На востоке границы Болгарии очерчены водами Черного моря, поэтому неслучайно существует множество легенд, которые наш народ рассказывает о нем. Согласно одной из них, море называется Черным из-за множества кораблекрушений, происходивших в нем. Какие секреты скрывают воды Черного моря? Этим вопросом задался также миллиардер Ханс К. Раузинг, основатель Expedition and Education Foundation. В поисках ответа Раузинг стал создателем и спонсором одного из крупнейших проектов морской археологии в мире Black Sea MAP. Руководителем был определен проф. Джон Адамс из Университета Саутгемптона. Согласно первоначальным планам, проект должен был реализоваться в Турции. Но, столкнувшись с проблемами с турецкой бюрократией, команда решила провести исследования в болгарской акватории Черного моря. Болгария быстро решила административные вопросы, давая зеленый свет исследованиям, которые проводились с 2015 по 2017 г. Руководителями проекта Black Sea MAP с болгарской стороны были доц. Людмил Вагалински, тогда директор Национального археологического института с музеем при Болгарской академии наук, а также д-р Калин Димитров из Центра подводной археологии в Созополе. Исследователи проводили свои исследования при помощи наиболее современной аппаратуры, установленной на роботизированной платформе дистанционного управления, которая продвигалась над самим дном. Были собраны данные о кораблекрушениях и об изменении уровня Черного моря после конца последнего ледникового периода.
По словам д-ра Калина Димитрова, в этот период очертания нынешней болгарской черноморской полосы претерпели большие изменения.
«На пике ледникового периода уровень Черного моря имел минимум, составляющий свыше 100 метров глубины. Тогда большая часть вод в северном полушарии накопилась в виде льдов. На следующем этапе, с таянием льдов, уровень моря начал повышаться, но связь с Босфором осталась прерванной. И, вероятно, был какой-то период, когда Черное море было пресноводным, так как приток вод, впадающих в него, больше, чем испарения. В сущности, был момент, когда море было с уровнем, выше уровня Средиземного моря. Босфор был открыт, но через него проходила вода к Средиземному морю. Затем, с таянием льдов, уровень мирового океана повысился, и Черное море стало соленым».
А вот что произвело наиболее сильное впечатление на исследователей:
«Большое количество затонувших деревянных кораблей, которые практически охватывают большую часть исторического периода в Черном море, а также их исключительно хорошее состояние, – говорит Калин Димитров. – Во второй и третий год мы обследовали 61 судно, относящихся ко времени обитания на побережье греческих колонистов до ХІХ века. Эти корабли расположены на глубине от 2 км до 40-50 м в двух больших зонах, которые мы исследовали. Одна из них находится перед Южным болгарским побережьем, а другая – на Северном побережье, вдоль трассы нереализованного трубопровода «Южный поток».
Датировка этих кораблей совпадает с тем, что видно на археологических объектах на суше. По ним можно судить о пиках экономического развития Черноморского побережья – в римскую и ранневизантийскую эпоху, о контактах с Западной Европой, первые из которых, согласно кораблекрушениям, относятся к ХІІІ веку. «Это одна из сторон, с которых можно рассматривать историю Черноморского побережья, – говорит д-р Димитров. – Самое раннее кораблекрушение, исследованное нами, мы назвали условно «Судно Одиссея». Это корабль начала ІV в. до н.э., который лежит на глубине около 1700 м в северной зоне. Вероятно, он был военным или военно-торговым. На практике он идентичен кораблю, который можно увидеть на очень известной греческой вазе, хранящейся в Британском музее. На ней изображен миф об Одиссее, когда его корабль плывет мимо острова сирен».
Параллельно с исследованиями кораблей в открытом море начинается проект по раскопкам археологического объекта, обнаруженного в конце 70-х годов минувшего века у устья реки Ропотамо – поселение ранней бронзовой эпохи.
Ученые надеются, что на этом исследования подводных археологических богатств Черного моря не закончатся, и будут найдены новые частные спонсоры, готовые поддержать продолжение проекта Black Sea MAP.