Лас-Вегас не был бы так хорош, если бы рядом с ним на находились природные чудеса. Один из них это - Парк Гранд-Каньон (Grand Canyon), несомненно один из самых больших и известных во всем мире национальных парков США. И если вы добрались до Лас-Вегаса, грех упустить такую возможность и не посмотреть это чудо света. Сделать это не трудно, весь город обвешан приглашениями на вертолетную экскурсию в Гранд-Каньон. Цена полета составляет 349 $. В плане организации все продумано до мелочей. Вас забирают из гостиницы и везут на вертолетную площадку. Там небольшая инструкция, что можно делать – чего нельзя. Ничего нельзя – сидеть, смотреть, фоткать и улыбаться. Они повернуты на инструкциях. Даже слишком повернуты, настолько все продумано, что через неделю мозг потихоньку тупеет.
Вертолет рассчитан на 6 человек плюс пилот. Мне попалась классическая американская семья: папа-мама-дети. Каждый весил больше ста кг наверняка. Я не был уверен, что мы вообще взлетим, но пилот был очень спокоен, видимо возить таких крупных пассажиров обыкновенная практика. Всех пристегивают, одевают наушники, проводят еще раз инструктаж и полетели.
По плану маршрута вертолет пролетает над всемирно известной плотиной Гувера и озером Мид, направляясь к западу Гранд-Каньона, Гуано-Пойнт и Игл-Пойнт. Затем приземление и высадка на посадочной площадке, расположенной в 1 220 м ниже края Гранд-Каньона для осмотра окружающих скал. Там желающим нальют шампанского, правда, желающим оказался только я. Попутчики сказали, что тут слишком величественно, чтобы отвлекаться на шампанское. Не знаю, я совместил и стало еще более величественно.
Под аккомпанемент забойной музыки, включенной в наушниках, вылетаем над пропастью. Вау! Вау 10 раз! Это не передать словами. Это было очень величественно и необъятно. Сперва не верится, что ты наблюдаешь эту красоту наяву, но, когда пилот делает наклон и появляется первая возможность перевести дух, то пытаешься жадно ухватиться за каждую деталь, за каждый холм, за каждый изгиб реки Колорадо. Полет на вертолете в среднем длится 40-50 минут, но этого времени хватает для того, чтобы налюбоваться Каньоном вдоволь, и сделать пару-тройку сотен фотографий. В воздухе постоянно наблюдались вертолеты других фирм. Движение было очень интенсивное.
На соседней посадочной площадке высадились молодожены с дружками и подругами. Смотрелись они очень колоритно-футуристично на фоне скал. Фотки со свадьбы, наверное, чумовые.
На обратном пути совершается небольшая посадка для дозаправки, вертолет все-таки маленький, и возвращаемся уже через Лас-Вегас с облетом всех центральных отелей. Зрелище тоже захватывающее.
По прилету всех пересчитали (инструкция) и можно было сделать фото с пилотом, за жалкие 25$, на фоне вертолета. Все прошло очень живенько и интересно. Впечатления просто незабываемые и денег своих стоят.