Проходя вдоль домов, стремившихся к высотам серого усталого неба, спешащих людей со стальным блеском в равнодушных глазах Иван Иванович думал, что попал в мир прямых линий и правильных плоскостей. С каждым шагом он замечал, как начинает соответствовать. И вдруг остановился.
— Я же сказал, демонтирую. Срок до вечера. Сами дали, — старик сжимал в руке гаечный ржавый ключ.
— Вы меня перепутали с кем-то, — сказал Иван Иванович.
Старик пытался загородить собой древнюю карусель. Простенькую, с деревянными нелепо раскрашенными лошадками.
— Ага… — прищурился старик. — Ты извини, опять чудовище очки уволок. Он телескоп собирает. Ему линзы нужны и оправа для каркаса.
— Зачем? — спросил Иван Иванович.
— Пытается найти свой дом среди звезд. На самом деле он двухвостый котоящер с огромным самомнением. Плод запретной любви и экспериментальной генетики. Я зову его… Да его и звать не надо. Сам приходит.
Об ноги Ивана Ивановича терся чешуйчатый котомордый зверь с когтистыми лапами и двумя тонкими хвостами, извивающимися и переплетающимися в разные стороны.
— Хороший, — протянул руку Иван Иванович. — Можно тебя погладить?
Чудовище уютно заворчал, сверкнув изумрудами прищуренных глаз.
— А он не боится, — улыбнулся старик, — значит тебе доверять можно.
— Наверное, — сказал Иван Иванович, задумчиво почесывая котоящера за ухом. — Так странно… Этот город и вы…
— Потому и уходим, — усмехнулся старик. — Хочешь прокатиться напоследок?
— Почему нет, — пожал плечами Иван Иванович.
Он сел в седло и обхватил руками шею деревянной лошадки. Старик запустил карусель. Иван Иванович закрыл глаза.
— Давным-давно я слышал историю о карусельщике, он мог отправить время назад. Люди приходили к нему, чтобы исправить. Они катались на карусели в свое прошлое.
— А я слышал историю о путешественнике. Говорят, он может всё, — ответил чудовище.
— Почти всё, — поправил Иван Иванович. — Если захочет.
— Карусель не отправляла в прошлое, — сказал старик. — Когда мы пришли сюда, города не было. Ничего не было. Те, кто катался на карусели просто вспоминали свои мечты. Они хотели их осуществить. В результате вырос этот город. Мы стали не нужны. Это нормально.
— И что теперь? — спросил Иван Иванович.
— Как что? — удивился чудовище. — Мы полетим дальше.
- Прямо сейчас! - старик рассмеялся, словно озорной мальчишка.
Карусельные кони ожили и сорвались ввысь.
— Хочешь с нами? — крикнул Ивану Ивановичу старик.
— Не возражаю, — согласился чудовище. — Чешет он знатно.
— Я бы рад, но… — Иван Иванович почувствовал, как рвутся взлететь в неизведанность крылья.
— Путешественник идет своей дорогой, — салютнул старик.
— Увидимся, — чиркнул глазами чудовище.
Город не заметил. В нем каждый день случались масштабные перемены.