Ура! Лето уже так близко, и для многих приближается долгожданный и вполне заслуженный отпуск. Энергии и мотивации для смены обстановки хоть отбавляй, и за год даже удалось накопить некоторую сумму на летнее приключение? Да, вот только от предложенных туроператором направлений и организованных поездок желание отправиться куда-то постепенно пропадает? Со мной так было всегда — ну разве это интересно ехать в автобусе или лежать на пляже в окружении людей, которых, скорее всего, больше никогда не увидишь? К тому же, придумать свое собственное путешествие, пройти все этапы подготовки и самому решать, что и когда делать только прибавляет наслаждения от процесса. Если вы мыслите так же, то я с большой радостью поделюсь с вами опытом, который коплю, путешествуя самостоятельно с 2009 года (как только мне исполнилось 18).
Этап первый: идея.
Очевидно, что перед тем, как отправиться куда-то вам нужно решить куда. Для первого раза я бы рекомендовал посетить страну, которую вы больше всего любили в детстве (для меня это была Франция, поэтому мне даже не пришлось размышлять о том, куда поехать в первую очередь). Так вы разбудите в себе эмоции и энтузиазм, который не даст вам устать или пересытиться поездкой. Также подойдет вариант, когда вы разбираетесь в истории и культуре страны, интересуетесь чем она живет. В любом случае, вас должно мотивировать место, которое вы собираетесь посетить. Не стоит ехать куда-то (надолго) только потому, что вы нашли дешевый билет или кто-то из знакомых был там, и вам тоже захотелось.
Этап второй: подготовка.
Определившись с местом, узнайте какие документы требуются для въезда в страну, и подготовьте их заблаговременно. Если ваше место назначения находится в Шенгенской зоне (а это абсолютное большинство стран Европы), то вам потребуется универсальная для этих стран Шенгенская виза. Такая виза дает право свободно передвигаться в пределах зоны Шенгена в течение определенного времени, но только как турист. Получить «Шенген» несложно, но кое-какой подготовки это предприятие потребует. Изучая информацию онлайн, отсекайте всю рекламу, и ориентируйтесь на перечень документов, опубликованный на сайте консульства. В 2019 году каждому по силам сделать это самому и не платить агентствам. Обязательно обзаведитесь страховкой (сравнив цены на специальных сайтах), т. к. необходимость в медицинской помощи может возникнуть очень неожиданно (проверено на себе).
Ожидая визу (я обычно делаю Французскую), начните думать о том, что взять с собой. Составьте список из по-настоящему нужных вещей. С собой возьмите один чемодан и заполните его на три четверти. Поверьте, что назад вы вернетесь с куда большим количеством поклажи. Посмотрите видео, почитайте заметки тех, кто уже был в местах, в которые вы отправляетесь, узнайте секреты и хитрости, о которых мало кто знает — это только подогреет ваш интерес к поездке. Пару из таких секретов я расскажу вам сейчас. Вход в парижский Лувр в виде пирамиды знаменит на весь мир, не менее знаменита очередь к нему, которая измеряется не столько метрами, сколько часами ожидания. Я был в Лувре шесть раз, и никогда не томился в очереди (почти буквально — летом в Париже жарко), потому что всегда попадал в музей через «секретный» вход, расположенный под землей, в торговом центре «Le Carrousel du Louvre». Очередь к нему едва ли дольше пяти минут. Музей открыт во все дни кроме вторника, но менее всего заполнен в среду или пятницу во второй половине дня т. к. в эти дни Лувр работает до 21:45 (в остальные до 18:00). Замечу, что билет в музей действителен весь день, так что теоретически несколько человек могут воспользоваться одним билетом в пределах одного дня.
Далее определитесь с ночлегом.
Конечно, подавая документы на визу, вы указываете адрес, где остановитесь, но ближе к поездке ваши планы все-таки могут поменяться (особенно если отмена бронирования бесплатная, а вы получите более «долгую» визу и решите погостить подольше). Я расскажу как выбрать временное пристанище согласно вашим потребностям и возможностям. Отель — проще простого, на этом останавливаться не буду. Только скажу, что скорее всего вы будете уходить из гостиницы после завтрака, а приходить чтобы лечь спать. Если комфорт и сервис вам важны, да и средства позволяют многое, то это ваш вариант. Вариант дешевле — аренда квартиры. Воспользуйтесь специальным сайтом по подбору временной жилплощади, и вы что-нибудь да присмотрите. Конечно, в сезон, когда туристов много, варианты выше вряд ли будут дешевыми. Дальше по доступности идут хостелы — это разновидность общежития, когда в одной комнате могут жить от двух до двенадцати человек. Я считаю, что каждый должен хотя бы раз переночевать в таком месте. Вопреки ожиданиям замечу, что после целого дня на ногах спится в хостеле очень крепко. В «общагах» всегда есть кухня и гостиная, где путешественники могут общаться и проводить свободное время (в спальнях по правилам тишина). Выбирать хостел нужно тоже заранее и всегда читать отзывы, они помогут вам увидеть объективную картину того, что можно ожидать от каждого конкретного места. Если вы путешествуете компанией из нескольких человек, то хостел вам наверняка понравится. Может быть, вы окажетесь одни в своем номере. Комнаты, хоть и закрываются на ключ, все-таки сейфовыми ячейками не являются, и ценных вещей без присмотра там оставлять, конечно, не нужно. Следующий вариант — Каучсёрфинг (образное название от англ. couch — диван и surfing — кататься на волнах), т. е. по подвернувшейся возможности переночевать у кого-то дома. Звучит это, вероятно, немного странно, если не устрашающе, но такая концепция основана на добродушии и взаимовыручке. Couchsurfing.com — это веб-сайт, который содержит десятки тысяч профилей пользователей, которые находясь дома, готовы принять у себя путешественников из других стран. Вот представьте, вы зарегистрированный пользователь этого сайта и живете так, как живете — у вас наверняка есть диван или матрас для ваших гостей. Однажды в ваш электронный ящик приходит сообщение от человека из другой страны, в котором он или она говорит, что собирается посетить ваш город, т. к. интересуется его достопримечательностями. Вы видите, что этот человек уже побывал в других местах и имеет на своей странице фотографии из путешествий и отзывы о себе. Если вам интересно, то вы можете выделить гостю свой диван или матрас на пару дней, что он или она будет в вашем городе. В это время вы можете гулять, общаться, вместе готовить еду и т. п. После отъезда ваш гость оставит о вас свой отзыв, а вы о нем свой. Я очень много раз пользовался «каучсерфингом», и не только из-за желания сэкономить на плате за проживание (никто никому не платит). Главная прелесть этого вида размещения — возможность увидеть жизнь в городе глазами местных жителей. При наличии свободного времени и желании ваш хост (от англ. host — хозяин) проведет вас по городу, покажет и расскажет об интересных местах, кафе и магазинах. Такие контакты могут закончиться там, где начались, а могут и перерасти в настоящую дружбу. Конечно, существует риск столкнуться с нежелательным развитием событий, которые не следует оставлять без внимания (рапортовать нарушителя), но легче их предотвратить. Удостоверьтесь, что профиль пользователя не создан накануне, и в нем есть фотографии и отзывы. Договоритесь о встрече заранее, поговорите по телефону, удостоверьтесь, что вы оповестите друг друга о смене планов. Также не соглашайтесь встречаться вечером или в удаленном месте, имейте при себе деньги на случай если придется остановиться где-то еще. Я никогда не сталкивался с проблемами на Каучсерфинге, в том числе потому что заранее обговаривал детали нашей встречи и дальнейшего пребывания. Поверьте, если вы открытый и легкий на подъем человек, вам понравится Каучсерфинг. Обязательно упомяну, что пользоваться гостеприимством принимающей стороны нужно ответственно и уметь быть за это благодарным.
На Каучсерфинге можно «протянуть» от одного дня до недели, но что делать, если хочется побыть в стране месяц, и вкусить настоящего местного колорита (и, заодно, местной пищи)? Столица и крупные города — это, конечно, интересно и весело, но настоящий портрет страны может нарисовать только провинция. Снова есть несколько вариантов, наиболее очевидный из которых взять машину напрокат и колесить куда глаза глядят (не забывайте о платных дорогах). Если нет возможности или желания делать это, то воспользуйтесь междугородним общественным транспортом, наиболее дешевым из которого является автобус. Снова о Франции: с недавнего времени карта этой страны испещрена автобусными маршрутами, которые отвоевывают пассажиров у железной дороги своими низкими ценами и отменными условиями на борту. Автобус идет медленнее, чем поезд, но WiFi в салоне не дает заскучать пассажирам. Набирающий популярность в России Blablacar, не менее востребован за границей. Напомню, что это сайт для поиска попутчиков. В прошлом году я ехал из Цюриха в Берлин, и билет на поезд или самолет выливался в кругленькую сумму. Хорошо, что я догадался проверить сайт блаблакар, и действительно, в нужный мне день из Цюриха в Берлин ехало множество людей со свободными местами в машине. Я нашел того, кто отправлялся в путь в удобное мне время и устраивал по цене. Щелчком мыши я забронировал себе место; надо ли говорить, что за поездку я заплатил в 4 раза меньше, чем если бы купил билет на поезд.
Сейчас о том, чем занять себя, уже прибыв в место назначения в провинции.
Это, конечно, нужно решить заранее. Я остановлюсь на полюбившемся и давно испытанном мною способе внедрения в культуру и образ жизни местных жителей, а именно — участие в добровольческих проектах (их также называют волонтерскими). Такие проекты длятся от двух до трех недель, что отлично подходит для летних каникул или отпуска. Принимающая сторона, например, мэрия (школа, турклуб…) маленького города или деревни ставит перед волонтерами (около десяти человек старше 18 лет из разных стран) задачи, которые нужно решить в период проведения лагеря (все они известны волонтерам заранее). Часто это задачи типа приведения в порядок территории, реставрации стены старого здания или забора у общественного места, помощь в организации фестиваля или детского лагеря. Тем и разновидностей проектов очень много, и все они видны в большой базе данных таких лагерей в разных странах. Чтобы найти ее, впишите в поисковую строку слова «международные волонтерские лагеря» и посмотрите что предлагают разные сайты. Отправиться в лагерь можно только через организацию-посредника из России, которая будет заниматься передачей вашей заявки принимающей стороне и отвечать на интересующие вас вопросы (за что берет умеренную плату). В обмен на несколько часов работы в будние дни принимающая сторона обеспечивает волонтеров питанием, проживанием, экскурсиями и многими другими летними забавами от пляжей до дегустаций разного рода фермерской продукции. Теперь о возрасте участников. Я приехал в свой первый лагерь когда мне было 18 лет, и в нашей группе была молодая женщина, которой было 30. Добровольческий лагерь — это вид проведения каникул/отпуска популярный у студентов, но никто не откажет в участии кандидату, которому 50 лет, было бы желание. Условия проживания почти всегда простые (комнаты для нескольких человек) и бюджет на продукты тоже ограничен (хотя бывают и исключения — в лагере в Норвегии мы могли покупать хоть самую дорогую еду в магазине). Основной язык общения английский, и, конечно, тот, на котором говорят сами жители. Если вы хотите попрактиковать его, то провинция отличная школа для этого — местные будут рады увидеть ваш интерес и будут всячески вам помогать. К тому же вам расскажут почему именно их диалект правильный и чем он уникален.
Перед выбором проекта прислушайтесь к себе и решите по силам ли вам быть частью коллектива 24/7 и готовы ли вы отказаться от домашнего комфорта на три недели. Если да, то полный вперед, вы ни о чем не пожалеете!
Про еду.
Питаясь в кафе и ресторанах, вы потратите очень много. Не проблема? Тогда пробуйте все, что есть. Если хотите сэкономить на этом, то освойте покупку еды (часто готовой) в магазинах. Если там, где вы остановились есть кухня, то покупайте продукты как дома. Летом фрукты и овощи в Европе отменного качества и не так много стоят. Мясо и яйца стоят гораздо дороже, чем в России, но при приближении конца срока годности большие магазины существенно (вполовину или около того) удешевляют товары, просто ищите соответствующие наклейки на них. Несколько раз меня выручал детский обед в ресторанах быстрого питания, он стоит дешевле, чем его содержимое по отдельности, а игрушку всегда можно подарить ребенку в автобусе. Кстати, в общественном транспорте у вас всегда должен быть билет, даже если видимого контроля нет. Инспекторы могут быть «в штатском» и зайти в каждую дверь автобуса или вагона, так что если вы не хотите рисковать (и позориться), то изучите билетное меню и выберите подходящий вам квиток (часто билет на сутки стоит столько, сколько два разовых).
Про цены.
Не отказывайте себе в необходимых вещах, покупайте все, что нужно, сравнив стоимость в нескольких местах. Раньше я постоянно умножал цену то на 60, то на 70, то на 80, но потом перестал это делать. Это все равно получается дороже, чем дома или чем «в той жизни», так зачем портить этим себе настроение. Покупая вещи или технику, не забудьте попросить чек для возврата налога Tax free перед возвращением в РФ. Спустя месяц после приезда приятно получить такие «отпускные».
В заключение снова о языке.
Как ни крути, а инглиш знать надо. Перед поездкой в любую страну уделите время совершенствованию своего английского. Я как учитель этого предмета рекомендовал бы повторить слова и выражения на темы «Еда» и «Транспорт», три основных грамматических времени (настоящее, прошедшее и будущее простые) и то, как попросить что-то у продавца, официанта или прохожего («May I have…? I’d like to have… и How do I get to…? — приправив все это «Excuse me» в начале и «Please» с «Thank you very much» в конце). Это, конечно, минимум, и нет предела совершенству.
Думаю, что для первого раза достаточно лекций, и надеюсь, что начинающие путешественники смогут почерпнуть из них для себя что-то новое. Я буду только рад продолжать писать заметки для этого журнала если предложенная тема окажется востребованной читателями. И, конечно, добро пожаловать в мой Instagram, где я публикую фото из своих поездок и делюсь полезными фразами на английском языке. Пока!