У Винни–Пуха был прототип, конкретный медвежонок.
Капитан–ветеринар канадской армии Гарри Колберн 24 августа 1914 года во время остановки поезда, везшего военных в тренировочные лагеря, купил медвежонка у местного охотника за 20 долларов и придумал имя - Винни - сокращение от Виннипега, его родного города. В тех лагерях в Квебеке народ быстро оценил юное дарование: медвежонок быстро привык к людям и сгущенке (с медом там как раз была напряженка), научился приветствовать начальство, стоять на задних лапах, залезать на столбы и спать в армейской палатке.
Но война разгоралась, войска отправлялись в Англию, а с ними и медвежонок, в качестве зверя полка, точнее бригады, Второй канадской пехотной. Но не нa фронт же тащить медвежонка — и с 9 декабря 1914 года Винни стал экспонатом Лондонского зоопарка — до своей смерти в 1934 году, да не просто экспонатом — звездой, он же привык не просто к людям, а еще и был немного обучен людей развлекать. Так что после войны, которая затянулась на четыре года, не имело смысла вырывать зверя из привычной среды и перетаскивать в одноименный Виннипег, хотя Гарри об этом думал.
И в своей Канаде он так никогда и не узнал о том, что в 1924 году в тот зоопарк заглянул писатель Милн с четырехгодовалым сыном Кристофером (еще один прототип, это мы все знаем). Это Кристофер восхитился уже немаленьким медведем и потом переименовал в его честь своего игрушечного, бывшего Эдуарда. Можно понять, зверь был настолько ручной, что в зоопарке к ниму пускали детей кормить его медом, Кристофер этим и занимался. В имени Винни–Пух, Пух — уже в честь лебедя, с которым Кристофер подружился в праздники. То есть Винни–Пух это исторически типа медведелебедя. Кто его знает, как на самом деле мозги работают, но историки подтверждают, что в каком–то смысле реальный медведь Винни был толчком и послужил прототипом — впрочем, через плюшевого.
Да, кстати, медвежонок Винни был девочкой. Вот теперь вы знаете про Винни–Пуха практически все.