Поскольку почти нет первичного медицинского обслуживания, доступного через независимых врачей, больницы и правительственные клиники обслуживают все потребности Китая в медицине. Это по крайней мере относится к небольшому количеству застрахованных китайцев или тех, кто в состоянии за себя заплатить и также живет в большом городе с современными больницами. По словам доктора Майкла Моретона, американского акушера, который работал в единственном в Китае частном госпитале западного образца, Пекинском объединенном семейном госпитале, за пределами городов в больницах мало современного оборудования и может даже не быть современной водопроводной системы. А в китайских деревнях, по сообщениям Всемирного банка, 70 процентов врачей не имеют диплома выше средней школы плюс в среднем двадцати месяцев медицинской подготовки.
Доктора отказываются осматривать почти 80 процентов китайцев без страховки или личных средств для оплаты услуг, их также не берут в больницы, независимо от того, как сильно они больны и какую травму получили.
Одна моя молодая знакомая американка, которая вместе с мужем преподает в Циндао, родила ребенка в 2007 году. Услуги были оплачены заранее, но, когда она попросила эпидуральную анестезию, мужу пришлось бежать в их квартиру за 500 юанями, чтобы акушер ее сделал.
Нью-Йорк Тайме рассказала о более серьезном, но также типичном случае оплаты перед получением услуг в начале 2006 года.
Цзян Гуйлян тридцати шести лет десять лет работал медбратом в госпитале, который отказался его лечить, когда у него начались проблемы с сердцем и развилось заражение в руке, потому что он не мог заплатить за лечение. Его семья проехала пятьсот миль, чтобы забрать его домой в Фуян, где они могли позволить себе заплатить за четыре дня его пребывания в местной больнице по 15 долларов в день. Оттуда Цзян отправился в неотапливаемую клинику, где бродячие собаки ходили по грязным неосвещенным помещениям, а затем домой умирать от болезней, которые легко и успешно могли бы вылечить в госпитале, где он работал.