В среду, 17 апреля, ракета Antares с грузовым кораблем Cygnus взлетела с космодрома NASA Wallops Flight Facility в Вирджинии. Цель миссии - Международная космическая станция. Груз на корабле включал пару польских спутников: KRAKSat, собранных студентами краковских колледжей AGH и UJ, а также Światowid компании SatRevolution из Вроцлава.
Ракета взлетела в начале короткого стартового окна, в среду в 23:46 по московскому времени. Весь полет прошел успешно, и через 7 минут и 6 секунд после старта верхняя ступень ракеты с кораблем Cygnus оказалась на низкой околоземной орбите. Корабль отстыковался от ступени через 2 минуты.
Теперь Cygnus проводит маневры сближения с Международной космической станцией, к которой прибудет в пятницу 19 апреля.
О грузе
В рамках 11-й миссии снабжения кораблем Cygnus на Международную космическую станцию будет доставлено около 3,5 т грузов. Помимо грузов для экипажа и оборудования для обслуживания станции, на корабле было отправлено почти 1,5 т научных экспериментов и несколько десятков наноспутников.
Также на станцию прибудут два польских спутника. С палубы МКС будут выпущены:
KRAKSat - наноспутник стандарта CubeSat 1U, созданный студентами Научно-технического университета им. Станислава Сташица (AGH) и Ягеллонского университета в Кракове. Спутник основан на платформе SR-NANO-BUS, предоставленной компанией SatRevolution из Вроцлава. Экспериментальный маховик был помещен в него, используя магнитную жидкость, которая была ускорена в торе, чтобы управлять ориентацией.
Światowid - первый польский коммерческий наноспутник, построенный SatRevolution. На этом аппарате компания протестирует собственную спутниковую платформу CubeSat 2U. Полезной нагрузкой спутника является камера, которая позволяет делать снимки Земли с разрешением до 4 м/пиксель в видимом спектре.
Оба польских спутника сначала будут доставлены во внутреннюю часть Международной космической станции, откуда они будут выпущены специальным устройством NanoRacks, установленным в японском модуле Кибо через несколько недель.
Итоги
Это был 22-й успешный запуск орбитальной ракеты в этом году и первый запуск ракеты Antares 230. Впервые на корабле Cygnus были использованы современные гироскопы CGM, а авионика была подготовлена для длительного пребывания в космосе после отстыковки от Международной космической станции. Благодаря этим улучшениям корабль сможет проводить эксперименты в течение года после отлета с МКС.
Кроме того, впервые была проведена поздняя загрузка некоторых экспериментов - инженеры, работающие на корабле, были размещены благодаря мобильной платформе и специальному отверстию на вершине обтекателя всего за день до старта. Это позволило, например, впервые использовать Cygnus для перевозки грызунов на МКС. До сих пор такие услуги выполнял только SpaceX с кораблем Dragon.
Источник: NASA / Northrop Grumman
Больше информации:
https://www.kraksat.pl/space/
http://www.satrevolution.com/
https://www.nasa.gov/mission_pages/station/main/index.html