История казачества берёт своё начало с конца 14 – го века, когда возле крупных торговых путей, проходивших в низовьях Дона, Днепра и Волги, образовалось несколько крупных сообществ. В дальнейшем к ним присоединились переселенцы, пришедшие из Московского, Литовского, Рязанского княжеств и других областей северо – запада. Добирались в эти места и беглые холопы.
Так постепенно данные сообщества численно пополнялись. Поэтому некоторые из них к 16 – му веку уже становились крупными воинскими формированиями. Эти государственно – организованные сообщества стали называться казачьими войсками. В это время образовались Запорожское, Донское, Волжское и Яицкое казачество. С тех пор защита границ стала их основной обязанностью.
В начале семнадцатого века происходил «Великий голод». Чтобы пережить такой трудный период, землевладельцам приходилось выгонять своих боевых холопов со двора. А тем не оставалась ничего иного, как сбиваться в различные группы и промышлять грабежом . Ведь каждый из бывших послужильцев имел оружие и располагал боевым опытом. Однако было немало и тех, кто принимал участие в формировании вольного казачества. Бывшие служилые люди добирались на Дон, Волгу, Яик. Историческим документом, который появился в казачьей среде является «Повесть об Азовском осадном сидении». Он датируется семнадцатым веком.
Казаки отличались вольным образом жизни. И это противоречило тем требованиям, которые возлагались на казачество в 17 – 18 веках. Результатом таких противоречий становились восстания казаков, среди которых наиболее крупные – Болотникова, Разина, Пугачёва и других. Известно, что такие восстания были жестоко подавлены. Однако на всех исторических этапах одна из основных функций казачества заключалась в защите рубежей государства Российского. С чем они очень хорошо справлялись.
Точных сведений о численности казачества в разные исторические периоды нет. Однако существуют данные о переписи 1897 года, в которой принимали участие и сами казаки. Следуя данным этой переписи, можно отметить, что в указанный период численность казаков в России составляла около трёх миллионов человек.
Если вам понравилась эта публикация, ставьте лайк (палец вверх), делитесь этой статьей в соцсетях с друзьями. Поддержите наш проект, подписывайтесь на наш канал и мы будем писать больше интересных и познавательных статей для Вас.