Покойник лежал на столе. Стол был обычный, старый, прямоугольный, застеленный белой скатертью. На покойнике был чёрный пиджак из толстой-толстой ткани ("Из такой ткани хорошо пальто шить", - подумал я), тёмно-серые брюки, белая рубашка и малоношеные чёрные туфли, галстука не было. Седые редкие волосы были зачёсаны вбок, даже имелось некое подобие пробора. На худых щеках была редкая щетина, из ушей торчали волосы.
"Вот ведь судьба какая, - подумал я, - Ещё в полдень дедушка был ещё жив, а сейчас вот лежит, холодный и неподвижный!" Это был не мой дед, он был мужем тёщиной тётки и было ему без малого восемьдесят пять лет. Жили они в посёлке под Москвой в маленьком старом доме. Жили вдвоём, сыновья погибли в Великую Отечественною войну. Наша семья, как могла, поддерживала стариков, мы ездили к ним почти каждую неделю.
Теперь дедушки не стало. Приглашённый доктор зафиксировал смерть, написал какую-то бумагу, по которой можно было получить свидетельство о смерти, соседки-старушки обмыли его, одели, и мы положили его на стол. Это всё было позавчера. А сегодня утром привезли гроб.
Я расплатился с рабочими за гроб и они ушли. Только через пятнадцать минут я сообразил, что надо было попросить их положить покойника в гроб, один я с этим не справлюсь!
Я посмотрел на покойника, потом на гроб, на гроб и на покойника и с ужасом понял, что гроб привезли маленький и он туда не поместится! Нет, поместится, конечно, но с выгнутыми коленками! Это был кошмар! Вы не представляете, что со мной творилось! Мне было так стыдно! Вот, скажут, обгадил всё дело, ведь гроб заказывал я! Что делать, я не представлял! Первое, что пришло в голову, это вырезать в узком торце гроба нишу для ног! Я представил эту картину: лежит покойник, а из гроба торчат ботинки!.. О, эврика, надо снять эту чёртову обувь, там с каблуком сантиметра три, вот и экономия длины тела!
Время стремительно приближалось к двенадцати часам, на которые были назначены похороны, надо было принимать решение! Может, перенести похороны, а гроб заказать новый? А что если попробовать для начала дедушку запихнуть в этот гробик? А как? Взять подмышки и туда? Нет, не так! Я пошёл в сарай, нашел там толстую верёвку, связал концы, середину сдвоенной верёвки накинул себе на шею, в правую петлю просунул голову деда, предварительно положив между шеей и верёвкой тряпку, а то подумают, что я его душил, а в левую петлю просунул ноги и аккуратно стал поднимать покойника.
Как только я сделал первый рывок, лёгкие деда сократились, он сделал выдох и я почувствовал сильный запах гнилой капусты. Я не бросил это дело, а оторвал тело от стола, повернулся на девяносто градусов и опустил тело дедушки в гроб. Он лёг в него, что называется, тютелька в тютельку! Я убрал верёвку и вздохнул полной грудью: получилось!
В каком-то фильме я услышал: "Боятся надо не мертвых, боятся надо-живых!" Как это верно!
Похороны и поминки прошли спокойно. Мы продолжали ездить в этот посёлок к тёщиной тётке, а на зиму забрали её к себе в нашу однокомнатную квартиру. После этого квартира превратилась в муравейник, но это "совсем другая история"!
О своих страхах и манипуляциях с телом покойного я рассказал жене спустя год! Она посоветовала мне не пороть чушь!