Это сегодня мы с вами можем вбить в Яндекс или Гугл «фото Земли» и увидеть, не только, что планета не плоская, в отличии от шуток вашего покорного слуги, но и ее уникальность, по сравнению с другими планетами. Ведь только на нашей планете есть океаны, насыщенной кислородом атмосферы и разнообразие среди всего живого.
А вот за пару столетий до рождения Иисуса Иосифовича такой возможности не было. Не было тогда и инстаграм, и «Игра престолов» еще не вышла, поэтому единственным развлечением была математика и философия. Вот одним из таких любопытных и был Эратосфен Киренский. С помощью смекалки, пары столбиков и пешей прогулки он придумал хитрый план.
В одном городе Египта он вбил столбик, нанял человека, что бы тот дошел до другого города пешком и вбил второй столбик там. Затем во время летнего солнцестояния 21 июня, в полдень, он увидел, что его столбик не отбрасывал никакой тени. Но в тот же день, в тоже самое время, в другом городе на расстоянии примерно в 800 км, столбик отбрасывал небольшую тень, указывая на то, что солнце находилось не прямо над головой, как это было бы, если б земля была плоской. Как такое может произойти? Единственным ответом было то, что Земля искривлена. Но на сколько? Разница в длине теней была примерно 1/50 долей окружности. То есть 7 градусов и если дальше мысленно прокладывать эти столбики, то в центре они пересекутся под углом 7 градусов. 7 Градусов это одна пятидесятая от 360 градусов. Он умножил 800 км на 50 и получил 40 000 тыс км. Это и был результат очень близкий к современному 40 075.
Наверняка он вычислил бы точнее, если б тот чудак шагал ровнее, но и этот результат просто поразительный, с минимальной погрешностью в эксперименте, который был проведен более 2000 лет назад.