Американскую литературу часто называют поверхностной, язык которым пишут заокеанских авторов, бедным, а историческую прозу родом из Нового Света недостоверной. Однако, из любого правила всегда найдутся исключения. К ним смело можно отнести серию романов Дианы Гэмблдон "Чужестранка". Недаром этот цикл многие ставят в один ряд с такими шедеврами как "Унесенные ветром", "Поющие в терновнике", "Анжелика".
Условно серию относят к жанру фэнтези, хотя в данном случае было бы слишком просто ограничиться столь узкими рамками. Это и любовный роман, и приключения, и драма, и, что вероятно нужно указывать прежде всего, очень интересное с исторической точки зрения произведение. Писательница по образованию историк. Она посвятила жизнь изучению жизни на Британских островах в разные эпохи, уделяя особое внимание Шотландии. Это и позволило ей создать столь объемную и колоритную книгу, которая буквально потрясает своей реалистичностью и убедительностью. Быт, обычаи, традиции горцев, а также особенности жизни в Колониальной Америке описываются так, будто автор побывала там лично, видела все своими глазами, прочувствовала на себе, а потом рассказала, как турист рассказывает о поездке куда-нибудь в Чехию или Грецию.
Почему "Чужестранку" принято относить к фэнтези? Все дело в том, что сюжет завязывается вокруг путешествий во времени. После Второй Мировой Войны главная героиня с мужем отправляется в поездку в Инвернесс и там оказывается возле круга камней. Она касается их и... переносится на несколько столетий назад. В иной реальности ей приходится приспосабливаться и строить жизнь заново. По мере развития событий ей придется отправляться туда-обратно несколько раз, встречать других таких же странников. Кроме того, через двадцать лет путь матери пройдет и ее дочь. Фантастическая линия вносит изюминку и придает своеобразности. Она становится той пикантной основой, которая позволяет усложнить сюжет и привнести в него самые яркие повороты.
Любовным романом "Чужестранку" можно назвать благодаря романтической линии между Клэр и Джейми. Эту историю любви можно назвать одной из самых сильных в современной литературе. Страсть очень сильна, практически невероятно. Над ней не властны ни время, ни расстояние. Многие моменты крайне откровенны. Настолько, что мурашки бегут по коже. Напряжение велико. Оно заставляет сердце стучать с необычайной скоростью, выворачивая душу наизнанку, когда героям приходится расставаться или они сталкиваются с ситуациями, кажущимися неразрешимыми.
"Чужестранка" - драма. Внутренние конфликты персонажей, противостояние личному общественному, военная тема, вопросы рабства, гуманности, толерантности - на страницах поднимаются наверное все актуальные и популярные темы. Благо в цикле много книг и каждая могла бы включить в себя минимум два стандартных романа. С одной стороны, это делает невозможным чтение взахлеб, вынуждает устраивать перерывы и забирает много времени. Но с другой позволяет максимально полно осветить все, что приходит автору в голову и может хотя бы в теории взволновать читателя. Это ценно и редко для современной литературы вообще и для американской в частности.
К жанру приключений роман Дианы Гэмблдон также может быть причислен. Здесь и погони, и дуэли, и интриги, и индейцы, и морские путешествия, и контрабанда, и пираты, и сокровища, и странствия по необжитым землям Нового Света. В первых книгах читатель видит Джейми в роли беглого преступника, потом он становится одним из лидеров шотландского сопротивления, затем беглецом и узником, а далее контрабандистом и, наконец, колонизатором. Чем-то такое разнообразие напоминает "Анжелику".
Подводя итог сказанному, цикл "Чужестранка" - одно из самых мощных произведений, написанных в последние десятилетия. Оно очень сложное, многогранное, целостное. Здесь каждая деталь продумана, каждое событие имеет историческую подоплеку, каждый герой обладает характерами и жизненными принципами, влияющими на судьбу. Кроме того, автор владеет английским на очень высоком уровне, имеет богатый словарный запас и замечательную стилистику, присущую скорее классикам, нежели создателям многочисленных бестселлеров-однодневок.