Вторая Мировая война продолжалась уже шесть недель, когда вечером 12 октября 1939 года немецкая подводная лодка U-47 всплыла на поверхность у Оркнейских островов на северной оконечности Шотландии. Пока офицеры, стоявшие в рубке, наблюдали за мерцающими огнями на Западном берегу, только капитан, Капитан Гюнтер Прин, знал цель их миссии. Охрана вокруг него была настолько плотной, что только сейчас, с приближением кульминации, можно было сказать его людям причину столь дерзкого вторжения во вражеские воды.
После ночи наблюдения U-47 погрузился и отошел на восток. Когда он опустился на дно, двигатели были выключены, и Прин приказал команде собраться в носовой кают-компании. Пришло время открыть этим молодым людям ( каждому в среднем 20 лет), что на следующий день они войдут в Скапа-Флоу.
Скапа-Флоу имел особое значение для офицеров и солдат немецкого Кригсмарине. Именно в Скапа-Флоу гордость Германии во время Первой мировой войны, Флот Открытого Моря, с которым она пыталась бросить вызов Королевскому флоту за контроль над морями, был потоплен, похоронен в последнем дерзком акте после поражения ее армий в северной Франции и Фландрии. Там лежали его корабли, как и сейчас, на глубине 32м. Превосходная естественная гавань обеспечивала достаточную защиту для большого числа британских военных кораблей и идеальное положение для перехвата немецких судов, пытавшихся уйти в Северную Атлантику. Прин предлагал экстраординарный акт.
В начале войны германский военно-морской флот был наименее привилегированным из трех родов войск. Слава досталась армии и в ее поддержку Люфтваффе, когда они захватили Польшу за несколько коротких недель. Мышление гитлеровского верховного командования было приспособлено к сражениям на материке, и мало воображения было приложено к проблемам, с которыми сталкивались военно-морские силы. Не принимались во внимание и последствия, как тактические, так и стратегические, для противника, главной силой которого был флот.
Важность подводных лодок была упущена в пользу крупных надводных подразделений, таких как линкоры "Бисмарк" и "Тирпиц". Коммодор Карл Дениц, глава подразделения подводных лодок, отчаянно желал большого успеха, чтобы убедить Гитлера в важности разработки программы подводных лодок. Служа командиром подводной лодки во время Первой мировой войны, Дениц сам погрузил свою лодку в защищенную гавань на Сицилии и вышел оттуда без обнаружения. Если бы такой подвиг можно было повторить, он мог бы стать катастрофическим ударом для Королевского флота как в материальном отношении, так и в престиже, и столь же славным доказательством ценности его подводных лодок.
Дёниц был назначен командующим новым нацистским подводным флотом в сентябре 1935 года, в годы умиротворения, когда англичане в одностороннем порядке дали немцам разрешение снова начать строительство подводных лодок с помощью морского договора. Немцам не позволили сделать это в рамках урегулирования Первой мировой войны, но они сохранили свои навыки благодаря обучению противолодочной войне. Вдумчивый и дальновидный командир, который знал, что Британию нельзя победить несколькими отдельными успехами, Дениц отчаянно стремился обеспечить себя необходимыми средствами для проведения длительной кампании с существенным флотом, который мог бы измотать британцев из-за длительного и тяжелого истощения. Он хотел иметь возможность прочесывать район моря, а затем концентрироваться для ночных атак, и для этого ему требовалось большое количество относительно простых лодок. Лодки типа VII, такие как U-47, идеально подходили под его требования.
Чтобы иметь хотя бы малейший шанс на успех в Скапа-Флоу, Дёниц нуждался в интеллекте. Субмарина U-16 была направлена на разведку вод, приливов и течений, в то время как все доступные карты были собраны вместе с аэрофотоснимками. При ближайшем рассмотрении оказалось, что Скапа-Флоу защищен не так хорошо, как они ожидали. Противолодочные боновые заграждения и затонувшие блокпосты были достаточными во время Первой мировой войны, когда две немецкие подводные лодки были потеряны при проведении аналогичных операций, но теперь были очевидны пробелы, и традиционная защита больше не обеспечивала полной защиты якорной стоянки. Лучший путь пролегал через холм-саунд, который разделялся на несколько небольших каналов, один из которых, Кирк-саунд, был не полностью защищен блокпостами. Если время было выбрано правильно, то в темную ночь на слабой воде лодка могла проскользнуть в пролом. Это было опасное предприятие, но не невозможное.
Командир столь опасного рейда должен быть первоклассным моряком, не испытывающим недостатка в храбрости. Дениц выбрал 31-летнего Прина, пламенного нациста и относительного новичка на службе. Он родился в 1908 году в Лейпциге и воспитывался в бедности. Прин впервые вышел в море в возрасте 16 лет и перешел из юнги в капитана торгового судна, прежде чем депрессия выбросила его с работы. Расширение военно-морского флота по мере того, как Германия начала свою программу перевооружения, позволило ему вернуться в море, и там он сразу же блистал как естественный командир подлодки.
Прин обладал "шестым чувством", необходимым для такой работы, вместе с общим отношением, которое делало его любимым и уважаемым его командой. Для Деница "Прин-Чен" был идеальным шкипером для этой особой задачи: он одержал первую официальную победу над подводными лодками (не считая затонувшего в первый день войны лайнера "Афения" -даже нацисты публично это отрицали). Он потопил три корабля общим водоизмещением более 66 000 тонн во время своего первого военного патруля и получил Железный крест второго класса.
Стоя перед Деницем в Вейхзеле, Прин взглянул на карты на столе и увидел сверху карту Скапа-Флоу. Он едва сдерживался, когда Дениц обрисовал свою "спецоперацию П." Он дал Прину 48 часов, чтобы просмотреть накопленные карты, фотографии и разведданные и дать тщательно продуманную оценку всему этому. После ужина, дома Прин уложил спать жену и ребенка и разложил документы на письменном столе. Дениц уже некоторое время планировал это предприятие, и у него было много информации. Аэрофотосъемка, сделанная еще 6 сентября, показала, что весь флот Метрополии стоит на якоре, а противолодочные заграждения и затонувшие корабли блокируют семь входов в бухту. Подводная лодка, разведывавшая бухты, обнаружила скудную оборону, и 10 узловые приливы и отливы. Навигация, даже при дневном свете, в лучшем случае будет сложной. Но в проливе Кирка, самом северном из трех восточных заливов потока, блокпосты "Темза", "Сориано" и "Минич" стояли достаточно далеко друг от друга, чтобы подводная лодка могла зигзагом пройти в слабой воде сразу же после прилива.
Прилив в ночь на 13 октября будет одним из самых высоких в этом году, и Луны не будет. ” Я работал над всем этим как над математической задачей", -рассказывал Прин в своей автобиографии "Mein Weg Nach Scapa Flow" ("мой путь к Скапа-Флоу" - совсем недавно опубликованной Tempus в качестве командира подводной лодки). На следующий день он сообщил об этом раньше срока. Дениц сидел за столом. Он не ответил на мой салют, казалось, что Дёниц его не заметил. Он пристально посмотрел на меня.”
- Да, сэр, - ответил Прин.”
- Хорошо, - сказал Дениц, обойдя Прина, чтобы пожать ему руку. - Приготовьте лодку.”
Все члены экипажа, отобранные для этой миссии, были добровольцами, уже доказавшими свою способность справляться с экстремальным давлением подводной войны. Обер-лейтенант цур зее Энглберт” Бертль " Эндрас, первый офицер, впоследствии стал асом подводных лодок в своих собственных правах в U-46 и U-567. Обер-лейтенант цур зее Амелунг фон Варендорф, второй помощник, будет капитаном U-213, а остальные 42 члена экипажа-добровольцами, продуктами изнурительной школы подводных лодок, которая требовала 66 имитированных атак на поверхности и еще 66 погруженных перед выстрелом одной торпеды. 8 октября U-47 был готов к отплытию из Киля.
Пройдя через Кильский канал и войдя в Северное море, немцы направились в Гельголанд для окончательных испытаний. Подводная лодка типа VIIB в то время была самой передовой моделью в германском Военно-Морском Флоте, хотя она не была строго подводной лодкой в современном смысле и была способна проходить только короткие расстояния под водой на низкой скорости. Подводные лодки обычно перемещались по поверхности, если только их не атаковали самолеты или надводные суда. Атаки будут осуществляться на поверхности, если это возможно, за исключением хорошо защищенных конвоев. Эти лодки были вооружены 15 торпедами с четырьмя торпедными аппаратми спереди и одним на корме. U-47 был также вооружен 88-мм палубной пушкой и 20-мм зенитной пушкой.
Безопасность была крайне необходима для миссии Прина, поэтому U-47 оставался под водой днем и путешествовал по поверхности ночью. Ежедневный распорядок был изменен, и завтрак был принят вечером. Пересечение мелководья Северного моря произошло без происшествий, и появление Оркнейских островов 12-го числа означало конец их морского путешествия. Теперь Прин мог сообщить команде о своем смелом плане. После этого он отправил их на койки, чтобы они поспали несколько часов, прежде чем столкнутся с суровостью. Свет погас. Единственным шумом был шепот вахты в рубке управления, капельки конденсата с труб и случайное бульканье воды, всего в нескольких футах от них, напирающей со всех сторон.
Прин же не мог уснуть и, наконец, поднялся и пошел в кают-компанию, где обнаружил штурмана Вильгельма Шпара, склонившегося над освещенным картографическим столом, на котором была разложена карта Скапа-Флоу. Без сомнения, долгое время они стояли вместе, рассматривая карту. - Вы верите, сэр, что мы сможем войти?”
- Ты думаешь, что я пророк, Спар? - Возразил Прин.
- А если что-то пойдет не так?”
- Ну, тогда нам очень не повезет.”- ответил Прин.
Примерно в это время Эндрас выглянул из своей койки. - Я больше не могу спать, сэр, и вы можете отдать меня под трибунал, если хотите.”
- Заткнись и побереги воздух.”
Прин вернулся к своей койке. Кто-то, спотыкаясь, прошел мимо. Радист на другом конце коридора прорычал: Старик спит.”
- Старик никогда не спит, - ответил Прин из тени. - Он просто отдыхает глазами.”
В четыре часа дня густая вонь дизельного топлива и немытых тел была заглушена запахом лучшего пиршества, которое мог предоставить Kriegsmarine. Вальц, корабельный кок, превзошел самого себя-суп, телячьи котлеты, свиные ребрышки с подливкой, картофель с зеленой капустой и крепкий кофе, чтобы запить его “обед палача”, как его называли. Затем со стола убрали, и Прин вспомнил: "я еще раз обошел лодку и дал указания. В течение всего действия никто не должен был курить, и, что еще более важно, никто не должен был говорить без необходимости. Все осмотрели его спасательный жилет. Я бросил взгляд на аварийный люк; штурман поправил карту."Торпеды были вооружены и подготовлены к стрельбе, а также установлены заряды, если будет сочтено необходимым потопить лодку.
В 7 часов вечера были запущены электродвигатели и у-47 медленно всплыл на поверхность, прежде чем дизельные двигатели были запущены. Прин, два вахтенных офицера и боцман вышли на рубку и обнаружили, что ночь не особенно темная и северное сияние бросает свет на Скапа-Флоу и его подходы, делая подлодку значительно более заметной, чем ему хотелось бы. Он подумывал о том, чтобы прервать миссию, но моральный дух его людей был высок, и отсрочка ничего не даст, поэтому он решил продолжить.
Торговое судно было замечено у Роуз Несс, заставив его совершить аварийное погружение в течение 30 минут, пока в 23:31 U-47 не вынырнул на поверхность и не вошел в пролив холма. С очертаниями низких прибрежных холмов, очерченных в бледно-оранжевом и голубом сиянии мерцающих небесных огней, катастрофа была близка. Пропущенный прицел блокпоста едва не привел к входу в непроходимый Скерный звук, но штурман исправил ошибку. Проходя через Керк-саунд, лодка заскрежетала о трос другого блокпоста и на мгновение заземлилась. Прин быстро приказал открыть клапаны давления воздуха и затопить баки балласта для погружения. Дрожа в воде, U-47 отряхнулась и вошла в Скапа-Флоу.
Осторожно пробираясь мимо деревни Сент-Мэри, лодка была освещена фарами автомобиля, к ужасу маленькой группы на боевой рубке. Но тревога не была поднята, и экипаж отправился на поиски целей. Войдя в Скапа-Флоу незадолго до полуночи, U-47 прошел более трех морских миль на запад и ничего не увидел. Опасаясь, что дальнейшее продвижение на Запад сделает их уязвимыми для патрулей в проливе Хокса, Прин сначала приказал повернуть на 180 градусов, а затем повернуть на левый борт, чтобы направиться на север. Однако ничего не было видно. Ожидаемая масса линкоров, крейсеров и эсминцев британского флота Метрополии больше не находилась в том положении, которое было показано на аэрофотоснимках неделю назад.
Основные силы теперь стояли на якоре в Лох-Эве на северо-западном побережье Шотландии, преследуя тщетную немецкую вылазку в Северное море под предводительством линейного крейсера "Гнейзенау". Старый линкор HMS Royal Oak вернулся в Скапа-Флоу, не в состоянии поддерживать связь с флотом в 9 бальных штормах, с которыми они сражались. Теперь его силуэт вырисовывался перед Прином, который правильно определил его класс.
Royal Oak был заложен в 1916 году. С водоизмещением 31 250 тонн, он производила впечатляющее впечатление, хотя, строго говоря, теперь она была линкором второй линии. Прину показалось, что он увидел, как линейный крейсер HMS отразил атаку, но в этом он ошибся: это был 6900-тонный гидросамолет "Пегас". Торпеды были загружены в трубы, и Прин приказал произвести залп, но одна из четырех передних труб заклинило.
Электрическим торпедам потребовалось целых три с половиной минуты, чтобы покрыть 3000 метровый диапазон, пока в 1:04 утра не был нанесён удар по носу Royal Oak. Хотя взрыв ощущался по всему Большому кораблю, он вызвал удивительно мало реакции. Почти весь экипаж спал, включая командира второй боевой эскадрильи Адмирала Благрова. Мало кто из мужчин был сильно встревожен первым глухим ударом. Бенн считал, что это был внутренний взрыв в в порту, или, возможно, авиационная бомба. Никто и представить себе не мог, что на них нападут с подводной лодки. Большая часть экипажа из 1200 человек, не получив дежурного вызова, отправилась спать. Некоторые, однако, сообщали о пробоине и воде под высоким давлением. Королевский дуб набирал воду.
Удар был признан на U-47, хотя сам Прин думал, что он промазал. Боясь быть обнаруженной, подводная лодка развернулась, чтобы перезарядить торпедные аппараты, и выстрелила с кормы. Этот выстрел прошел мимо. Второй залп из трех был выпущен примерно через 12 минут после первого. Первая торпеда попала в правый борт под орудийной башней В и подняла огромное облако брызг. Вскоре после этого две других торпеды также ударили по правому борту, и линкор приподнялся от сокрушительного удара, прежде чем осесть и начать крениться на правый борт. Тонны воды перепрыгнули на высоту мачты Royal Oak; черный дым хлынул из колоссальной дыры в середине судна. Ее свет погас, и он медленно начал погружаться.
"Пламя взметнулось ввысь, голубое ... желтое ... красное", - вспоминал Прин. "Как огромные птицы, черные тени парили сквозь пламя, падали шипя и брызгая в воду ... огромные обломки мачты и воронки.”
На борту царил полный хаос. "Ройял Оук" получил попадание в кормовой отсек, и с выключенной энергией единственный свет исходил от пылающего кордита, обжигающего ее вентиляционные отверстия. "Как будто смотришь в дуло духовки", - так выразился один из морских пехотинцев. Зловещий свет освещал адскую сцену кричащих, ужасно обожженных людей, спотыкающихся, как потерянные души в мерцающем лабиринте. Экипаж вслепую шатался в темноте, многие были пойманы в ловушку начавшимися пожарами, а другие люками с электроприводом, которые теперь остались задвинуты.
Крен правого борта неуклонно увеличивался примерно до 10 минут после второго залпа; еще несколько взрывов перевернули корабль, и Royal Oak пошел вниз. Капитан Бенн был одним из счастливчиков, и его унесло за борт. В следственной комиссии 10 дней спустя было установлено “что " он оставался на судне до последнего возможного момента, пока судно фактически не погрузилось."Был 1: 33 ночи, и 833 из 1200 человек на борту линкора погибли вместе с ним.
Тем временем "U-47" разворачивался, чтобы скрыться. Ей пришлось пробираться обратно в пролив Кирк против течения, и Прин решил не уходить тем же путем, каким пришел, а использовать более глубокий, хотя и более узкий канал на юг. Это рулевой провёл лодку с большим мастерством, преодолев блокшот и направив U-47 в пролив холма.
В 2:15 U-47 покинул точку Роуз-Несс и направился в Северное море. Был открыт ящик пива, и экипаж начал праздновать самый смелый и отчаянный подвиг в истории. Они вошли в самое сердце вражеского логова, и потопили огромный военный линкор. На обратном пути немцы столкнулись с британскими тральщиками, которые заставили U-47 совершить аварийное погружение. Тральщики сбросили глубинные бомбы на U-47. Подводная лодка ускользнула от них и благополучно добралась до Вильгельмсхафена два дня спустя. 15 октября старый пароход прибыл в усеянный обломками пролив, чтобы быть потопленным в качестве блокшота в проливе Кирка-в результате решения Адмиралтейства 10 июля 1939 года закрыть брешь от возможных дальнейших атак.
Когда U-47 вернулся на свою базу в 11 утра, немецкие военно-морские власти уже знали о потоплении, и экипажу был оказан героический прием. Гранд-адмирал Эрих Редер, начальник Кригсмарине, был там с Деницем, чтобы наградить весь экипаж Железным крестом второго класса. Ширер, корреспондент Си-би-эс в Берлине, позднее встретился с Прином, который “явился сегодня днем на нашу послеполуденную пресс-конференцию в министерстве пропаганды в сопровождении своей команды, юношей восемнадцати, девятнадцати, двадцати лет. Прин-тридцатилетний, аккуратный, дерзкий, фанатичный нацист и, очевидно, очень способный. Представленный начальником гитлеровской прессы доктором Дитрихом, который продолжал проклинать англичан и называть Черчилля лжецом, Прин мало рассказал нам о том, как он это сделал. Он сказал, что без труда миновал заграждение, защищавшее бухту. У меня сложилось впечатление, хотя он ничего не сказал в свое оправдание, что он, должно быть, проследовал за британским кораблем, возможно, тральщиком, на базу. Небрежность британцев, должно быть, была чем-то ужасающим.”
Дениц вскоре получил звание контр-адмирала, а Прин, Рыцарский крест от самого фюрера.
Более 600 лодок типа VII, таких как U-47, были в конечном итоге произведены на верфях Германии, и большинство из них в конечном итоге были потоплены. У самого Прина будет мало времени, чтобы насладиться своим триумфом. Он служил ещё в течение еще 18 месяцев и доказал, что он был одним из лучших немецких командиров. Во время своего шестого патрулирования в июне 1940 года он потопил восемь кораблей общим водоизмещением 51 483 тонны. В конвойных сражениях Прин часто был первым, кто находил конвои и векторизировал их на других лодках. Он имел значительный успех, потопив 28 кораблей общим тоннажем 160 939.
Королевский военно-морской флот, однако, отомстил, когда U-47 был потерян в марте 1941 года. Эта победа всегда приписывалась британскому эсминцу HMS Wolverine, но новые данные предполагают, что эсминец на самом деле атаковал U-A Ганса Эккермана, которому пришлось отступить с боем с тяжелым уроном. В настоящее время предполагается, что U-47 могла быть поражена одной из ее собственных самонаводящихся торпед Т-5.
Конечно, подлодка пошла ко дну со всем экипажом, включая и самого Прина и еще семерых членов экипажа мисии в "Скапа-Флоу". Действительно, только 15 из 44 подводников, участвовавших в затоплении "Королевского дуба", смогли пережить войну, что является свидетельством ужасающих потерь, понесенных подводными лодками в целом. Самый молодой член экипажа, торпедный механик Герберт Херрманн, в конце концов женился на шотландке и поселился в Дамфришире.
В самой Британии на протяжении всей войны ходили слухи, что немецкую лодку привел в Скапа-Флоу предатель и что фары автомобиля, которые так напугали подводников, на самом деле были секретным сигналом. Только когда война закончилась, стало ясно, что основным источником информации для немцев были аэрофотоснимки.
Сегодня "Королевский дуб" лежит по правому борту на глубине около 18.2 м и является зарегистрированной военной могилой. В последнее время возникли проблемы с мазутом,хранящимся в его в его баках, который начинает просачиваться, угрожая вызвать серьезную экологическую проблему, поскольку корпус начинает разрушаться. Немецкий флот открытого моря, однако, остается главной достопримечательностью для аквалангистов.
Прочитано у Джона Латимера, автора нескольких книг о Второй мировой войне. Его последняя работа - "Бирма: Забытая война". Живет, пишет и преподает в Великобритании.
Надеюсь вам была интересна моя работа.Пишите в комментах.