Солёный морской воздух, попадавший внутрь, своей свежестью теперь буквально сжигал лёгкие. Этот запах предваряет запах неизбежного, также, как смрад серы предваряет исход в Преисподнюю. Смерть ещё придёт. Но придёт не так скоро. Ощущение животного ужаса обволакивает тебя, когда понимаешь, что от морской бездны и неведомых тварей, обитающих в её глубинах, тебя отделяет лишь деревянная скорлупка в палец толщиной. Невозможно даже подумать о том, чтобы опустить руку в воду, больше похожую на кипящий котел из тысяч жадных ртов и глаз. Они в злобном порыве уставились на крошечную тёмную точку, заслонившую им солнечный свет у поверхности. Не говоря уже о том, чтобы оказаться за бортом во власти этих тварей. От одной только мысли об этом холодеют нервы и одеревеневшими движениями скоблишь подальше от края, боясь хоть на сантиметр оторваться, чтобы не раскачать хлипкий плот. Но это бесполезно, попытки тщетны, ты и так уже в самом центре. С наступлением ночи все, что тебе остаётся - это скулить как раненый пёс, и ты бы завыл, знай, что это не привлечет к тебе незваных гостей глубины, откликнувшиеся на протяжный звук. Попади в это логово Нептуна, Посейдона, Ктулху... называйте как угодно, любой другой, он бы давно упал без сил от того нервного истощения, которое бы ему пришлось испытать. Улыбка через силу. Представь, что бездыханное тело, лишенное сознания, пищи и сна, медленно сползает к краю, а после, плот, избиваемый неутомимым течением, накреняется набок, чтобы освободиться от тяжелой и греховной ноши, отправив её в бездонную пучину. И лишь скрип пропитанных морской водой досок и короткий всплеск вернувшегося на место борта послужит тебе панихидой среди бескрайнего и безмолвного кладбища. Нет, это не мой выбор. Что это? Отблеск света вдалеке, молния, искра, фонарь? Что бы это ни было - тяжёлый взгляд теперь прикован к горизонту. Может быть показалось? Может больное воображение играет со мной злую шутку? Ещё одна вспышка. Нет! Это не свет. Это надежда.