Вашингтон-два астронавта НАСА получат долгие пребывания на Международной космической станции, НАСА объяснила это 17 апреля, шаг, предназначенный для поддержки исследований по длительным космическим полетам.
НАСА также признало в этом заявлении, что пересмотренный график "также позволяет НАСА получить больше времени, посвященного другим исследованиям на борту станции.”
С вопросами о том, будут ли Боинг сертифицированы для регулярных миссий по ротации экипажа к концу этого года, НАСА искало способы расширить свое присутствие на станции. В феврале ведомство сообщило, что ведет переговоры с Роскосмосом о покупке двух кресел "Союза", которые Россияне не планируют использовать для полетов на станцию в 2019 и 2020 года.
3 апреля НАСА объявило, что одобрило ранее изученное предложение об использовании испытательного полета экипажа звездолета CST-100 боинг в качестве длительного полета к станции. Астронавты НАСА Николь Манн и Майк Финке, а также коммерческий астронавт Боинг и бывший астронавт НАСА Крис Фергюсон проведут на станции несколько месяцев, Хотя точное время пребывание еще не определено. Этот запуск ожидается не ранее конца этого года, после несозданного испытательного полета, запланированного на август.
В марте SpaceX провела тестовый полет своего экипажа Дракон, который НАСА и компания сочли успешным. Агентство не назначило дату испытательного полета экипажа с астронавтами НАСА Бобом Бенкеном и Дугом Херли, которые проведут на станции совсем немного времени.
Перестановки в расписании также дают Роскосмосу возможность доставить на станцию астронавта из Объединенных Арабских Эмиратов Хаззу Аль-Мансури. Изначально задумывалось, что аль Мансури полетит на космическую станцию в марте, а затем вернется с ником Хейгом и Алексеем Овчининым. Однако прерванный в октябре 2018 года запуск космического корабля "Союз МС-10", на борту которого находились Хейг и Овчинин, сорвал эти планы.