Лазарева суббота или Лазарев день – первый из трех больших христианских праздников, за которым следует Вербное воскресенье и Пасха, связанные с чудом Воскресения. Дата праздника подвижная, но всегда в субботу накануне Страстной недели. Лазарев день, когда Христос совершил чудо воскрешения, явил Божественную силу и доказал, что он «есть воскресение и жизнь».
В болгарских народных верованиях Христово Воскресение переплетается с представлением о возрождении природы к новой жизни. Поэтому Лазарев день – праздник пробуждающихся лесов, полей и пастбищ. По традиции, в этот день отрывают веточки вербы, которые освещают в храме, после чего сплетают в веночки и прикрепляют их на дверях домов в праздник Вербного воскресенья.
Самый характерный болгарский обычай в этот день – лазарование. С ранней зари в Лазареву субботу на улицы городов и сел выходят девушки-лазарки, одетые в наряды невест, они обходят дома, исполняя ритуал с танцами, играми, песнями и пожеланиями любви, женитьбы, здоровья и плодородия. В прошлом было поверье, что девушка, которая не была лазаркой, не может выйти замуж, поэтому было обязательно, чтобы все девочки в селе участвовали в этом обычае.
Песни лазарок исполняются только в этот день, и считается плохой приметой, если их поют по другому поводу. Входя в дом, лазарки поют песни для каждого члена семьи. Хозяин одаривает лазарок монетами как символ пожелания крепкого здоровья в течение года.
Праздник несет весеннее настроение. Многие люди в городах и селах ждут песен лазарок на улицах, чтобы широко открыть перед ними двери и встретить их в своих домах. Так и дом Йорданки Коцевой из софийского села Долни-Богров всегда открыт для лазарок и колядовщиков:
«Я всегда приглашаю лазарок присесть к трапезе, отдохнуть, угоститься и выпить перед тем, как продолжить свой путь. Мне приятно, когда есть такие обычаи. На селе у нас есть все, так что всегда есть чем встретить этих дорогих гостей. Они приходят с благопожеланиями здоровья, благоденствия – всего наилучшего, так что нельзя не отплатить за это подобающим образом. Мы в селе так встречаем праздники и гостей, и жить здесь лучше, чем в большом городе. Там все всего боятся и запирают двери на замок».
В Шопском крае (район около Софии) в Лазареву субботу девушки одеваются в аутентичные шопские народные костюмы с черным сарафаном, снизу красиво вышитой белой рубашкой со специальным поясом, который заканчивается пестрыми помпонами из пряжи. На голове они носят ленту, украшенную монетами и шерстяными пестрыми шариками, которая на затылке завершается косами, в которые вплетены цветные ленты. В таких нарядах девушки сначала отправляются в храм, чтобы получить благословение священника. Затем они начинают обходить дома, стараясь, не пропустить ни один. У каждой группы есть главная лазарка, которая отличается от других более пышным и богатым украшением на голове.
«Между лазарками есть преемственность, те, кто знают песни и движения обрядового танца, передают их младшим. Новые лазарки в группе в селе Долни-Богров в этом году – девочки из первого класса. Они очень волнуются, потому что впервые будут участвовать в обряде лазарования», – рассказала Румяна Крыстанова, секретарь дома культуры:
«Четырех-пяти репетиций в доме культуры достаточно, чтобы подготовить лазарок. Утром в 8 часов в Лазареву субботу мы их собираем, проводим генеральную репетицию на улице и разделяем на группы, которые отправляются в разных направлениях по селу. Весь день для девочек праздничный. Были года, когда они возвращались только вечером, потому что большинство людей приглашали их исполнить ритуал в их домах. В корзинках они приносили белые яйца на Пасху, конфеты, фрукты и всевозможные лакомства. Они несут и копилку, в которую люди опускают монетки. Это один из самых любимых весенних праздников, которого люди в селе ждут, потому что он предвещает приход Пасхи».