Маори - одно из самых жестоких, хладнокровных и храбрых племен в мире. Его регрессивное развитие шло не по пути австралийских аборигенов. Регрессия этого народа тоже шла по пути превращения человека в животное, но животное хищное, агрессивное.
Маори прибыли на земли Новой Зеландии более 1000 лет назад с островов Восточной Полинезии и были первым людьми, заселившие новозеландские территории. Так как они были прекрасными мореплавателями и ориентировались по солнцу и звездам, маори добрались до Новой Зеландии на каноэ. Маори смогли основать свою культуру в стране, которой ими же было присвоено название Аотеарoа («страна длинного белого облака»).
Через 4 века после заселения Новой Зеландии здесь появились первые европейцы. Это был голландский мореплаватель Абель Тасман. Встреча маори и европейцев закончилась трагически: маори напали на высадившихся голландцев, убили нескольких матросов, съели их (маори практиковали каннибализм) и скрылись. Тасман назвал это место «Бухтой убийц».
Спустя больше 100 лет сюда вновь ступила нога европейца - Джеймса Кука. В 1769 году Кук прибыл вместе с экспедицией на территорию Новой Зеландии и положил начало колонизации англичанами.
Уже к 1830 году численность европейцев возросла до 2 тыс, а численность маори была 100 тыс.
Сейчас в Новой Зеландии живут, примерно, 598,6 тыс. маори, что составляет 14,9% населения страны. Около 126 тысяч маори живут в Австралии и 8 тысяч в Великобритании.
Смотря на маори, в глаза сразу бросаются татуировки, покрывающие их лица. Традиции татуировки не являются изобретением именно маори. Традиционные орудия и методы, использовавшиеся в Новой Зеландии, похожи на те, что использовались на других островах Восточной Полинезии. Единственное отличие - в Полинезии часто татуировками покрывали все тело, а в Новой Зеландии - лишь лицо, так как климат здесь холоднее и тело закрыто одеждой (но это не означает, что татуировки на теле не делались вовсе). Из ста маори не найти двух с одинаковыми татуировками.
Люди, которые делали татуировки, назывались тохунга-та-моко и наделись статусом «табу» , т.е. являлись неприкосновенными.
Процедура нанесения татуировок является крайне болезненной. Они делались не тонкими иглами, а при помощи долото, сделанного из кости альбатроса. По ручке долото били молотком. Таким образом делались надрезы на коже.
У татуировок было несколько значений:
1. Инициация для юношей и девушек, знаменующая их вступление во взрослый мир.
2. Подчеркивание социального статуса (не все маори имели право на нанесение татуировок).
3. Нанесение на лицо важной информации о владельце тату (количество битв, в которых он участвовал; количество убитых врагов; количество полученных ранений; положение в обществе; сферу занятий; количество браков). Для женщин список был меньше, так как они не участвовали в битве.
4. Привлечение внимания противоположного пола.
Еще одна удивительная особенность маори для современного человека - голову умершего воина высушивали и выставляли во время праздников. Мокомокаи (так назывались черепа) были, наряду с землей, важным товаром, в обмен на который маори получали огнестрельное оружие от англичан.
Но у этого народа есть и красивые традиции - хонги (приветствие). При встрече друг с другом они касаются носами, разделяя одно божественное дыхание на двоих. Центром тела у маори считается нос, вернее его кончик. После хонги маори воспринимают другого человека как друга. Ведь разделяя дыхание жизни на двоих, люди становятся одним целым.
Всемирную популярность сегодня завоевывает знаменитый боевой танец маори, название которого звучит как «хака». В настоящее время за племенами маори закреплено авторское право на этот танец.
Современные маори – это уже не те кровожадные и отважные воины. Развитие цивилизации вынудило их поменять свои взгляды и традиции, однако богатая культура этого народа и сегодня отличается самобытностью и неповторимостью.