Дзайбацу — это японское понятие, которое ближе всего по смыслу к корпорации, если говорить точнее, то к конгломерату. Самым первыми дзайбацу были «Мицубиси», «Мицуи», «Сумитомо» и «Ясуда». Долгое время фактически вся экономика Японии была под ними (с 19 до 20 века). Если опустить исторические события, то практически весь крупный бизнес в Японии принадлежал одному из дзайбацу.
Ликвидированы они были фактически благодаря реформам, которые провели под надзором США (участвовали и другие страны, но многие историки отводят именно США главную роль в этом процессе), во время «Союзнической оккупации Японии» в 1945-1952 годах. Основная цель была в ослаблении элиты Японии, под благородным предлогом предотвращения дальнейших войн, т. к. крупные дзайбацу прямо или косвенно участвовали в войне, но многие усматривают в этом другую цель.
Многие японские историки склонны считать, что основной целью уничтожения дзайбацу было ослабление Японии для дальнейшей её полной оккупации силами США. Руководство белого дома прекрасно понимало, что если не будет дзайбацу, то не будет и силу способной противостоять оккупации. Поэтому белый дом просто мечтал, о полном уничтожении японской экономической элиты.
Если говорить кратко, то план по уничтожению дзайбацу был выполнен на половину, т. к. простой народ и правительство воспротивилось полному упразднению, и дзайбацу по факту были реформированы в кэйрэцу. Которые по своей сути являются более мелкими дзайбацу.