Казаки — вольный народ и изначально проживать они могли на земле, которая являлась фактически ничьей. Такие территории в позднее Средневековье существовали на окраинах Руси, и соседствовали с другими государственными образованиями. Воинственные кавказские народы, представители Крымского ханства и всевозможные разбойничьи группировки периодически осуществляли набеги на приграничные жилища, грабили их и уводили в плен женщин и детей.
Поэтому владеть оружием и управлять лошадью дети казаков учились раньше, чем начинали разговаривать.
В дальнейшем на эти вольные, но опасные земли, от своих помещиков бежали крепостные крестьяне, лихие люди, которым за преступления грозила казнь и все те, у кого по каким-то причинам не оказалось крыши над головой. С казацких земель выдачи преступников не было. И тут человек мог либо погибнуть, либо стать воином и примкнуть к местной общине, которая формировала военные отряды, способные отражать нападения.
Именно поэтому, начиная с XVIII века, казачьи войска ценили даже в Европе, их стали нанимать для различных военных операций. Внутри страны казаки сопровождали обозы, боролись с разбойничьими шайками, охраняли путешествующих вельмож. В результате постоянной миграции их лексикон взаимно обогащался.