Мы говорили ранее, что четвертое поколение стало своеобразным переходом от эпохи игр как исключительно детского развлечения ко временам, когда игровые проекты стали восприниматься как полноценное развлечение для взрослых. Конечно, серьезные игры выходили и ранее. Даже во втором поколении были примитивные поделки на тему «Пятницы, 13», а времена 16-битных приставок щеголяли большим количеством игр, основанных на популярных боевиках того времени. И все-таки, окончательно повзрослели геймеры именно к середине 90-х годов: дети 80-х уже выросли, но любимые развлечения бросать не хотели, пусть даже игры им нужны были уже совершенно другого уровня. Что ж, очень вовремя и игровые платформы обзавелись достаточными техническими возможностями для того, чтобы демонстрировать игрокам по-настоящему серьезные проекты.
Так уж получилось, что история пятого поколения игровых приставок началась с более слабых устройств, которые не снискали особенной популярности, но, тем не менее, ознаменовали собой приход нового времени. Об этих консолях мы расскажем в двух словах, тем более что в наших краях они были довольно редкими гостями.
Первые шаги: Panasonic 3DO Interactive Multiplayer
В сентябре 1993 года в продажу поступила консоль 3DO Interactive Multiplayer, 32-битная консоль от Panasonic. Одна из самых первых популярных консолей нового поколения обладала весьма «кусачей» ценой – она составляла около $600. В том числе и это повлияло на короткий жизненный цикл приставки.
Само собой, тут во многом и вина мощных конкурентов. В первой половине 90-х рынок игровых развлечений еще прочно удерживали Sega Genesis и Super Nintendo, а у нас в стране так и вовсе еще был расцвет 8-битных платформ.
Amiga CD32 – приставка с характеристиками ПК
32-битная консоль Amiga CD32 от Commodore, которая также поступила в продажу в 1993 году, по характеристикам была очень похожа на Amiga 1200. Соответственно, к приставке можно было подключать дополнение с дисководом, клавиатурой, мышкой и жестким диском, благодаря чему удавалось превратить приставку в полноценный ПК. В качестве носителя также использовался CD-диск. Особенно оригинальным был четырехкнопочный джойстик (плюс два шифта под указательные пальцы). Геймпад Amiga CD32 очень напоминал старую телефонную трубку, только серьезно увеличенную. После джойстиков 16-битных консолей к такому геймпаду нужно было некоторое время привыкать. Интересно был выполнен и прямоугольный корпус приставки. С первого взгляда он больше похож не на корпус именно игрового устройства, а на корпус какой-то домашней техники, например, на радиоприемники того времени. Серый матовый пластик, интересные переключатели на корпусе, больше опять-таки похожие на кнопки бытовой техники. CD-ROM не открывался клавишей, просто нужно было поднять его крышку, положить внутрь диск (шпинделя для диска также не предусмотрено), и после закрывания крышки приставки диск фиксировался внутри нее. Выглядела эта консоль очень стильно, тут уж не отнять.
Amiga CD32 тоже не стала популярной платформой нового поколения. Тому есть также несколько причин. Во-первых, во многие страны она не поставлялась, в том числе и в США, куда приезжали разве что небольшие партии, заказываемые конкретными пользователями. У нас в Беларуси так и тем более было не достать эту приставку. Во-вторых, сравнительно небольшое количество игр также оказало влияние на популярность консоли. Игровых проектов насчитывалось всего 178, кроме того, большая часть из них выходила и на других платформах. Из интересного можно отметить неплохой файтинг Project-X, космический симулятор Wing Commander, а также экшен-адвенчуру Last Ninja 3. Сегодня консоль может быть интересна разве что избранным ретро-геймерам, желающим опробовать какую-то новую, ранее никогда ими не виданную платформу. Но мы предупреждаем, что список игр на приставке очень бедный и наверняка Amiga CD32 быстро вам наскучит.
Atari Jaguar – снова опоздавшая
В предыдущих выпусках нашей рубрики мы рассказывали о многочисленных попытках Atari сравняться с другими ведущими консольными игроками, и о том, как Atari все делала позже всех, отставая чуть ли не на целое поколение от своих конкурентов. В пятом поколении компания решила, напротив, опередить своих основных противников на рынке – Atari Jaguar поступила в продажу в ноябре 1993 года, когда конкурентами для нее были только две вышеназванные и не очень популярные платформы. Однако у Jaguar были некоторые собственные проблемы.
Прежде всего, Atari продолжала цепляться за прошлое, выбрав в качестве носителя информации устаревший формат – картриджи (хотя впоследствии Atari выпустила устройство для чтения компакт-дисков, которое было совместимо с приставкой). Сама приставка также выглядела очень необычно, это касалось в первую очередь геймпада, который был похож на стандартный кнопочный телефон тех времен. До сих пор этот геймпад считается одним из самых худших и неудобных за всю историю игровой индустрии.