В Петербурге имеется множество легенд и мифов, которыми со временем обрастают те или иные достопримечательности и исторические места. Особняком в этом списке стоит аптека семьи доктора Пеля, которую мистический ореол окутывал, кажется, с первого дня существования.
Здесь по ночам не бродят приведения, разбивающие склянки с препаратами, а в подвалах не выращивают гумункулов. Однако стоит переступить порог, как появляется стойкое желание купить свежих невских пиявок, ампулу ртути или опиум, считавшийся тогда невинным болеутоляющим.
Основоположником аптеки стал Вильгельм Пель, который одним из первых в Петербурге окончил новый на тот момент фармацевтический факультет. Сила новой науки вкупе со старой-доброй алхимией вдохновили его продолжить обучение в Германии, где он получил докторскую степень по философии и химии. Вернувшись на родину, он занялся поисками места для первой в городе именной аптеки.
Подходящее здание нашлось на седьмой линии Васильевского острова. Дела шли, и довольно скоро Пель выкупил дома под номерами 16 и 18, объединив их в один. Со временем семейный бизнес унаследовал сын Александр, создав на базе аптеки настоящий научно-производственный кластер с собственным исследовательским институтом, несколькими лабораториями, библиотекой и гербарием. К Пелям часто заезжал в гости выдающийся российский химик Дмитрий Иванович Менделеев.
В аптеки в те дни трудились более 70 человек, а на фасаде красовалась лучшая реклама того времени “Поставщик двора Его Императорского Высочества”.
Для царской семьи известный алхимик изготовлял самые необычные лекарства, среди которых был и “Спермин-Пель”. Препарат якобы излечивал мужчин от алкоголизма и способствовал улучшению потенции. К сожалению, выйти на международный рынок и стать прародителем виагры Пелям так и не удалось.
Однако семейству и без этого удалось сделать несколько важных открытий. Александр, к примеру, первым в России, а возможно и в мире, стал хранить лекарства в стерильных стеклянных ампулах.
Поговаривали и других изысканиях. Якобы в кулуарах таинственной лаборатории изобрели философский камень, превращающий ртуть в золото, и даже открыли секрет бессмертия.
Отдельного упоминания заслуживает высокая кирпичная труба, венчающая мистическое подземелье. С подачи местных жителей, которые (не иначе как под парами опиума) якобы видели вылетающих из сопла чудовищ, её прозвали “Башней Грифонов”.
Поговаривают, что этой информацией заинтересовалась полиция, а местная пресса даже публиковала ход расследования, однако сохранившихся документальных подтверждений тому нет.
Успешную работу семейства Пелей прервала революция 1917 года. Хозяева уехали, а большевики переименовали аптеку сначала в “Андреевскую”, а затем в “97-ю коммунальную”. Производство лекарств, правда, не прекращалось даже в тяжёлые блокадные годы. Исторические название аптеке вернули уже в наши дни.
В середине девяностых городские художники пронумеровали кирпичи от 0-9, что породило ещё одну легенду. “Знающие люди” утверждали, что в цифрах якобы заключён код Вселенной, прочитав который человек обретёт вечную благодать, а то и бессмертие. Но это уже совсем другая история...