Госпитальеры, также называемые Иерусалимский, Родосский и Мальтийский Сувере́нный Вое́нный Странноприи́мный О́рден Святого Иоанна, а также как О́рден Свято́го Иоа́нна, как Мальти́йские ры́цари или Ры́цари Ма́льты;. Орден Святого Иоанна — это религиозный военный орден, основанный в Иерусалиме в XI веке, со штаб-квартирой в Риме, который продолжает выполнять свои гуманитарные задачи в большинстве районов современного мира под несколькими несколько иными названиями и юрисдикциями.
Истоком госпитальеров была больница 11-го века, основанная в Иерусалиме итальянскими купцами из Амальфи для ухода за больными и бедными паломниками. После завоевания Иерусалима христианами в 1099 году во время первого крестового похода, настоятель больницы, монах Жерар, активизировал свою деятельность в Иерусалиме и основал общежития в провансальских и итальянских городах на пути к Святой Земле. Орден был официально назван и признан 15 февраля 1113 года папской буллой, дарованной папой Пасхалием II в 1113 году. Раймонд де Пюи, сменивший Жерара в 1120 году на этом посту начал наращивать мощь организации. Он приобрел богатства и земли и объединил задачи по уходу за больными с защитой королевства крестоносцев. Наряду с тамплиерами госпитальеры стали самым грозным воинским орденом на Святой Земле.
Когда мусульмане вновь захватили Иерусалим в 1187 году, госпитальеры сначала перенесли свои штабы в Маргату, а затем, в 1197 году, в Акко. Когда правление крестоносцев закончились после падения Акко в 1291 году, госпитальеры переехали в Лимасол на Кипре. В 1309 году они приобрели освтров Родос, в котором стали править как в независимом государстве, с правом чеканки монет и другими атрибутами суверенитета. Правитель был избран на всю жизнь (при условии подтверждения Папы) и правил безбрачным братством рыцарей, капелланов и служителей. На протяжении более двух столетий эти рыцари Родоса были бичом мусульманского судоходства в восточном Средиземноморье. Они были последними христианскими аванпостами на Востоке.
К 15 веку турки сменили арабов как главных героев воинствующего ислама, а в 1522 году Сулейман окончательно осадил Родос. Через полгода рыцари капитулировали и 1 января 1523 года отправились в плавание вместе со многими гражданами, которые решили следовать за ними. Семь лет скитавшиеся рыцари были без базы, но в 1530 году император Карл V подарил им Мальтийский архипелаг. Великолепное руководство великого мастера Жана-Паризо де ла Валетта помешало Сулейману изгнать рыцарей с Мальты в 1565 году в одну из самых известных осад в истории, которая закончилась турецкой катастрофой. То, что осталось от турецкого флота, было окончательно искалечено в 1571 году в битве при Лепанто объединенными флотами нескольких европейских держав, включая Мальтийских рыцарей. Затем рыцари приступили к строительству новой мальтийской столицы - Валлетты. В нем были построены большие оборонительные сооружения и больница больших размеров, которая привлекла многих физически и психически больных пациентов из-за пределов Мальты.
После этого рыцари продолжали оставаться территориальным суверенным государством на Мальте, но постепенно отказались от военных действий и полностью перешли к территориальной администрации и медицинскому обслуживанию. Однако в 1798 году их правлению на Мальте пришел конец, когда Наполеон, направляясь в Египет, оккупировал остров. Возвращение Мальтийского ордена было предусмотрено в Амьенском договоре (1802 год), но отменено Парижским договором (1814 год), в соответствии с которым Мальта была передана Великобритании. В 1834 году рыцари Мальты получили постоянное место жительства в Риме. С 1805 года ими правили лейтенанты, пока в 1879 году Папа Лев XIII не восстановил должность великого мастера. В 1961 году была принята новая конституция, содержащая более точное определение религиозного и суверенного статуса ордена, а в 1966 году был издан кодекс.
Хотя орден больше не осуществляет территориальное управление, он выдает паспорта, и его суверенный статус признается Святым Престолом и некоторыми другими римско-католическими государствами. Членство ограничивается римско-католиками, а центральная организация, по существу, аристократическая, управляемая главным образом первичным классом "исповедуемых" рыцарей справедливости и капелланов, которые могут доказать дворянство своих четырех бабушек и дедушек на протяжении двух столетий.
Спасибо, что дочитали статью до конца, если вы заметили ошибки в тексте, то пишите в комментариях, также буду рад вашим лайкам :)