Глава 15
В понедельник с утра агент Хэмилтон уехала в Балтимор на еженедельный доклад руководству о ходе эксперимента с твердым намерением получить разрешение на проведение завтра первого испытания машины времени Крюгера. Ник остался на острове под присмотром агента Джонсона. Они почти не общались между собой, если не считать получасового инструктажа по дороге в клинику неделю назад. Тем большим было удивление Ника, когда Джонсон зашел к нему утром и пригласил вместе порыбачить. В этот день Ник проснулся как всегда рано. На крыльце его уже ждал свежий выпуск Baltimore Sun. Вокруг стояла непривычная для его уха тишина, нарушаемая только безумным хором птиц. Таких безумных звуков природы он, кажется, не слышал за всю свою жизнь. На кухне в холодильнике он нашел несколько яиц и пластиковую бутылку апельсинового сока. Приготовив завтрак, Ник принялся изучать местную газету. Первое, что его поразило, это обилие преступлений с применением оружия в криминальной хронике. В основном это были ограбления, но были и случаи не объяснимой агрессии. Отдельно описывался случай, когда девушка ножницами поранила двух подростков и скрылась с места преступления. “Должно быть у местных полицейских полно работы” - подумал про себя Ник. В тот момент, когда он дочитывал спортивную страницу с отчетом о победе местной бейсбольной команды над Тиграми из Детройта, в стекло входной двери постучались. Ник инстинктивно стал искать взглядом что-нибудь потяжелей на случай самообороны. Кто-то постучал в дверь еще раз и произнес: «Томпсон, откройте дверь». Ник сразу узнал южный акцент Джонсона. Он подошел и открыл дверь, впуская агента ФБР в дом. Джонсон предстал в темно зеленых широких прорезиненных брюках и куртке с капюшоном, на голове его была синяя бейсболка с надписью «Мaryland» и изображением какой-то рыбы.
- Как вы смотрите, чтобы сходить на рыбалку? - Джонсон не без удовольствия наблюдал за растерянным выражением Ника. - Не составите мне кампанию?
Ник пристально посмотрел на Джонсона, ища в его предложении подвох.
- А лицензия?
Джонсон улыбнулся.
- Местная администрация обо всем позаботилась. Униформу и удочки можно забрать в яхт-клубе.
Ник, который ни разу в жизни не рыбачил, не решился отказать Джонсону. Тем более, что перспектива провести еще один день в одиночестве в этом закрытом раю его не вдохновляла.
- Ок, дайте мне пять минут на сборы.
Джонсон отвез Ника к водоему, называемому здесь «Пруд выдр». Это был примерно в милю длинной пресный пруд, занимавший десятую часть острова. Весь берег этого пруда был застроен дорогими особняками. Одной стороной он примыкал к дороге, где как раз можно было, не нарушая ничей собственности, насладиться рыбалкой. Джонсон вытащил из машины две удочки, сумку-холодильник и повел Ника к небольшому пирсу, который уходил от берега на десять метров. На пирсе уже стояло несколько раскладных кресел.
Устраивайтесь, - Джонсон начал раскладывать кресло под свой внушительный рост.
Ник, беря пример с агента, уселся рядом. Джонсон протяну Нику одну из удочек.
- Приходилось раньше управляться с этим?
- Чеcтно говоря, нет.
- Ничего, бросайте леску в воду и следите за поплавком. Если почувствуете, что клюет, то начинайте подсекать.
Казалось бы, все просто. Ник забросил леску и стал следить, как поплавок еле колышется в тихой воде пруда. Солнце уже достаточно поднялось и тень от молодой листвы стала медленно отступать к берегу.
- Пиво? – предложил Джонсон.
- Не откажусь.
Джонсон достал из сумки две прохладные банки будвайзера.
- Я люблю это дело, - сказал Джонсон, потягивая пиво. – Это напоминает мне Луизиану. Вот так же когда-то мы с отцом ловили бассов на спиннинги на озере Каддо . А до этого это делали отец с моим дедом.
Джонсон на секунду замер с банкой в руках. Прищурив глаз, он смотрел на конец своей удочки.
- Не хотите разговаривать, Томпсон? - Спросил агент ФБР, когда понял, что тревога была ложной.
Ник лежал в кресле закрыв глаза и нежился в лучах апрельского солнца. Уже с самого начала он перестал следить за ходом рыбалки.
- Не каждый день рыбачишь с агентом ФБР, который к тому же еще и угощает пивом, - ответил Ник.
- Бросьте, какие могут быть церемонии. Вы бывший коп, и я бывший коп. Агентом я стал пару лет назад, а до этого отработал двадцать пять лет восточном округе. Ловил всякую шушеру, которой развелось на наших улицах.
- Вы это так сказали, словно ловили какую-нибудь хищную рыбу.
- О нет, Томпсон, это совсем другое. К рыбе я испытываю уважение, будь то форель, щука или простой басс. А тех, кого я ловил на улице я презирал. Из-за них многие родители уже никогда не увидят своих детей.
В воздухе повисло молчание, которое нарушалось только плеском воды и трелями птиц с берега. Откуда не возьмись появилась выдра и проплыла мимо поплавков, разгоняя волны в разные стороны. Над водой была видна только ее маленькая голова с черными глазками.
- Я был полицейским так давно, что уже почти забыл об этом, - произнес задумчиво Ник. – Все было как в прошлой жизни и не со мной.
- Вы не думали вернуться на службу? Мне кажется, у каждого человека есть свое предназначение. Если он не реализует его, то обречен страдать всю оставшуюся жизнь.
В этот раз Джонсон уверенным движением поднял свою удочку. На конце лески трепыхалось блестящее на солнце что-то живое. Джонсон снял рыбу с крючка и взял за жабры.
- Вот это отличный экземпляр белого краппи, - агент любовно разглядывал свой улов. – Думаю, на два фунта этот малыш потянет.
Ник смотрел без энтузиазма на довольно крупную полосатую рыбину, которая продолжала дергать хвостом, и на агента ФБР, который закусил нижнюю губу от радости. Меж тем вопрос Джонсона, который он задал минуту назад, повис без ответа. Ник не видел своего предназначения в полицейской службе. Он полагал, что если бы не служил в свое время в полиции, то не случилось бы того злосчастного нападения в Лос-Анджелесе и они с Меган были бы сейчас вместе. Последние десять лет он жил одним днем, так и не найдя своего места в жизни. Поэтому слова агента ФБР о предназначении каждого человека не затронули его. Все этому казалось Нику искусственным. Цели, стремления его прошлого казались ничтожными по сравнению с жизнью близкого человека. При этом, в глубине души он понимал, что это не нормально и жизнь все равно продолжается несмотря ни на что. Время, проведенное отшельником в Англии, заморозило его состояние на момент трагедии, но сейчас, снова окунувшись в водоворот прошлой жизни, он начал потихоньку интересоваться окружающим его миром.
Джонсон, налюбовавшись наконец краппи, отпустил его обратно в пруд. Рыба моментально исчезла в темной воде, на прощание недовольно хлопнув по воде хвостом.
- Добрый день, молодые люди.
Чей-то дрожащий высокий голос обращался с берега к двум рыбакам на пирсе. Джонсон и Ник одновременно оглянулись и увидели пожилых мужчину и женщину в светлых широкополых шляпах, которые стояли на берегу.
- Не хотите зайти к нам в гости на чашку чая, - продолжила говорить седая дама. – Наш дом здесь совсем близко.
Ник вопросительно посмотрел на Джонсона. Тот ответил за обоих, что с удовольствием примет приглашение. Двое рыбаков оставили свои снасти на пирсе и последовали вслед за пожилой четой. Все вместе они поднялись по деревянной лестнице на крутой берег к двухэтажному белому дому с верандой. По дороге Джонсон представил Ника наследником, вступившим в права на один из домов на острове, а себя бригадиром рабочих, выполняющих ремонт этого дома. Супруги Кейн неподдельно обрадовались новым знакомым. Дайана Кейн, бодрая для своих лет женщина, пригласила гостей в просторную гостиную с окнами во всю стену, выходящими на пруд. Отсюда хорошо было видно пирс, на котором десять минут назад сидели Джонсон и Ник. Через несколько минут появился Говард Кейн с подносом, на котором стоял чайник с чашками. Чай в этом доме готовил мужчина.
- Угощайтесь, - сказала Дайана. – Это чай с чабрецом, очень вкусный.
- Спасибо, мэм, - поблагодарил ее Ник.
Со стен вокруг на Ника смотрели лица со старых фотографий. На снимках были Кейны в молодости или постарше в окружении родни.
- Этот дом подарил нам сын, - сказал Говард. – Он у нас крупный финансист в Аннаполисе. Одно жалко, редко видимся с ним и внуками. Почти все время проводим в одиночестве.
- Вы знаете, что в клубе часто устраивают праздники или выступления артистов, - перебила мужа Дайана. – Обязательно приходите завтра, будет вечер джазовой музыки. Мы с Говардом часто ходим на такие выступления.
- Не знаю, удастся ли мне завтра выкроить время, - ответил Ник.
Кейны переглянулись, как бы удивляясь, что у кого-то здесь может быть недостаток времени. Горячий душистый чай расслабляюще подействовал на рыбаков. Вытянувшись в кресле, Джонсон наблюдал в окно, как набегающие облака покрывают все небо. Ник встал из-за стола и подошел к черно-белой фотографии на книжной полке. На ней молодой Говард в военной форме стоял рядом с черноволосой красавицей, в которой было сложно узнать теперешнюю Дайану. Оба смотрели на Ника открытыми, чистыми взглядами, в которых отражалась надежда, что вся их счастливая жизнь еще впереди.
Глава1 Глава2 Глава3 Глава4 Глава5 Глава6 Глава7 Глава8 Глава9 Глава10 Глава11 Глава 12 Глава13 Глава14 Дальше