Воздушный таран – прием воздушного боя, применяемый только в безвыходном положении для летчика. Первый, кто применил таран, был русский летчик Нестеров. В сентябре 1914 года Петр Нестеров впервые применил прием против австрийского самолета. Данный подвиг многие знают и помнят, но не все знают о первой женщине, совершившей воздушный таран.
Екатерина Ивановна Зеленко родилась 14 сентября 1916 года. Окончив семь классов школы, прошла курсы в Воронежском аэроклубе. В 1934 году окончила с отличием 3-ю Оренбургскую военную авиационную школу лётчиков и лётчиков-наблюдателей имени К. Е. Ворошилова.
В начале своей профессиональной службы была летчиком испытателем, в течение четырех лет освоила семь видов самолетов. Во время советско-финской войны была единственной женщиной пилотом в составе 3-й эскадрильи 11-го легкобомбардировочного авиационного полка. Совершив 8 успешных вылетов, награждена Орденом Красного Знамени.
С самого начала Великой Отечественной войны принимала участие в боях, вступив в должность заместителем командира 5-й эскадрильи 135-го бомбардировочного авиационного полка. Всего Екатерина Зеленко успела совершить 40 боевых вылетов и принять участие в 12 воздушных боях.
Последний боевой вылет пришелся на 12 сентября 1941 года. В этот день Зеленко уже совершила 2 разведывательных боевых вылета, и ее верный СУ-2 был поврежден. Потребовался еще один вылет в паре с другим звеновым самолетом разведчиком для уточнения позиций немецких танков, однако внезапно на обратном пути на ее воздушную машину напали вражеские истребители.
Два советских самолета были атакованы семью немецкими Me-109 (Мессершмитт Bf.109). Второй самолет моментально был выведен из строя, и Екатерине Зеленко пришлось принять бой на себя. Во время воздушного боя штурман Николай Павлык был ранен и получил приказ выпрыгивать с парашютом, чтобы добраться до штаба и передать разведданные. Сама же Екатерина Зеленко продолжила бой. Она смогла сбить один вражеский самолет, а когда кончился боезапас, пришлось идти на таран. Около села Анастасьевки Сумской области 12 сентября 1941 года старший лейтенант Зеленко совершила воздушный таран, тем самым уничтожив немецкий мессершмитт. К сожалению, летчица погибла, хотя воздушный бой разворачивался на глазах местных жителей, и они быстро добрались до места падения машины, чтобы оказать помощь.
Посмертно в 1941 году Екатерина Ивановна была награждена Орденом Ленина, а 5 мая 1990 года указом президента СССР посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. На месте гибели и в Курске установлены памятники Екатерине Ивановне Зеленко, первой женщине, совершившей героический воздушный таран.
Если Вам понравилась статья, подписывайтесь на канал, ставьте "лайк" и до новых встреч!