В заповеднике дикой природы в верховьях Миссисипи на северо-западе Иллинойса обнаружено нетрадиционное семейное гнездышко. Два белоголовых орлана Валор Первый и Валор Второй и самка по имени Старр делят обязанности по воспитанию общих детей.
Три взрослых птицы по очереди занимаются кормлением птенцов и ухаживают за гнездом. Никто не отлынивает от работы. Конечно, Старр чаще сидела на яйцах, но когда уставала, оба папаши ее подменяли. Она же руководит строительными работами: раскладывает прутья так, как считает правильным. У птичьего семейства не бывает недостатка в продуктовых запасах: кладовая всегда полна. И судя по стриму с камеры наблюдения в заповеднике, птенцы развиваются точно по графику.
Орнитологи говорят, что родительские тройки – редкое, но не исключительное явление у белоголовых орланов. Такие семьи уже наблюдались в 1977 г на Аляске, в 1983 г в Миннесоте и в Калифорнии в 1992 г.
У иллинойского трио своя непростая история.
Еще в 2012 году Валор образовал супружескую пару с самкой по имени Хоуп. Откровенно говоря, он был плохим отцом: приносил мало еды и отлынивал от высиживания птенцов. Когда через год рядом появился еще один самец (для удобства его тоже назвали Валором), его помощь пришлась кстати. Вскоре он стал основным партнером для Хоуп, причем Валор Первый не возражал против такого поворота событий. На протяжении трех лет это было очень счастливое семейное трио, пока в марте 2017 не случилась беда.
На гнездо напали чужие птицы, после битвы с которыми Хоуп не вернулась. Это обычная манера поведения для белоголовых орланов: когда они серьезно ранены и не хотят привлечь хищников – отлетают подальше от дома.
Как ни странно, два папаши успешно справились с оставшимися птенцами. Даже Валор Первый постепенно стал ответственно относиться к родительским обязанностям.
А в сентябре 2017 г в гнезде появилась Старр. Наблюдения показывают, что с ней спариваются оба самца, а потом выращивают птенцов, не заморачиваясь вопросами отцовства. И у них это неплохо получается.
Как видите, в мире животных иногда можно позаимствовать дозу житейской мудрости.