Из жизни в Тридевятом Царстве: Игра для умных и внимательных
— А я вот так! Что, съел?
— Шах.
— Драконов так просто не взять! Что на это скажешь?
— Шах.
— А, чтоб тебя! Умный, да? А как тебе такое?
— Шах и мат.
— Как? — Дракон наклонился, внимательно разглядывая фигуры. — Как так получилось? Ты жульничал, да? Или того хуже — околдовал мой разум.
— Я тебя сейчас дубиной околдую, — нахмурился Богатырь. — Всё честно, веди сюда Царевну.
— Хам. Что ты за человек такой, а? Чуть что, сразу за дубину. А без неё слабо?
— Нет.
— А жаль, — вздохнул Дракон. — Ладно, ты победил, признаю. И за это ты получаешь… левую ногу Царевны!
— Не испытывай моё терпение. Мы как договорились? Побеждаю — отдаёшь Царевну без споров. Проигрываю — ухожу ни с чем.
— Нет, не так. Я сказал, что каждая победа будет на один шаг приближать тебя к Царевне.
— Сволочь ты! — в сердцах сказал Богатырь. — Ладно, играем заново.
— Только не в шахматы, — Дракон убрал доску в сторону. — Долгая игра выходит. Эдак за целую Царевну до морковкина заговенья играть придётся.
— А во что тогда?
— В карты, конечно. В дурака.
Богатырь со вздохом кивнул. Дракон живо вынул из сундука колоду карт, перетасовал, раздал и протянул колоду Богатырю. Богатырь вынул нижнюю карту, Дракон обозвал её козырем и, взяв свои карты в лапу, довольно усмехнулся.
Через пять минут на его плечи легли две карты из руки Богатыря.
— Правая нога, — проворчал Дракон. — Играем дальше.
Через ещё пять минут он возмущённо швырнул карты в сторону.
— А ну, встань! — потребовал он. — Ты явно жульничаешь! Куда карты спрятал, а?
— В твоём веере все, — усмехнулся Богатырь, поднимаясь на ноги. — Ты просто играть не умеешь.
Дракон внимательно осмотрел Богатыря, нахмурился и потянулся к небольшому сундуку по правую лапу от себя.
— Шашки! — объявил он. — Игра для умных и внимательных.
Проиграв партию, Дракон вздохнул.
— Можем по старинке, — предложил Богатырь, кивая в сторону своей дубины. — Только скажи.
— Только и умеешь, что дубиной махать! — поморщился Дракон. — Я же знаю, что мне тебя будет сложно одолеть, чего время тратить, когда шансы неизвестны. Да и не особо я это умею.
— Тогда отдавай Царевну. В играх ты меня тоже одолеть не можешь, чего время терять.
— У меня ещё полно игр в запасе, может в какой-нибудь и одолею. Что ты там выиграл?
— Руки и ноги.
— Мелочи! — фыркнул Дракон. — Теперь играем в угадайку. Я загадываю, а ты угадываешь.
Богатырь устало кивнул. Дракон немного подумал, посмотрел по сторонам, загадал мешок и довольно потёр лапы.
— Загадал.
Богатырь почесал затылок и пожал плечами.
— Мешок?
— Не угадал, — соврал Дракон, нахмурившись. — Облако загадывал.
— Уверен? — прищурился Богатырь. — А если дубину возьму?
— Точно! Действительно, мешок же был, это я перепутал просто.
— Царевну веди, хватит дурака валять.
Дракон вздохнул и нервно потёр лапы.
— Понимаешь, тут такое дело, — пробормотал он. — В общем Царевны у меня нет.
— Как нет? — нахмурился Богатырь. — Чего обманываешь? Я же честно выиграл.
— Не обманываю. Просто она это, как бы сказать…
— Сожрал?!
— Если бы! — проворчал Дракон. — Сбежала она, утром ещё.
— А чего сразу не сказал?
— Постеснялся.
— Что ты за Дракон такой! — покачал головой Богатырь. — Сражаться не умеешь, играть не умеешь, Царевну — и ту упустил. Тьфу ты, как я сразу не сообразил, что ты не просто так время тянешь! А если на неё волки в лесу нападут?
Богатырь махнул рукой, встал и направился к выходу из пещеры.
— Не похищай больше никого, — сказал он на прощание, — не твоё это, чего позориться.
Дракон шумно вздохнул и опустил глаза. А когда шаги Богатыря стихли, бросился к огромному сундуку.
— Живая! — обрадовался он, улыбаясь лежащей в нём связанной Царевне. — Играть и сражаться я может и не умею, зато отлично заговариваю зубы любителям помахать дубиной. Дракон — пять, Богатыри — ноль!