Путь с Сентры оказался недолгим - удалось миновать турбулентность и за каких-то два витка успешно выйти на орбиту. "Шторм" дрожал и качался больше обычного - или Рику так казалось.
"Ну конечно, у нас трупов полный трюм... тонны на три тянет."
Когда орбита стала стабильной, перегрузки стихли и невесомость стала ощутимой, Рик отстегнул ремни и вырвался из ложемента. Его упорно несло в лабораторный остек - уж очень непонятными оказались эти останки. Непонятными и обнадёживающими...
Манипулятор захватывал "туши" по очереди, сортировал их. Потом измерял, просвечивал их, сканировал и брал разные пробы. В конце герметично запечатывал в вакуум-брикет и откладывал в сторону.
Всю картину Рик видел через стекло - ясное дело, изучение проводится под строгим карантином. Потрошение и биопсия Рика волнуют мало, он ждёт выводов от анализатора. Но ждать ещё долго, а процесс идёт полным ходом.
Рик устало прижимается к стеклу. Шум в голове проходит.
Рик глядит на автомат, который аккуратно и быстро перебирает останки Чужих, извлекая из них ответы. Однозначные ли?..
Как и следовало ожидать, точно определить удалось слишком мало.
Во-первых, организмы, найденные на Сентре, состоят только из оранжевых волокон, которые, очевидно, могут выполнять роль мышц, заменять кости и содержат в себе намёк на нервные окончания. Не мозг и даже не ганглии - но структура очень похожа на нейросеть.
Во-вторых, все "организмы" разные - они не просто отличаются породой или размером. Они вообще не совпадают морфологически - ничего общего, кроме противных оранжевых волокон.
Метаболизм Чужих тоже остаётся загадкой - хотя по косвенным признакам удалось установить, что они погибли из-за отсутсвия биосферы. Задохнулись или подхватили болезнь - это не так важно. А важно другое.
Это не их планета.
Они были привезены извне - или прилетели сами. Остались здесь.
Суицид? "Казнь"? Ошибка в вычислениях?
Рик очень хотел бы знать, что тут произошло - и кем были "сентриане" на самом деле.