Был бы Сизиф счастливее, если бы сидел в тюремной камере и вертел большими пальцами? В конце концов, наказание, назначенное ему Зевсом, было не чем иным, как поделкой: снова и снова толкать валун в гору, без цели или чувства выполненного долга. Это не очень приятно. Что было бы, если б Зевс смягчился и дал ему отсрочку и вечное безделье?
Новое интересное исследование предполагает, что мифическому заключенному это совсем не понравилось бы. В самом деле, он бы очень хотел, чтобы у него было занятие. Работа может быть бессмысленной и унизительной, но, по крайней мере, это работа; это деятельность. И люди предпочитают активность - даже тогда, когда она ни к чему не приводит.
К такому выводу пришел психолог Чикагского университета Кристофер Хси, который изучает праздность в лаборатории. Например, в одном эксперименте он заставил добровольцев выполнить первую часть здания, состоявшего из двух частей. Им пришлось немного подождать, прежде чем начать вторую часть, и Хси дал им два варианта: они могли оставить свою работу поблизости и затем продолжить, или отнести работу на дальнее расстояние, которое требовало короткой прогулки. Они получали кусочек молочного шоколада, независимо от того, какой вариант выберут.
Большинство людей предпочли остаться на месте. У них действительно не было стимула идти, поэтому они сидели и ждали. Но вот интересная вещь: если Хси предложил разные стимулы - молочный шоколад поблизости и темный шоколад, если они прогуливались. После этого большинство добровольцев решили прогуляться. Черный или молочный шоколад, это не имеет значения. Психолог просто предлагал им причудливую причину занять себя. Более того, те, кто прогуливался, сообщали, что впоследствии они были намного счастливее, чем те, кто сидел без дела.
Это парадоксально. Люди выбирают безделье, если активность кажется бессмысленной, но они менее счастливы, когда сидят без дела. И дело не в том, что люди не знают этого заранее. Они ожидают, что активность будет более удовлетворительной, но они, очевидно, склоняются к желанию сделать разумный выбор, а не эмоциональный. Они чувствовали бы себя глупо, если бы ходили просто гулять.
Хси провёл другую версию этого эксперимента, но на этот раз он устранил выбор. То есть некоторым волонтерам было приказано идти в отдаленное место и обратно, в то время как другим велели сидеть и ждать. В итоге те, кто прогуливался, хотя и был вынужден это делать, был счастливее, чем те, кто сидел в ожидании.
Поэтому люди не всегда выбирают то, что лучше для них. Психолог считает, что это связано с эволюцией человека. Безделье имело большой смысл для наших древних предков, потому что сохранение энергии имело решающее значение для выживания. У нас больше нет одинаковых требований к выживанию, поэтому у нас остается много лишней энергии, которую мы любим тратить на деятельность, бизнес, хобби. Тем не менее, эта предвзятость безделья все еще сохраняется глубоко. Отсюда и смешанные чувства.
Безделье - не всегда плохая вещь. И быть занятым не всегда продуктивно, и действительно может быть неприятно. Помните, что Сизиф был действительно плохим - интриган, обманчив, убийствен. Мы бы не хотели, чтобы он просто бездельничал. К такому выводу пришел Зевс - и он нашел что-то, чтобы занять его.