Всем любителям оружия еще со времен Вьетнамской войны хорошо известно, что американские штурмовые винтовки M16A1 крайне плохо показали себя в суровых условиях джунглей и прославились своей ненадежностью. При малейшем попадании песка или грязи их заклинивало и они становились полностью неработоспособны, что приводило к потерям среди американской пехоты.
Эта старая история, особенно на просторах СНГ, стала каноничным подтверждением о непригодности винтовок на платформе AR к суровым военным условиям. Однако, проблемы с этими винтовками во Вьетнаме можно отнести скорее к "детским болезням" нового тогда образца оружия. В частности, американская армия, нарушив спецификации разработчика винтовки, заказала патроны с составом пороха отличным от рекомендованного. Сделано это было в целях экономии. В результате при стрельбе возникал сильный нагар, который в условиях влажности и грязи, становился настолько плотным, что винтовки заклинивало. Не были своевременно заказаны и поставлены в действующую армию комплекты для чистки винтовок. Вообще солдат как-то забыли проинструктировать, что новые винтовки надо бы регулярно все-таки чистить, хоть они и высокотехнологичны. Все это действительно приводило к ненадежной работе оружия и лишним потерям. Когда, совместно с разработчиками, в ситуации разобрались, боеприпасы постепенно заменили, чистка оружия также была организована и надежность винтовки вышла на вполне приличный уровень. В конструкцию оружия также были внесены некоторые изменения на основе боевого опыта. Поэтому и по сей день оружие на AR-платформе вполне устраивает армию США (и другие армии) по надежности своей работы. Но, как говорится, осадочек остался...
А как обстоит дело с надежностью на сегодняшний день? Если сравнивать AR с основным конкурентом, оружием на платформе АК, то AR требует более тщательного ухода. Но есть нюанс, о котором у нас не очень любят говорить: в полевых условиях у оружия на платформе АК из-за больших допусков просто больше открытых щелей, в которые могут попасть грязь и мелкие камешки, иногда это может все-таки заклинить оружие. Из-за конструкции AR с его сравнительно маленькими допусками и более закрытым конструктивом, гораздо менее вероятно попадание большого количества грязи одномоментно, которое могло бы заклинить винтовку. Попросту говоря, AR более герметична и меньше в себя принимает песка и грязи за единицу времени в одинаковых условиях.
Поэтому, можно утверждать, что оружие на платформе АК менее чувствительно к постоянному загрязнению и будет надежно работать без чистки гораздо дольше винтовок системы AR, но вот если нырнуть в грязную жижу, то, как бы непривычно это не звучало, винтовка AR имеет больше шансов продолжить стрелять, чем АК. Такого мнения придерживаются многие эксперты. На просторах сети можно найти видео, где современные винтовки на платформе AR окунают в грязь, потом в песок и они продолжают успешно работать. Так что, устоявшийся миф о том, что винтовки AR не могут работать в условиях загрязнения можно оставить в прошлом.