Идея особых — явно паранормальных — способностей интересовала людей на протяжении веков. Есть много видов таких способностей, в том числе телекинез (или психокинез, способность двигать объекты силой мысли); предвидение (знание будущих событий до того, как они произойдут); телепатия (передача и чтение мыслей) и ясновидение (способ получения информации об объектах и событиях на расстоянии). Так что же это, фантастика или это все на самом деле существует?
Многие люди верят в экстрасенсорные способности или экстрасенсорное восприятие (ЭСВ), но научных доказательства этому пока не существует. И это не потому что, никто не проводил исследования, совсем наоборот, многие правительства мира десятилетиями пытались доказать существование таких способностей.
Правительственные исследования.
Во время холодной войны ходили слухи, что русские развивают армию шпионов с экстрасенсорными способностями, в ответ американские военные создали программу для изучения возможности использования экстрасенсов в военных целях. Это программа называлась «Старгейт» (Звездные врата), в ней тестировали экстрасенсов. Исследования продолжались около двух десятилетий и закончились в середине 1990-х годов с небольшими успехами. Когда ЦРУ занялось этой программой, они попросили ученых пересмотреть результаты, и ученые пришли к выводу, что информация полученная от экстрасенсов была не более, чем случайностью и не несла никакой пользы. Проект «Старгейт» провалился и был закрыт.
Некоторые предполагают, что сам факт существования программы «Старгейт», уже является доказательством того, что есть какое-то научное обоснование ЭСВ (иначе зачем эту программу создали и она финансировалась годами). Тем не менее, многие проекты финансируются, и не приносят никаких результатов — правительство тратит деньги на бесполезные программы — этим никого не удивишь. Некоторые считают, что сверхсекретные правительственные программы США все еще используют экстрасенсов, хотя громкие провалы в разведке ставят под сомнение такие заявления (если правительство США использует настоящих экстрасенсов, то почему им потребовались десятилетия, чтобы найти Усаму бен Ладена?).
Лабораторные исследования ЭСВ.
Хотя правительство США пришло к выводу, что экстрасенсорных способностей не существует (а если они и существуют, то информация, которую можно получить при помощи этих способностей не более точна, чем случайные предположения), исследования ЭСВ все ровно продолжаются. В итоге подобные исследования так и не достигли хороших результатов в научных условиях, будь то в частном или государственном секторе.
В ранних экспериментах использовались «Карты Зенера» - это карты с простыми символами, такими как круги, квадраты и волнистые линии. Их выбрали случайным образом, а экстрасенс должен был угадать что изображено на карте. В 1930-х и 1940-х годах исследователь из Университета Дьюка по имени Дж. Б. Рейн был заинтересован идеей того, что люди могут влиять на исход случайных событий, используя свой разум. Рейн начал с простого теста, бросал кости и попросил участников попытаться повлиять на результат через концентрацию. Хотя его результаты были едва ли надежными, их ему было достаточно, чтобы поверить в загадочность происходящего. К несчастью для Рейна, другие исследователи не смогли воспроизвести его результаты. В его методологии были обнаружены ошибки, и тема себя исчерпала. К 1960-м годам компьютерные технологии позволили проводить более сложные тесты, включая использование психических способностей для влияния на результаты генераторов случайных чисел.
В 1976 году несколько детей утверждали, что могут сгибать ложки силой мысли. С ними были проверены эксперименты в Университете Бата. Какое-то время результаты казались многообещающими, и экспериментаторы полагали, что они, наконец, смогли найти реальные научные доказательства психокинеза. Но в итоге, детей поймали на том, что они обманывают скрытые камеры, физически сгибая ложки руками, когда думали, что на них никто не смотрит.
Неубедительные результаты
Проблема не в том, что скептики и ученые отказываются принимать ЭСВ всерьез, исследователи потратили десятилетия, пытаясь найти доказательства. Одна известная исследовательская организация «Princeton Engineering Anomalies Research Lab», возглавляемая профессором Робертом Яном, провела почти три десятилетия в поисках экстрасенсорных способностей, обычно получая смешанные и неубедительные результаты. И прекратила свою деятельность в 2007 году, так и не найдя научных доказательств.
Тем не менее, многие все еще продолжают исследования. Заслуженный профессор Корнелльского университета Дэрил Бем провел большую часть прошедшего десятилетия, проводя эксперименты, которые, по его мнению, демонстрируют существование экстрасенсорных и психических способностей. Бем проверил способность студентов колледжа точно определять случайные события, например, определять, где изображение будет мигать на экране компьютера. Исследование Бема было опубликовано в «Журнале личности и социальной психологии», уважаемом психологическом журнале. Но ученые, которые проверяли исследования Бема, нашли статистические и методологические ошибки и предположили, что его успех, возможно, был артефактом этих ошибок.
Бем делал свои выводы, признавая некоторые ошибки и игнорируя другие, и призывал других повторить его эксперименты. Если он действительно нашел научные доказательства экстрасенсорным способностям, то и другие ученые должны были получить те же результаты. Две разные группы независимых исследователей повторили эксперименты Бема, и обе не смогли найти никаких доказательств. Исследования были опубликованы в журналах «PLoS ONE» в 2011 году и в «Журнале личности и социальной психологии» в 2012 году.
В целом подавляющее большинство исследований ЭСВ лучше всего можно охарактеризовать как неубедительные. Некоторые исследования предполагают наличие каких-то психических способностей; другие нет. Зачастую величины эффекта были статистически значимы, но очень малы — не намного выше случайности. Большинство исследований, которые показывали какие-то положительные результаты (например, Дэрила Бема), так и не получилось воспроизвести.
Что мы имеем в итоге.
По иронии судьбы, если исследователи правы и экстрасенсорные способности действительно существуют, то они очень слабые. Какой смысл использовать экстрасенсов, если их догадки не намного точнее, чем у обычного человека? Весь смысл ЭСВ в том, что результаты должны быть гораздо точнее и более обоснованны, чем случайность или предположение. Тех, кто верит в экстрасенсов, не пугает постоянное отсутствие веских доказательств, и они настаивают на том, что однажды ученые найдут доказательства экстрасенсорных способностей. Это может стать правдой, правда те, кто в это верят, говорили то же самое полвека назад.