон длится около 4-х месяцев - с мая по ноябрь.
Первые кварталы поселения Ла Пас строились в испанском стиле - вокруг главной площади, с прямыми брусчатыми мостовыми и особняками, тесно примыкающими друг к другу. В старых кварталах города по-прежнему можно встретить сохранившиеся дворцы эпохи колонизации и первые административные здания страны, уже освободившейся от колониального ига.
Современные кварталы города ничем не отличаются от таких же кварталов сотен других городов во всех частях света, разве что турист, не привыкший к высокогорному климату, из-за недостатка кислорода может почувствовать симптомы горной болезни: учащенное сердцебиение, тошноту и головокружение. За городом возвышается гора Ильимани, с вершинами, покрытыми снегом. Высота горы - 6440 метров, так что, её видно практически из любой точки города. Всё же, несмотря на прохладный климат, жителям Ла Паса вполне можно позавидовать - для них Луна кажется ближе.
