Сценарий мультфильма "Король Лев" в большей части основан на произведении Гамлет Уильяма Шекспира.
Ключевые персонажи фильма получили имена на языке суахили. к примеру, Симба означает «лев» или «храбрый воин», Нала переводится как «дар», Рафики – «друг», «товарищ», а Сараби – «мираж».
Сцена, в которой гиены маршируют мимо Шрама, была срисована с настоящих военных маршей.
Аниматоров так впечатлила работа актера Джереми Айронса (Альфред в фильме «Бэтмен против Супермена»), который озвучивал Шрама, что они даже пририсовали персонажу некоторые черты лица Джереми.
В отличие от остальных львов Шрам постоянно держит когти выпущенным наружу.
Шрам и Муфаса непохожи, потому что в ранних черновиках сценария Шрам вовсе не был братом короля, он был львом-изгоем. Однако, впоследствии авторы решили, что родственные узы сделают сюжет более захватывающим.
Шрам на лице Шрама это точная копия шрама из фильма с участием Аль Пачино «Человек со шрамом» (1983).
Муфаса – имя последнего короля Кении.
«Король Лев» — первый анимационный фильм Disney, который был дублирован на зулусском языке – основном языке Южно-Африканской Республики.
В сцене, где Муфаса рассказывает Симбе о том, что звезды – это короли прошлого, то в небе можно увидеть созвездие Льва. В начале той же сцены звезды в небе образуют силуэт головы Микки Мауса.
Крот, появляющийся после урока охоты, изначально должен был быть голой полевой крысой, но аниматоры не могли её правильно нарисовать.
Несколько художников специально поехали в Африку, чтобы изучить поведение животных в дикой природе.
Во время работы над фильмом в студию пару раз приводили львенка и взрослого льва, чтобы аниматоры изучили их анатомию и пластику.
Гриву подросшего Симбы художники срисовали с прически рок-певца Джона Бон Джови.
Обезьяна Рафики является смесью мандрила и бабуина. У него есть характерная для мандрилов красно-синяя морда, но при этом есть и длинный хвост, как у бабуина.
Изначально Рафики был серьёзным персонажем - мудрым советником короля Муфасы.
Изначально песни "Акуна Матата" не было. Существовала песня "У него все получилось" (He’s Got it All Worked Out). Но когда часть аниматоров вернулась из Кении, они пассказали о фразе Акуна Матата (не волнуйся), которая очень понравилась сценарисатам.
Художник-аниматор Тони Бэнкрофт наблюдал за своей беременной женой, которая постоянно поглаживала свой живот, успокаивая себя и ребенка. Позже он подарил этот жест Пумбе.
Изначально мультфильм назывался «Король джунглей» до тех пор, пока создатели не осознали, что львы в джунглях не живут.
Первый мультфильм, дублированный на языке Зулу.
Самый продаваемый фильм на видеокассетах.
Это первый мультфильм, в котором была изображена смерть героя (Муфасы). До этого смерть оставалась либо за кадром, либо лишь подразумевалась. Вторым мультфильмом, где изображена гибель героя, стал Покахонтас.