Мужчина и сегодня на берегу. Собирался проверить рыболовную сеть, но задержался у лодки. Хотел, чтобы обратили внимание. Обратили.
Охотник – ханты, купив в магазине продукты, спустился к реке. За его спиной был рюкзак. Его в поселке знали все. Он часто приезжал в населенный пункт, привозил пушнику, предлагал мясо. Иногда рабочие заезжали в гости. Коренные люди гостеприимные. Увидев Степана, мужчина поздоровался и положил рюкзак на землю, закурил. Деревянная лодка находилась рядом. Маленькая и легкая, сделанная своими руками.
- Для чего купил мотор? Потратил деньги, ремонт… Я и на весле везде успею! – сказал он. Это задело хозяина. Степану разговор не понравился. Все хвалили, а тут, упрекают.
- Посмотрим! – пробурчал он. Охотник стоял на своем. И все закрутилось.
- И смотреть нечего! Попробуй обогнать! – в споре поставили точку. Вызов принят. Мальчишкам, рыбачившим на берегу, было не до спорщиков. Охотник жил в семи километрах от поселка, если идти по суше, по речке, далеко. Река делает резкие повороты. Мужчина хорошо знал местность, решил нос утереть сопернику.
- Хвастун! - вырвалось у него. На лодке подхваченной течением, заурчал мотор. Степан скрылся за поворотом. За тем, «Москва» громко взревев, заглохла. Шпонку сорвал. После сплава речка в топляках. Избежать неприятности не просто.
Механизатору не повезло. Потом, мотор завелся, путь продолжен. Иван, услышав шум мотора, был спокоен. Всему свое время. Вызов брошен.
И сам, не спеша столкнул лодку на воду и добрался до противоположного берега. И протащив ее не много по берегу, столкнул в воду за поворотом. Выиграл время. Проплыв минут пятнадцать по реке, повторил маневр. Впереди еще две остановки и до дома рукой подать.
Гул мотора слышно далеко в изгибах реки. Соперник отстал.
Когда за деревьями показалось жилье, Иван вышел на берег. Победитель не скрывал радость. Встретил подросток. Жена и старик, находились в жилье. Громко лаяли лайки.
- Готовь чай, для гостя! – распорядился отец. Мальчишка взялся за дело.
Пламя лизало сушняк в костре. Ноздри щекотал дым. В чайнике закипала вода.
Гость приехал во время. Он сконфуженно подошел к нему.
- Ни кому не говори, что обогнал! – попросил Степан.
- Не скажу!
Пошли пить чай! – миролюбиво позвал охотник.
- Пошли… - согласился он.
Глава 3
Август подходил к концу, уступая место сентябрю. Всему свое время.
Распогодилось. Неделю шел дождь. Ветер в лесу валил деревья. Выходить во двор было безумием. И находиться дома не хотелось.
Во второй половине дня светило вырвалось из плена облаков, надежда на перемену крепла в сознании. Земляки не ошиблись в своих ожиданиях.
Утром грибники в бору обнаружили пропавшего двухгодовалого быка. Животное задавил медведь, чтобы полакомиться. Хищник, для себя делал праздник.
Охотники в узком кругу говорили о делах. Хотелось проучить зверя. Но как? Серьезный противник, лучше не трогать.
Но находятся отчаянные люди. Сначала делают, потом начинают задумываться.
- Нужно устроить засаду рядом с жертвой! – высказал точку зрения один из парней. Мужики встретились на улице. Пришли послушать. Разговор не клеился. Не хотелось ввязываться в предложенную авантюру.
- Не уйдет! – распалялся земляк. Ему приходилось убивать лося, себя считал опытным. Поговорили, разошлись. Можно сделать много полезного дома.
Парни не могли остановиться. «Поговорят и забудут!» - c иронией думали остальные.
Все только начиналось. Закрутилось – завертелось, оставалось ждать развязки.
На выходные охотники ушли на промысел. Не высокого роста шатен и высокий брюнет. Преодолев пару километров, остановились. У опушки леса лежала туша быка. Нос улавливал запах разложения.
- Что будем делать? – поинтересовался шатен. Он освободился от рюкзака и телогрейки.
- Утащим животное на опушку и на деревьях сделаем наблюдательный пункт! – принял решение помощник. Уточнив детали, взялись за дело. Работали на совесть.
По лестнице поднявшись на кедры, каждый себе оборудовал пост. Обзор хороший, часть опушки просматривалась. Закончив все приготовления, решили пообедать. Согрев на костре чай, утолили голод. Питаться сухим пайком придется долго. Поговорив о пустяках, утащили быка в сектор обстрела. И заняли посты. Находились друг от друга не очень далеко. Сидели тихо. Обратной дороги нет.
Прошла ночь, потом еще одна. На этом участке ничего не происходило. Землякам порядком надоело ждать вчерашний день. Очень хотелось выпить горячего чая. Приходилось терпеть неудобства. Пришли по своей воле.
На третью ночь, когда хотелось все бросить, услышали рык зверя. « Началось!»-
промелькнуло в сознании.
Михаил салом и хлебом утолял голод. Охотники видели косолапого, не выпуская ружья из рук. Затаились.
Медведь насытившись, растворился в ночи.
Через час шатен обратился к соседу:
- Пора домой!
Напарник давно ждал этой минуты и не возражал.
- Почему не стрелял? – поинтересовался брюнет у спутника.
- А ты почему? – последовал, тот же, вопрос.
Уже, в поселке шатен признался коллеге, что своя шкура дороже.
В семье пополнение. Родился мальчик. Не поздравил тот, кого не было. Рождение ребенка – радость. Что никогда не скрывалось.
Владимир с Алексеем собирали ягоды в лесу. Сосновый бор белел ягелем. Ноги погружаются в мох, ни что не выдает присутствия. Кричали кедровки, не скрывая беспокойства. По земле бегают белки от гриба к грибу, не обращая внимания на людей. Брусника созрела, стоять без дела не хочется. Ягоды повсюду, трудись.
Парнишка во всем помогал отцу, но он еще мал. И на его век работы хватит.
День прошел. Два ведра брусники были наградой. Дома встретили радостно.
Поужинав, Владимир пошел к соседу. Ему хотелось узнать, как сохранить ягоды свежими.
- Это же просто! В деревянную бочку насыпаешь слой брусники, слой сахара… Бочку закрываешь крышкой…. – пряча улыбку, учил Сергей. Мужчина за два дня набрал четыре ведра ягод и был доволен. На зиму хватит.
Перебрав, поступил так, как сказали. Ягоды засыпал сахаром в бочке. И бочку убрал в кладовку.
На пятый день в коридоре дома нос уловил запах брожения. Дошла очередь до бочки. Когда, крышка была снята, в глаза бросилась шапка пены. Ягоды начинали бродить.
- Паразит! – выругался бригадир. Пришлось мыть в воде ягоды.
В дверь дома постучал рабочий пилорамы. После приветствия, они разговорились.
- Мы с ребятами ходили на охоту, лося убили. Бык большой! – поделился гость.
- Иди за мясом… - уходя, предложил он. Браконьеров ругали, но не законный промысел на зверя существовал. Кормить семьи нужно.
Ни кто не знает, что ждет впереди: взлет или падение. Это обсуждают позже.
Берегового перевели на другую работу. Временно назначили начальником участка. Все столовые, пекарни, магазины под его началом. На новом месте он освоился. Хлопотно. Пока все обойдешь, потеряешь время. Все, как везде.
- Продавец магазина лосиное мясо продает, выдавая за говядину! – поступил сигнал.
- Проверю! – заверил мужчина. Нарушение подтвердилось. Мясо продано. Сделав замечание работнику, брался за другое дело. Он знал всех, поэтому работа спорилась. Все бы шло по этому руслу, если бы не гость.
Глава 4
Сюда из города приехал заместитель начальника Леспромхоза Веревкин, полный с залысинами. Его не бросишь на берегу, нужно показать все объекты. Быть рядом с ним. Начальники любят, когда им уделяют внимание. Иначе, найдут возможность навредить. Для этого существует много вариантов. Но лучше этого не касаться, накличешь беду на свою голову.
После экскурсии в столовую, у важного гостя пропал интерес к работе. Это было видно по круглому лицу. Равнодушие нельзя скрыть.
- Мне хочется привести гостинец… - пояснил он. И перечислил наименование продуктов. « Обойдешься!» - закипал Владимир.
- Петр Иванович мой друг, спишут ….. – заверил вымогатель. Не забыл напомнить о дружеских отношениях с начальником.
- Я платить за Вас не собираюсь! – перебил его подчиненный. Видно, что не передумает, не изменит решение. Оказался упрямым человеком.
- Тебя уволят! – послышалась угроза. Разговор не получился. Он был зол и бессилен перед подчиненным. Заместитель начальника не смог ни чем поживиться. Это трагедия.
Слова гостя подтвердились. Временно исполняющего обязанности начальника торгового пункта перевели на другую работу.
- Буду ближе к народу! – шутил штрафник. Его назначат на прежнюю должность – это будет позже. А, сейчас, он был обычным штрафником.
Когда освободился, захотелось порыбачить. Позвав с собой сына, уехал на речку.
Деревянная лодка увозила рыбаков. Лодочный мотор « Стрела» тарахтел на всю округу.
В пяти километрах от дома пристали к берегу. Вечер, на небе не облачка. Ветер доносил лай собак. Поселок остался за спиной. Здесь они одни.
Берег обрывистый, но можно подняться на гору. Отсюда хорошо видны, часть реки и изгиб поворота. Ивы, на противоположном берегу, смотрели в воду. Это видел Алексей, выбирая место, для палатки и костра. Потом, разжег костер, стал ждать отца. Мальчишка не знает страха, этому учат. Мужчина не должен бояться – это мешает в жизни. Нужно быть бойцом, не сломят.
Рыболовная сеть поставлена, нужно подождать. Без ухи нельзя. Рыбы в речке много. Окунь бы сейчас не помешал! Язь, щука, карась и окунь с ершами – основные обитатели реки. Без улова ни кто не останется.
Парень услышав, как лодка пристала к берегу, пошел на встречу.
- Будем греть чай! – предложил он.
- Потом, проверю сеть, сварим уху… Мы же рыбаки! – улыбнулся отец.
- Нужно воды набрать в котелок… - спохватился помощник.
- Все в рюкзаке… - напомнил Владимир.
Отец вытащил казан, котелок и рюкзак одел на плечи. Взяв в руки палатку, стал подниматься на гору. Костер догорал. Красные угли лизало пламя.
Освободившись от ноши, принес сушняк.
Топором разрубил все крупное на части, положил в костер. Ветки потрескивали, охваченные огнем. Дым менял направление. Люди всегда находили в этом магическое. Приходят нужные мысли, отвечаешь на свои вопросы. Вопросов много.
На тагане висел котелок с водой. Пар поднимался, перемешиваясь с дымом. Вода пахла дымом. Пламя поднималось высоко, унося с собой искры. В лесу шумели деревья.
- Давай, Алеша, перекусим! – поступило предложение.
- Вытаскивай из рюкзака что найдешь…. Потом, поставим палатку – сказал отец.
Мальчик проголодался и был рад приглашению. Фуражка покрывала голову. Мужик растет. Девять лет, большой. Способный ученик, но приходится подталкивать. Ленится. Все через это прошли, все образуется.
Отец снял котелок с тагана, сели пить чай. Насытившись, поставили палатку в стороне от костра.
- Поеду проверять сеть. Cварим уху! – через час сказал отец.
- Я с тобой! - отозвался парнишка.
Без улова не останутся – было видно сразу. У дальнего кола сетки, билась рыба.
Доехали, стали проверять снасть. Выпутали двух щук и окуня. Еще поймается. На уху рыбы хватит.
Ветер то затихал, то усиливался. Над ними пролетела сова и скрылась за деревьями.
Рыбак распотрошенную и помытую рыбу, положил в казан.
- Пошли к костру! - сказал он и стал подниматься на гору. Сын не отставал.
- Начнем варить! – оживился Владимир. Костер прогорел, подбросили веток. Показавшееся пламя, награда. Огонь освещал все вокруг.
Казан с рыбой висел на тагане, поднимался пар. Позже, чтобы рыба не разварилась, таган убрали в сторону. Уху варят на слабом огне.
- Неси необходимое. Вода в котле закипает! – распорядился рыбак. Просьбу выполнили. Лавровый лист, тут же оказался в казане. Нарезанный лук последовал за ним. Нос улавливал запах ухи. Подождав немного, рыбак нарезал укроп, бросив в посуду, убрал казан с огня.
- Уха готова! – сообщил Владимир. Парнишка ждал это давно и не скрывал восторга. Проголодался. Отец может все, ребенок не сомневался.
Поели. Стали пить чай, разговаривая. Падение на землю старого дерева, заставило вздрогнуть. Сухой кедр похоронил под собой палатку в стороне от костра. Допив в кружках чай, взялись за дело.
Освободив палатку, пришли к мнению, она не пригодна. Ночь прошла у костра.
Глава 5
Зима прошла. У селян прибавилось хлопот. В огородах посажена зелень, кое – кто закончил посадку картофеля. Не все знают, что на этой земле растут многие сельскохозяйственные культуры.
Когда Владимир шел в контору, обратил внимание на рабочего, занятого посадкой картофеля. Ему было за сорок. Крупный мужчина. Поприветствовав сотрудника, они разговорились.
- Почему не сажаешь картофель, у тебя же семья?
- Она не даст урожай! Не успеет… - в голосе была неуверенность.
- Не слушай никого! – напутствовал он. Мужчина работал агрономом когда – то, как оказался здесь, не афиширует.
Дав на посадку семян, поторопил его. И молодой человек взялся за дело. Помогали дети.
Когда у бывшего агронома на участке показалась ботва, а у Владимира не было ничего. Мужчина пришел к нему за советом.
- Ты клубни картофеля посадил в мох, под ним мерзлота. Вытащи их из лунок, пусть они полежат на почве. Вскопай участок и посади в землю. И будешь с урожаем.
Ошибка была исправлена.
Утром, узнав по рации от начальника, что на вертолете сбросили мешки с деньгами ошибочно, ни в том месте, где нужно. На карте поселок не отмечен, зато, есть брошенное поселение. До него от рабочего поселка километров сорок. Нужно идти. Он, обычно, предупреждал всех, чтобы не было сопровождающих в пути. Пропадут деньги, не рассчитаться. И так, каждый месяц.
Ответственный и безотказный руководитель на производстве всегда нужен.
Вчера Владимир пришел с Рейда. Поставил точку в спорном вопросе. Радовался успеху.
Рабочему пекарни Алмазу Захарову дали жилье в достроенном доме. Он был человеком хозяйственным, двор загородил сразу. За свои деньги, для этого купил пиломатериал. Через полмесяца на базу приехала девушка – учитель. Мужчину попросили освободить в этом доме квартиру. Предложив, жить в другом месте. С этого начался скандал.
- Я за свой счет загородил двор! Пусть вернет деньги… - требовал рабочий. На уговоры не реагировал. Перепробовав все варианты, ему предложил разобрать забор. Пришлось согласиться. Обиду скрыть не удалось.
На ранее отведенных лесником площадях, заготовка леса завершена.
Повысились зарплаты. Снабжение хорошее. Населенный пункт увеличился. В молодых семьях рождались дети. Закону природы не помешаешь.
Это не обошло стороной и Береговых. Родились мальчишки. Супруги, уже, и не думали об отъезде на Родину. Там не ждут.
Хозяйство, огород давали возможность не знать нужды.
К нему обращались за помощью, к нему тянулись. В коллективе нужно жить в мире. Участковому в шутку предложили помощника, Владимир не отказался. И сейчас помогает следить за порядком.
Весной во время сплава, в поселке готовились к поминкам. Но смерть обошла его.
Не утонул, сломанное ребро напоминало о себе.
Разбирал затор на речке и оказался под лесинами в воде. Как остался жив, ни кто не знает.
Если принять во внимание, что плавать не умеет. Остается загадкой.
- По дну реки шел… - отмахивался он.
- Ходишь по лезвию ножа! – упрекала жена. Легкой дороги нет, что угодно произойти может.
- Я живучий! – говорил муж Жизнь, как лезвие ножа, ни кого не жалеет.
Пришел сентябрь.
Вертолет, сделав круг, сел на окраине поселка. Ветром подняло пыль. В ушах стоял гул двигателя.
Ждали развязки. На дальнем участке Леспромхоза произошло несчастье. Говорить не хочется, молчать нельзя.
Береговой встречал гостей. Из вертолета вышел младший лейтенант милиции Лоскутов,
не большого роста с приятной внешностью молодой человек. Мужчины поздоровались.
- Что произошло? – спросил он, придерживая ладонью фуражку. Приходилось кричать, чтобы слышал собеседник.
- Все узнаешь на месте… - махнул рукой помощник.
- Летим! – торопил милиционер. Оба сели в вертолет. С лейтенантом было два сотрудника, Береговой их не знал.
В поселок должна приехать семья Куликовых. У тридцатилетней супружеской пары родился сын. Илья не скрывал радость. Тихий и спокойный мужчина имел недостаток, пил. И жена Светлана хитрая и скрытая женщина не отставала от него.
